“出什么事了？”严大少爷从屏风后转了出来，看报春这般不顶事，有些不快。

报春吓了一跳，手中的蜡烛差点儿掉在地上，蜡油滴在手背上，疼得她一个激灵，倒是回了神，惶恐地说道：“是太夫人院子里头出了事情，太夫人太夫人她”

严大少爷眼皮一跳，“祖母怎么了？”

报春说不出个所以然来。

严大少爷气急，一把推开报春，抬脚就往外走。

报春跌了一跤，蜡烛烧了手，烫得她眼眶都红了。

“太夫人怎么了？”马氏冷静了一些，拿了袍子穿上，又拿了严大少爷的披风，快步追了上去。

报春不敢耽搁，跟上马氏，回禀道：“奴婢也不清楚，报信的是个守门的婆子，慌了神，听那口气还有”报春咽了口唾沫，“奴婢看到她裤脚沾了血手印。”

马氏的脚步一顿，前头的严大少爷耳聪目明，同样听到了这句话，脚步也停了下来，诧异地回头望向报春。

报春使劲地点头，“真的，奴婢看得真真的！”

月光下，她看到了那个血手印，吓了一跳，又听那婆子语无伦次，就点了蜡烛，想要看清楚一些，谁知道这一转身的功夫，那婆子就跑走了，去其他院子报信了。报春都有些怀疑自己是不是做了梦，可外头逐渐亮起的院子让她知道，自己没做梦，是真的出事了。

严大少爷接过披风，黑沉着脸往太夫人的院子跑去，到了院门口，就碰到了自己的母亲和二弟两口子。父亲严阁老公事繁忙，除了休沐都歇在外院书房，这会儿恐怕刚听到消息。庶出的三弟、四弟有什么事情也只会在院内等消息，不会主动跑出来察看。

严夫人和严二少爷夫妻的神色都不太好看，互相一对眼，都没说话，两兄弟和两妯娌顿了顿，落在了严夫人的身后。

严夫人一进院子就看到了或慌乱，或发呆的下人们，怒气上涌，厉声喝道：“都做什么呢！太夫人呢？”

下人们一震，像是看了主心骨，不少人居然一下子哭了出来。

严夫人心中咯噔一下，看向主屋。

主屋门内坐着个丫鬟，背靠着门框，一动不动。听到了哭声，她缓缓转过头来，满脸泪痕，下巴上一点猩红，触目惊心。看到了严夫人，她眼中又落下泪来，转过身，爬过了门槛，凄惨地叫道：“夫人！”

严夫人被她叫得心头狂跳，给身边的管事妈妈使了眼色。

那管事妈妈压抑住惊恐，上前一看，不禁又倒退了数步，转头看向严夫人。

那丫鬟爬到了屋檐下，月光和烛火中，众人看到了她双手的血液，裙子下摆一片血红。她整个人瘫软着，好像根本站不起来。

“母亲呢？”严夫人惊叫出声。

丫鬟匍匐在地上，“太夫人太夫人她”丫鬟背着手，指了指屋内。

严夫人有点儿不敢进去了，那门内一片黑暗，好似一点儿月光都照不进去。

“母亲，我和老二进去看看吧。”严大少爷也知不妙，当机立断地站了出来。

严二少爷义不容辞，和兄长对视一眼，一块儿上前。

屋内很黑，没有点灯，严大少爷吩咐一声，下人就将手中的灯笼递上。

有了光，就能看清一点儿里头的情况。

先映入眼帘的是一道血痕，从里屋转出来，一直拖到了门口，一只宫灯落在里屋的门扉边，燃了一半，已经熄灭。严大少爷和严二少爷两人也不是蠢人，看到这血痕，再想到那个丫鬟，就明白这来历了，同时也预感到了屋内的情景。

兄弟俩都觉得脚有千斤重，可依然得迈步上前，一左一右绕过那道血痕，走向了里屋。

里屋中血腥气弥漫，严大少爷抬了抬手中的灯笼，就看到了屏风上被泼洒的血迹，触目惊心。血水从屏风下蔓延，在门槛边上糊了一地，有凌乱的脚印，能依稀辨认出是女子的秀足。

两人心跳如鼓，跨了一步，迈过了血污，转到了屏风后，微弱的月光中，一颗头颅悬在半空，两人俱是骇了一跳，一个差点儿惊叫出声，一个差点儿坐倒在地。严大少爷抬高了手中的灯笼，这才发现这头颅是被布条绑在床顶上的，一头白发吊着，两眼圆瞪，下巴松脱，露出里头缺少的牙齿和空洞的口腔，鲜血从嘴巴里面流淌出，脖子的断口血肉模糊。严大少爷倒吸了口气凉气。这是他的亲祖母，是严太夫人的脑袋！

严二少爷怪叫一声。

严大少爷一回头，看到弟弟正看着床对面的窗户，窗户边摆放了严太夫人最喜欢的汝窑花瓶，半人高，寻常时候都会插着花，如今这两枝花中多了一双手，从花瓶中伸了出来，鸡爪一般的手指向天做出抓握的手势，手掌中捧着一截红肉。

“是舌头！”严二少爷声音发颤。

严大少爷猛地又看向了太夫人的那颗头颅，空洞的嘴巴，里头空空如也。

头、舌、手那么身体呢？

严大少爷看向床，雕花大床，上面铺着新被褥，被面是福禄寿的团，被血液全染成了暗红色。严大少爷提着灯笼四处照了照，可什么都没发现。真的没有身体。

“祖母这是祖母！”严二少爷终于是看请了吊在床顶上的头颅，发出震耳欲聋的叫声。他受不住了，掉头就要跑，结果又发出了一声怪叫，一个趔趄，跌坐在血泊中。“啊啊啊啊！”严二少爷沾了满身的血，吓得屁滚尿流，神志不清地大叫。

严大少爷想要扶起自己弟弟，眼角余光就瞥到了门口的人。

灯笼一抬，光源上移，严大少爷发现那身体异常消瘦，皮包骨头似的，穿着颜色深浅不一的红衣，仔细看才发现，那不是红衣，而是血衣。随着光源上移，严大少爷发现那人没有手臂，再往上，也没看到头颅。

残缺的尸体靠着门框，就这样直挺挺地“站着，在尸体旁有一张熟悉的脸。

严阁老表情凝重，身后的家丁、管事们提了灯笼，照亮了整间屋子。严大少爷能看到他们脸上的震惊和恐惧，但他在严阁老的脸上只能看到疲惫。严阁老的视线穿过了严大少爷，看了看那悬空吊着的头颅，再扭过头，看到了就靠着门框的尸体，半晌，才缓缓吐出一口气来。

“去衙门找人来。”严阁老的声音沉重，压抑着悲痛，“把二少爷架出来，别碰乱了屋子里的东西，从现在开始，谁都不许进来。”

老母亲遭人分尸，严阁老手指微颤，可除此之外，他没有任何失态。

严二少爷被下人们架着出来，张氏差点儿栽倒在地，就要高声痛哭，对上严阁老的一张冷脸，这哭声就卡在了嗓子眼。

“老二媳妇，你带老二回去，好好照顾着。厨房里煮些安神汤，分派下去。”严夫人没有进屋，但看众人的脸色、二儿子身上的血迹，再加上迟迟没有见到太夫人出来，就知道了结果。兴许是因为没看见那惨烈的场面，严夫人很冷静地指挥着下人们，一条条指示传下去，整个阁老府灯火通明，有条不紊。

等到一切都安排好了，院落内多余的人都离开了，严夫人才看向严阁老。

严阁老立在院中，他比当今圣上还要大十岁，两朝阁老，若是运气好，说不定还有机会当三朝元老，等到新帝继位再致仕。严阁老一生宦海沉浮，也不知道经历了多少风风雨雨，人老成精，整个大胤朝无人敢将他当做一个寻常老人。可是现在，严阁老站在院落中，一脸寂寥，苍老得不成样子。

严太夫人是有名的长寿人，过了耄耋之年，都不怎么出院子了，可身体还算康健，神志清醒，吃睡正常。严阁老还觉得自己能给母亲做百岁大寿，又觉得自己可能会比母亲先走一步。他是从没想过有一天母亲会在自己的屋子内被人放血分尸，死不瞑目。

“老爷”严夫人走上前，轻轻扶住了严阁老的手臂。