“沈将军还尚未将事情真相弄明白，就不要在此兴师问罪。”

“哥哥不相信我？”沈清霜看着刀剑相向的沈知修突然笑出声，眼底泛起水光，“那你可知父亲在诏狱之中”

“将军莫要动气。”

白若璃柔荑搭上沈知修的小臂，轻轻在他青筋暴起的手背拍了拍，“沈姐姐定有苦衷，您瞧她跟在自己夫君身侧的模样...”

她停顿下来，有些欲言又止，眸光反复在两人周身打量，似是在认真确认两人关系一般。

沈知修闻言瞳孔骤缩，目光扫过沈清霜与顾砚之相触的衣袖，忽然想起这些日子他返京途中听说的那些不堪入耳的流言。

教坊司的舞姬，首辅的禁/脔，那些腌臜词句化作利刃，将他心中最后残存的一丝温情绞得粉碎。

“那些圣贤书都读到狗肚子里去了？”沈知修脸色涨得通红，

“你可是陆靖琪明媒正娶的夫人，如今跟着外男抛头露面，沈清霜，你这脸还要吗！”

顾砚之手中的石子擦着沈知修耳际死死钉入城墙之中，“看来沈将军赶路辛苦，脑子也不甚清白。”

他抬手将沈清霜护在身后，高大的身躯替她挡住所有好事者的目光。“令妹为保沈相性命，不惜以身犯险，在”

“顾砚之。”沈清霜垂下眼睑，拉了拉顾砚之的衣袍，眉宇间的欣喜已然彻底消失不见，“兄长说得对，清霜...的确让沈家蒙羞了。”

“说到礼义廉耻”顾砚之突然开口，折扇指向城墙上斑驳的“忠孝”两字石刻，“沈将军怎么不问，你妹妹为何宁肯跟着我这个外男，也不肯与她那'夫君'同来？”

沈清霜猛地攥紧顾砚之的衣袍，噬心蛊的印记似乎在颈间突突跳动，三年来陆靖琪日日夜夜折磨她的画面在脑海中不断翻涌。

她下意识地往沈知修身边走了几步，张了张嘴想开口替自己解释，却见白若璃握住沈知修的手。

“将军莫恼......”白若璃怯生生扯了扯他的袖口，“许是沈姐姐与这位大人......”

“啪！”

沈知修扬起手反手一记耳光抽在沈清霜脸上。

“我沈家没有你这种不知廉耻的女儿！”沈知修指尖深深掐进掌心，“父亲还身陷牢狱，你倒有脸在此与旁的男人厮混”

“沈知修！”顾砚之折扇横劈，扇骨在沈知修颈间划出血线，硬生生把沈知修打的连退几步，

“漠北的风沙没教会你明辨是非，倒把脑子吹成榆木疙瘩了？”

沈清霜突然连连低笑，她扶着城墙缓缓站直。

“兄长说得对。”她将身上一直珍藏的沈家佩玉轻轻搁在地上，“清霜如今，确实不配做沈家人。”

直到暮色吞没她单薄背影，顾砚之俯身拾起玉佩，对着僵立原地的沈知修轻晃：“沈相还未死，沈家应该还轮不到沈将军来做这一言堂吧。”

沈知修抬脚往前半步，手刚伸到一半，身侧的白若璃突然剧烈咳嗽，唇齿间黑血溅出，落在沈知修衣袍上，他下意识便伸手去扶。

再抬眸时，顾砚之已经朝着沈清霜消失的方向疾追而去。

第四十八章：哭诉

教坊司的夜风裹着脂粉香，穿过雕花木窗的缝隙，掀起沈清霜单薄的素纱裙裾。

她蜷缩在戏台后的杂物间里，指尖无意识地摩/挲着脖颈间的噬心蛊印记。

外头丝竹声袅袅，舞姬们踩着鼓点翩跹而过，金铃脆响混着吴嬷嬷尖利的训斥声，却无一人注意到角落阴影中那道孤影。

沈清霜蜷缩在妆阁最里间的矮榻上，铜镜映出她红肿的左颊，沈清霜伸手碰了碰还在发烫的皮肉，兄长那一巴掌扇得毫不留情，仿佛把她心中血脉相连的暖意都扇得粉碎。

“吱呀”木门被推开，外间的烛火照亮漆黑的杂物间。

“沈姑娘若再躲下去，吴嬷嬷怕是要掀了这屋顶寻人。”

顾砚之的声音混着梅香漫入屋内时，沈清霜正将脸埋进褪色的水袖堆。

他斜倚在门框边，手中折扇轻挑开垂落的帷幔，月光顺着那道缝隙淌进来，瞬间照亮她颊边蜿蜒的泪痕。

她别过脸，将袖口攥出凌乱的褶皱：“顾大人是来看我笑话的？”

“顾某可从不笑落难之人。”

他踏入屋内，玄色衣摆扫过满地尘灰。暗格中的烛台被点燃，昏黄光影里浮动着细小的尘埃，“尤其是......”

话未说完，外头突然传来重物坠地的巨响。青瓷盏碎裂的脆响刺破丝竹声，紧接着是吴嬷嬷尖利的叱骂“作死的小蹄子！这青瓷盏可是能抵你三年月钱！”

沈清霜肩头一颤。

这教坊司里摔碎的何止是瓷器，更是无数女子被碾碎的尊严。可这样的地方，却成了她沈清霜现如今唯一的栖身之地。

原本以为三年来，她早已学会在鞭笞声中蜷缩着活下去，在折辱里吞咽所有血泪。

可今日兄长那一巴掌，却比这世间最烫的烙铁更灼人。

“玉门关的求援信，你当真不知？”顾砚之忽然开口。

她猛地抬头，正撞进他深邃的眸中，如利箭般似要剖开她所有伪装。

“玉门关的求援信，我连半片纸都没见过！”她嗓音发颤，从怀中掏出贴身收藏的素色香囊，保存很是精细的密函，哗啦啦被倾泻在妆台之上，

“这些是兄长三年来寄往陆府的家书，全被陆靖琪扣下。若非有一日趁他酒醉，我偷偷潜入书房......”

妆台最上面那封“吾妹清霜亲启”的字迹刺得她双目生疼，

话未说完，顾砚之已经拈起一枚对着烛光细看，蜡封在暖黄光晕下泛着不同寻常的青色。

他忽然冷笑道：“好个陆靖琪，当真是本事通天，连火漆印都能仿得这般精妙。”