那时候池苍言还不到二十岁，在和父亲的一切沟通无效之后，他跪在了书房外，无声地和池明觉对峙着。

池明觉要所有人把池苍言当空气看待，不许搭话，不许送饭送水，来来往往的佣人都照常工作，经过池苍言身边时连脚步都不会停顿一下。

不久前池越出国玩儿了，家里最活跃热闹的源头不在，白天黑夜都是一样的冷清。

池苍言从晚上跪到了白天，又从白天跪到了晚上，池明觉丝毫没有要和他商量的意思，进出书房目不斜视。池苍言或许也明白了事情早就没有了转圜的余地，撑着地起来了。

血液回流，双腿疯狂打颤，池苍言扶着书房的墙壁缓了一会儿，书房的门这时候却开了。

一天没说话，喉咙很干，池苍言咽了咽口水，低声道：“父亲安。”

“想明白了？”

池苍言看着高大且充满威严的男人，一双眼睛里多了几分平日里不曾有过的木讷，连摇头的动作都很生涩僵硬。

“我从来就没有，想不明白过。”

“那你跪在这里一整天，是闹哪一出？堂堂少主，屈膝跪在这里，是为了什么？”

池苍言没有回答，池明觉太阳穴跳了跳，让开了门口的位置：“进来。”

书房里不会发生什么好事，池苍言在这里的时候，大部分时间在做永远都完不成的任务，其余费时间的大部分都在挨罚。

因为池越挨打次数已经数不清，巴掌还是板子都没有什么差别，因为自己的错挨罚，每次却都刻骨铭心。

池明觉掂着手里的镇纸，见池苍言进来随手点点桌面。父子两个都没很多话，池苍言挪到办公桌前趴下，镇纸就跟着落下来了，从腰臀到大腿无一幸免。

挨打养成的默契，不说话，不乱动，也不求饶，两人心照不宣维持了这么多年，今晚池苍言头一次主动打破了它。在池明觉抡起落下镇纸的间隙，池苍言颤声问道：“父亲，家主之位，我可以不要吗？”

池苍言三岁不到的时候，池明觉就告诉他，他就是池家未来的主人，这么多年来，这是他第一次问这种无比愚蠢的问题。

大概池明觉也觉得这个问题太蠢，镇纸直接落到硬邦邦的脊背上来。办公桌上没有能借力的东西，池苍言把脸贴在冰凉的桌面上，修长的手指徒劳地扒着桌面，闭眼承受这番冷冰冰的挞责。

原本以为不可能会得到的答案，在最后池明觉还是回答了他。

“池苍言，你还没出生的时候，这份责任就已经落到你身上了。”

责打停下了，池苍言撑着桌面起身，唯一一次没有和池明觉行礼就走出了书房。

凛冬已至，风雪簌簌，少年脚步蹒跚，连带着那些被坚定选择了的昨日，都轻轻晃动了几分。

池苍言趴在床上把自己放空，什么都不去想，身上被镇纸责打的肿痕滚烫，他不想没上药，忍了一脑袋的汗。

正准备一夜就这样昏昏沉沉过去时，卧室的门突然被人大力地推开，接着独属于少年焦躁又充满活力的声音就从外面传来。

“哥！！我回来了！”池越带着一身的风雪气息扑到池苍言床前，“我听说你又被爸打了，那老头怎么这样，我去和他理论！”

池苍言扯住他的衣服，无奈道：“老实待着，还想再给我赚一顿？”

池越拉了个小板凳坐在池苍言床边，把自己的手放在池苍言被窝里暖着：“不去就不去嘛。”

池苍言趴着没动，任由池越巴拉巴拉说了一堆自己经历过的新鲜事给他听，眼皮沉得快要抬不起来。

池越自己说着也累了，沉默了一阵儿又非要看他的伤，池苍言本来就没这小子劲儿大，又负了伤，精神头也很差，直接被人掀了被子。

池苍言没换衣服，上半身还是黑色衬衫，下半身什么也没穿。池越一看见池苍言臀腿上一道道肿得夸张的檩子就闭了嘴，又掀开衬衫看了看，情况更惨烈。

“哥，这次又是为什么啊？”

池苍言挨的都是池明觉的打，什么东西都能往身上招呼，去年一米长的棍子直接往他腿上敲，池苍言走路都瘸了好几天。那回是池明觉误会池苍言了，把池越气得俩月没和他爸说话。

池越抹药的手一点儿都不温柔，自己给这小子抹药的时候他一点儿好都没学到，池苍言在他手下疼得要死，汗顺着头发往下滴。

“……池越，轻点儿”轲勑印缆

“……”

“你是爸派来加罚的吧。”

“……”

“池越？”

“哥，这次是因为什么啊？”

池苍言不说话了，继续趴在枕头上忍痛。池越腾一下跳下床来，兄弟俩打一个娘胎里生出来的默契让两人前所未有的心意相通。

“哥，你难过了？”

池苍言趴在枕头里，不让这小子看见他脸上的表情，只是轻轻地“嗯”了一声。

池越的心就像是被人拿钝刀一下一下来回割着，他不会安慰人，只能莽撞地掀开他哥的被子把自己塞进去，又怕池苍言烦，离得人远远的。

池苍言从没说过自己委屈过，就算小时候给池越背锅，挨不属于自己的打，也顶多生气一会儿，实在气不过再去打池越一顿，从没有这样难过过。

“哥，你别难过，你和我说，我去找爸商量，我不和他吵架，你放心……”

池苍言没说话，也没撵人下去，池越担惊受怕地在池苍言被窝的角落里缩了好一会儿，结果迷迷糊糊睡着了。

池苍言替他掖了掖被子，侧着头端详了这小子的睡颜一会儿，最后还是没忍住笑了。

今天晚上，自己确实是很难过的，不过看到池越之后，心情就好了很多。

这位子不是他想要就要想丢就丢的，他没得选，而池越看似自由，其实也从来没有主动选择的权力。

父亲多么精明一个人，从小就只罚他一个，让池越对他这个哥哥从来只有愧疚，将他所有不驯的羽翼生生砍掉，绝无一丝嫉妒或者背叛的可能。

这或许就是父亲想要的结果吧，池苍言翻了个身，将所有的伤痕压在身下，耳边听着池越轻微的呼吸声，迷迷糊糊睡着了。