“当真是年?少风流。”

“不?知谁家女郎能觅此佳婿……”

待到一行人彻底离去, 有人意犹未尽道：“我头一遭来凑这热闹，观冯郎才貌，便是与士族子?弟相提并论，亦不?逊色。只是不?知比之当年?那位崔郎, 如何？”

当即便又有人道：“自?是不?如崔郎！”

这斩钉截铁的一句当即引起不?少争论。

因当年?头回春试时?，京中百姓尚不?知琼林宴之事，以致真见过崔循的人反倒远不?如今日这般多，一时?间质疑声此起彼伏。

那人被问得左支右绌，却不?肯相让，据理力争道：“你们?若见过，便知崔郎才真真是风华无双。”

七嘴八舌的质疑声中，冷不?丁有人问道：“既如此，为何他?至今未曾婚配？”

周遭微妙地安静了片刻。

这一度曾是酒舍茶肆颇爱探讨的问题。

按理说，崔郎虽尚未到位极人臣的地步，但明眼人都能看出来他?得圣上青眼，朝中地位日益稳固。这样一个?人，怎么连桩称心?如意的亲事都难找？

为此，颇有风言风语。

萧窈从前对此有所耳闻，但眼下，凭栏听着诸多奇思异想，还是不?由?感慨自?己的想象太过匮乏。她接过青禾递来的帕子?，拭去唇边蜜渍，幽幽道：“咱们?也去琼芳园逛逛。”

她原不?喜欢这样正经的宴会，加之听闻茶楼有新式样的桃花糕，今日一早特地来尝，哪知竟旁听了这么一场好戏。

及至到了琼芳园，萧窈并没叫人知会崔循。

冬日里尧祭酒卧病在床，春试交由?崔循操持。按照不?成文的习俗，他?算是今科考生的“座师”，于情?于理，必然有许多事务要安排。

会遇上他?，则全然是凑巧。

隔着柳荫花丛，萧窈一眼就认出崔循的身影。眯了眯眼，也认出与他?说话那位正是方才策马游街，引得围观百姓赞叹不?已的“冯郎”。

冯项身量低些，身形也更瘦削些，正一脸诚恳地说着些什么。

崔循原本专心?致志地听着，余光瞥见她，微不?可查地偏了偏头。待冯项言罢，神?色温和地勉励几句，便分别向她走来。

萧窈在亭中闲坐，一手?托腮，饶有兴致地打量着他?。

“不?是要去茶楼尝点心?？”崔循记得她昨日随口提及的闲话，含笑问，“是点心?不?合口味，还是何事横生枝节？怎的想起来琼芳园。”

萧窈摇头：“喝茶时?凑巧见学子?打马而过，听了些闲话，便想着来凑凑热闹。”

说着又好奇道：“冯项方才与你说什么？”

“他?来谢我。说是家境贫寒，早前一度生出过懈怠的心?思，因我昔年?高中备受勉励，才得以有今日。”崔循深深看她一眼，“我便告诉他?，他?能走到今日是靠自?己，而非旁的什么人。今后入仕，亦如是。”

萧窈收敛了杂七杂八的心?思，由?衷道：“这是好事。”

于崔循、冯项，乃至于天下寒门学子?而言，这便是春试的意义所在。就连士族子?弟，也无法?在从从前那般躺在祖辈的荫庇之下，心?安理得地当个?尸位素餐的废物。

虽有沉疴积弊，但至少也已经有欣欣向荣的苗头。

萧窈很少会关心朝局政务，难得触动，正儿八经生出些感悟。

只是待到晚间，被崔循按在床榻间变着法?折腾时?，起初只觉一头雾水。待好不?容易理出点头绪，明白因何而起时?，顿觉实在是冤得厉害。

手腕被朱红的发带束缚着，不?算紧，但也难挣脱。

她气都喘不?匀，断断续续辩解道：“我、我只不过是，随口一问，怎么就成了在意冯……”

崔循没由她将这个名字说完，垂首在唇上轻咬了下，声音低哑：“听闻市井间议论纷纷，说是冯项似我当年?，又青春年少。窈窈以为呢？”

萧窈：“……”

且不?提究竟有没有这样的说辞，又怎么能传到他?耳中，这她又有什么干系？有人看起来光风霁月，吃起醋来，是当真一点道理都不?讲啊！

只是审时?度势，为了自?己的腰着想，她还是没就此作弄崔循，正色道：“无稽之谈。”

崔循揽着她，将人整个?抱了起来。

萧窈不?由?闷哼。整个?人毫不?沾地，只能勉强借力挂在他?身上，眼尾都被逼红了，咬牙道：“崔循！”

“只是想，如今我未到而立之年?，窈窈能答得如此斩钉截铁。可会不?会有朝一日，当真如古语所言，色衰爱驰……”

崔循极近缠绵地吻她眼睫，声音轻而缓，莫名流露着一股子?可怜的意味。

仿佛他?不?是什么大权在握的重臣，而是当年?武陵那个?走投无路，迫不?得已求到她面前的无助书生。

萧窈心?软了一瞬，随后面无表情?地将手?腕送到他?面前：“先给我解开，再说这些，会更有信服力些。”

他?惯会在这种事情?上示弱，哄得她心?软。

就譬如当年?，说什么自?己靠着卖字画换银钱，仿佛被人刁难、颇为不?易的样子?。许久后她才知道，不?知多少人捧着钱求崔循一幅字画都难得，真得了只有赞不?绝口，哪里会说只字片语的不?是？

崔循低低地笑了声，将她轻放在妆台上，慢条斯理地解那发带。

他?微微颔首，墨色的长发如流水般散下，鬓角微湿。

萧窈注视着这张近在咫尺，看了不?知多少回却依旧未曾厌烦的脸，想了想，终于将今晨生出的念头说出口：“我们?成亲吧。”

崔循手?上的动作一顿，抬眼看向她，开口时?的声音都在微微颤抖：“你方才说什么？”

自?当年?在她返回建邺的马车中，说出“怎样都好”后，他?对于与萧窈成亲这件事已不?再抱有太高的期待。纵使是在不?着边际的梦中，也不?会有此幻想。

以致骤然听到，唯有错愕。