这边的动静颇大，即便是在巷子里面，也引来了一些人的注意，很快便有衙差赶了过来查看状况。

衙差认得范静兰，又听说与她一起的年轻人是夏娘子的弟弟夏云集，越发恭敬，急忙询问个中缘由。

在得知这些人扬言要对五福作坊和夏娘子不利，且在范静兰和夏云集二人询问之后有意图动手之举，这才被他们两个人揍成这幅模样，当即便将这些人全都捆了，带回衙门去。

一众人面如死灰，尤其是江义和，满心皆是忐忑。

而得知此事的章鹤鸣，这会儿也有些坐立不安。

金丘县城那边筹办作坊，一片祥和，从未听说过有任何想对作坊不轨之事，反而到了长洲府城这里，这两天事情不断。

这岂非是说他这个知府无能，办事不周，威信全无？

绝不允许这样的事情持续发生！

章鹤鸣越想这心里头的气也越大，也不将此事交给底下人，只亲自来审问。

衙门审问的手法多，刑具多，刑房里面阴暗狭窄，不见天日，负责用刑的衙差也个个都看起来凶神恶煞，一进这刑房，还不等章鹤鸣开口，江义和一众人便已是被这气势被吓得脸色发白，抖若筛糠。

“且说说看，你们为何要针对五福作坊，又为何为难夏娘子，你们又打算如何来做？”

章鹤鸣端坐上头，满脸愠怒，威吓十足。

一众人平日口出狂言，但从未这般直面过知府这样的官员，更何况还是在这样的地方，越发是跪都跪不稳，一个劲儿地直磕头。

“大人，大人。”杜瑞安磕头磕的额头都红了一片，“小民冤枉，小民本无这样大逆不道的心思，更不曾与五福作坊以及夏娘子结下冤仇，这全都是，全都是……”

杜瑞安索性牙一咬，心一横，指向一旁的江义和，“这全都是受这个人蒙骗指使的结果！”

“这人在我们跟前哭哭啼啼，抱怨夏娘子曾挑拨他和女儿的关系，害得他名声尽毁，家破人亡，央求我们帮他教训夏娘子一通，我们是见他可怜，才以为夏娘子是个恶人而已。”

“是啊是啊。”杜瑞安身边的几个狗腿子也急忙附和，“我们都是被这人给骗了的，他颠倒黑白，我们这才信以为真的！”

“胡说八道！”江义和见杜瑞安等人将所有的责任尽数都推到了他的头上，当下不满，指着几个人喝骂起来，“是你们主动问及，我才说了一些个人的私事，你们听了之后心中愤慨，要主动为我出头，我几时央求过你们，莫要血口喷人！”

“就是你要求的，我们皆是可以作证！”

“你们几个沆瀣一气，意图污蔑于我，你们几个人相识，证词自是不能当真，我看你们就是嫉妒我乃秀才身，你们现如今只不过是个童生，心中恼怒，这才想着陷害我！”

“一个破秀才，谁稀罕，说我们嫉妒你，你才是满嘴喷粪！”

“不稀罕你还问我讨教学问，问询考试之事，我初次见你时，你便在售卖豆腐渣的摊位附近骂骂咧咧，说五福作坊乃是招摇撞骗，空博名声的地方，还意图煽动百姓去闹事，由此看来，必定是你原本就对五福作坊有过节，自己想去找些麻烦，这会儿却赖在我的头上，可恶至极！”

“胡说八道！”

“你谎话连篇！”

“……”

江义和和杜瑞安唇枪舌战，口沫横飞，不断地指责对方，情绪激动之时，便动起手来。

起先动手只是拿手指互相指向对方，接着很快演变成拿拳头对打，最后便是拳打脚踢，撕衣扯发……

两个人殴打成了一团，不可开交。

而其他几个人见两个人如此，急忙上前去帮杜瑞安，单方殴打江义和，但几个人乱成了一团，分也分不清，难免会有自己人内部的误伤，因此又牵扯出来平日的冤仇和不对付，几个人又互相提及一些陈年旧事，各自谩骂互殴起来。

一时之间，整个刑房之内热闹无比，而江义和和杜瑞安等人，也皆是鼻青脸肿，衣衫凌乱，比之被衙差刚刚带回来时，更加狼狈难看。

章鹤鸣也并不派人阻拦，只待几个人打的尽兴，打的过瘾，只打的脸上没有一个好地儿时，这才喊了衙差过来，以这些人藐视公堂为由，每人打了三十大板。

本就被夏云集和范静兰揍了一顿，后来又互殴了一番，这会儿再来三十大板……

起初一众人都还鬼哭狼嚎地喊疼，到了后面时，已是只剩下低沉的呻吟声，连叫喊的力气都没有了。

他们没有力气，章鹤鸣此时却是十分有力气。

第559章 造谣

不但亲自给一众人泼了冷水，让他们各自都清醒些许，而后更是亲手拿了鞭子，打算亲自用刑。

鞭子先在空中“啪啪”甩了两下，章鹤鸣眉头微皱，“这鞭子的声音听着有些不大对啊。”

一旁的衙差顿时会意，急忙凑到了跟前，大声解释，“回大人，这鞭子从前时常见血，有血水滋养浸泡，自然是韧性强，抽着带劲儿，声音也响亮，最近一直不怎么用，上面的血水有些干涸，自然显得有些不大对劲，不过也是无妨的，这次再多见一见血，也就是了。”

“那头一个抽打的时候也是不顺手。”章鹤鸣不太满意这个回答，略略思索了片刻，道，“既是没有血水，那就先用盐水浸泡一下，这样抽打起来的时候，见血更多，也更顺手，声音也大。”

抽打的声音大，被抽的人叫喊的声音更大。

“大人英明！”衙差闻言，急忙去准备木盆和盐水，将皮鞭给泡了进去。

江义和一众人这会儿还直挺挺地趴在凳子上头动弹不得，看到那皮鞭尽数浸泡在了装满盐水的木盆中，甚至将皮鞭摁下去时，盐水往外冒，顿时觉得浑身都是疼的。

“你们这会儿说实话还来得及，若是不说也无妨，刑房里面刑具多，咱们一个一个都试试也无妨。”

章鹤鸣悠哉地端起了一盏茶水，“本官也已经吩咐了了郎中在外等候，必定让你们都不会因此丧命，也不会因此昏厥。”

连昏厥都不能的话，岂非是要硬生生地承受这所有？

光是想想，便觉得还不如直接死去！

所有人汗毛倒竖，连呼吸都险些忘了，片刻后皆是不约而同地从条凳上挣扎着爬了起来，齐刷刷地跪在章鹤鸣的跟前，争先恐后地交代事情前因后果。

章鹤鸣听了半日，算是彻底明白了整件事情。

杜瑞安这自不必说，自恃读了几本书，乃是童生身份，素日便喜欢对所有的事情指指点点，对五福作坊这里也颇有微词，只觉得善事做的不足。

倒是江义和这里，事情十分复杂。