只是，走上二楼之后，方才发现那一众护卫的房门前，包括耶律嫣然的房门前，都不知何时、被谁，各自挂上了一盏幽幽的红纱宫灯。幽暗的红光在深黯的走廊间，明昧成一片诡异之色。

秘色的手，在艾山的掌心里，悠然一抖。

怪不得胡姬能够毫不避讳地，从容地给他们讲了这个故事，而不怕惊醒了楼上的客人，更不怕这隐秘的内情被外人偷听了去……

也是啊，东来西往的过客，寻得一家客栈，原本就是来求一夜好眠的啊。住进客栈，又在这么幽深的夜里，能好好地睡上一觉，也算得是客栈老板娘的服务周到之处呢！

换言之，如果有不听话的客人，投宿客栈并非为了一夜好眠而来，那一定不是什么好人，那么胡姬他们自然有权利自卫，将这样的客官变成人肉军粮，也算情有可原……

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天光终于渐亮，这诡异的一夜终于成为过去。

艾山一行人早早收拾好行装，一改往日要等到日上三竿才上路的习惯，趁着微熹的晨光，便已经走到了西路客栈的门外。

不想，西路客栈门口，已经先一步站满了人。缥缈晨雾之中，数百骑兵甲胄寒凉，一动不动、一声不响，保持着队列的严整。

见到艾山等一行人出来，为首的一个军官刚要发令，旁边的胡姬连忙走上前来，凑上那军官的耳畔低语了几句，那军官依然没有放松警惕，提马走上前来，仔细打量了众人。

这一打量不要紧，当那军官见着了艾山的相貌，忽地愣住了！之前面上的倨傲神色全都不见，代而起之的是一种恭敬之色，甚至不仅仅是恭敬，而是无上的崇拜与敬畏……

众人都愣了，只有艾山似乎没有太多惊异之色。

秘色从侧面望着艾山，看他那如雕塑一般完美的脸颊线条，不知怎的，心中竟然涌起一种陌生的感觉此番再见，时隔三年，这突然长大了的孩子，怎么似乎已经有许多许多事情厚重地隔在两人之间了呢？

这一切，究竟是怎么回事；这几年中，究竟发生过什么？

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一阵清风徐来，缥缈晨雾微散，秘色抬眸望向那甲胄齐整的军队，这才猛然省悟，这是沙陀人的军队啊！

昨夜，胡姬说得明白，说今早沙陀人便会来取走那做好的人肉军粮。毕竟这是个无法公然说的出口的事情啊，于是乎沙陀人趁着熹微的晨光而来，倒的确是一个不错的法子。

秘色稍稍走神的当儿，更让人惊讶的事情发生了！

只见那军官尽管皱着眉头努力地思索了半天，但是他最终还是甩蹬离鞍跳下马来，走到了艾山面前！

气氛陡然紧张起来！艾山身后的那几个契丹侍卫已经将手放在了刀把之上，身形环绕在艾山周围，只等一旦那军官有所异动，便会第一时间抽出刀剑，以死相搏！

可是！让所有人都不敢想象的事情，竟然在这个晨光熹微的早晨发生，就在这个路边的小小客栈门前……堂堂沙陀国的军官，竟然一屈身，双膝扑通跪倒在了平民衣着打扮的艾山面前！

“少主！请恕小奴眼拙，没有一早识得庐山真面，冲撞了主人，该当死罪！”那军官一席话出口，更是让在场所有的人，目瞪口呆！

这一番，就连神色一直泰然自若的艾山，也不禁难掩惊讶之色……

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场面一时间尴尬了下来。双方都不知如何反应才好。

亏得胡姬在畔，她摇摇头，无奈地一个苦笑，袅娜着腰肢走上前来，拉去那即便跪下身躯，依然几乎赶上她身高的军官，“朱邪将军，起来啦……你认错人啦……这位公子，不是的……”

军官抬眸望胡姬，“胡姬，你又戏弄我这个粗人！怎么会不是？”

胡姬微微皱眉，棕褐色的眸子里忽地似乎闪过一丝清愁，显得她整个人愈发娇媚堪怜，“我知道，不是的……”

胡姬似乎忽然之间便悲伤了起来，再不复她之前的爽朗模样，“朱邪将军，难道你还信不过我么？”

听见胡姬声音里微微的轻颤，那被称为朱邪将军的军官微微一愣，连忙站起身来，歉意地望着胡姬，“胡姬姑娘，你的话，我焉敢质疑？只是，只是他……”朱邪将军依然不甘心，或者说带着一丝流连地望着艾山，似乎心下依然带着疑问。

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仿佛为了掩饰自己忽然而生的悲伤，胡姬连忙转过身来望向艾山一行人，语气客气，却隐隐夹了些微的刻意的疏远，“客官，时辰不早了，你们该上路了。这个时辰上路，刚好赶得及在天黑之前到达高昌城，否则你们恐怕还要多加一日的行程。”

秘色抬眸望向胡姬。不知为何，秘色总是觉得胡姬对艾山的态度有点不对劲。明明是充满了好感，却又总是刻意地疏离，更甚者会希望远远地将艾山推开，仿佛怕艾山勾起她心底什么悲伤而私密的往事……

秘色幽幽凝望艾山。难不成，在这远离的三年中，艾山又惹下了什么情债，伤过什么人的心？

一层淡淡的玄色迷雾，悄然笼起，环绕着秘色的心房，久久不去……

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日上三竿之时，艾山、秘色一行人已经走出了黄沙大漠，走进了一片绿洲。

一片片沙枣树和胡杨树，将这片绿洲遮蔽成水润的一颗露珠，盈盈荡漾在阳光肆虐、浩瀚无际的沙海之中，让人一见便心生沁凉之感。

这难得的舒畅，让一行人不由得松了一口气，将干燥的热气从胸膛中猛力地吐出，再更加用力地吸入绿洲间莹润着的湿润清凉。。

秘色、艾山、耶律嫣然也各自从马车中走出来，歇息在树荫之下，吃一点从客栈带来的馕饼。

瑟又麦乖巧地依偎在秘色身边，吃着秘色递过来的食物。只有秘色知道，它一直尖竖起自己的耳朵，不时在空气中滤过各种细微的声波，做好随时保护秘色的准备。

秘色的心，不由得又飘得杳远，想起了那一年冬天的猎狼，想起了那狼王的悲壮之死，想起了还留在回鹘的买色兹，想起了那拥有奇异的、能够与狼沟通之能力的绝世少年玉山……

他……还好吗？

买色兹……是否，也长得跟瑟又麦一般大了？

三年前离开那夜，迷乱的梦中总是缭绕不散的人影，那眉间隐隐可见的一点胭脂记，又一次在幽深的夜色中飘忽而来，秘色微微闭眸，惊心动魄地发现，那点胭脂记竟然似乎越来越清晰，颜色越来越殷红！

“啊！不要”秘色忍不住惊呼出声！

“秘色。醒醒，做梦了吗？”艾山的声音敲入耳鼓，秘色一睁眼才发现，自己竟然在树荫下，睡着了。

心却依然砰通地跳个不停，秘色将头靠在艾山伸过来的手臂上，心下狂乱地沉默呐喊，“是艾山，不是玉山，不是玉山，不是玉山……”

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绿洲中，一片甜美的宁谧。水润清凉的空气，让每个人心底的烦乱，都渐渐平息了下来。大家各自享用着难得的片刻闲适，想着日落时分便可以到达高昌古城，这一路的危机终于渐渐远离。