崔循不爱这些往来交际, 但如今身处朝中?, 总免不了会有难以推脱的。譬如谢氏送来的赏花请帖, 纵不论谢家在朝中?的地位, 看在素日与谢昭的往来交情上, 也不该置之不理。

但他今日的确更有耐性些。

因长公主与谢氏交好，这场赏花宴的请帖必然也会送到?萧窈那里。哪怕只擦肩而过时, 看她笑?盈盈地冲自己眨眨眼?，也好。

哪知?长公主亲至，总是爱热闹的萧窈却没来。

应邀前往谢昭书房对?弈时, 崔循留意到?, 那对?竹雀竟不知?何时被收了起?来。

崔循早就知?道这是萧窈亲手编制, 先送了谢昭一只，后来秦淮宴上又被他讨要一只。每每登门造访，总会不可抑制地留意此物，以致今日见着?帘边空无一物, 怔了下。

谢昭漫不经?心把玩着?棋子，将他这转瞬即逝的怔忪看在眼?中?，忽而开口道：“琢玉当真心细如发。又或者应该说，你当真是极为在意县主。”

短暂的惊讶后，崔循攥起?的手缓缓松开：“你早就知?晓。”

“你这样的人，被当庭参奏时都不至失态，却总是格外在意与她相关的事情。分明?未曾婚配，可对?于那些几?乎无可挑剔的姻亲，却又推三阻四……如此说来，个?中?缘由并不难猜。”谢昭顿了顿，坦然道，“更何况，我与你有过同样的心思?。”

只是谢昭的爱慕更为光明?正大。

在外人眼?中?，不论这其中?是否有长公主的缘故，他与萧窈都一度到?了谈婚论嫁的地步，他日成亲是顺理成章之事。

崔循曾想，若有朝一日自己与萧窈的往来被谢昭觉察，他这个?“见不得光”的存在理应无地自容才对?。

但真到?此时，他才骤然发觉，心中?那点惭愧其实及不上隐秘的痛快。

他的目光又落在竹雀原本?应在的位置，徐徐道：“你既早就察觉，想来不会无缘无故，骤然提及。”

谢昭沉默片刻，终于挑明?：“我已要另议亲事。”

细论起?来，萧窈早就私下回绝过这所谓的亲事，只是他不死心，未曾告知?自家长辈。直至前些时日，长公主亲自同谢翁言明?，彻底断了这桩亲事的可能。

长公主颇为惋惜，说是“不好令潮生为此蹉跎”，谢翁闻弦音知?雅意，随后便将话同他说得明?明?白白。

“长兄膝下已有子嗣，家中?弟妹业已成亲，我自然没有就此耽搁下去的道理。”谢昭话锋一转，问道，“若易地而处，你会如何？”

谢昭语焉不详，但崔循入朝为官至今，早已对?士族彼此牵扯的利益心中?有数，也知?道谢昭与他那位嫡长兄之间暗流涌动。

这其中?，谢翁的态度至关重要。

所以他无法?不在意。

崔循并未回答他的问题，只冷静道：“我如何抉择，于你而言并无多大意义。”

谢昭微怔，那张仿佛永远带着?笑?意的脸上多了些自嘲的意味：“是了。”

若萧窈有意，便是赴汤蹈火，他也在所不惜。可偏偏她心性不定，便是天长日久等下去，也不见得一定会有想要的结果。若如今拂了祖父的意，将来又失了萧窈，又该如何？

他不能两手空空，什么都攥不住。

既已经?做出选择，如今再不依不饶问旁人，无疑是画蛇添足。

谢昭一手支额，看着?声色不动的崔循，却又忍不住开口：“我倒想知?道，琢玉你能撑上多久？待到?天长日久，若仍旧无法?得偿所愿，又会不会为此后悔？”

这问题颇为诛心。

崔循言简意赅道：“我只知?，若就此割舍，现下便会后悔。”

针锋相对?后，这局棋自然是没能下成，但以两人的心性，倒也不至于为此结仇。此后再为朝政共事，依旧与从前无异，叫人看不出任何端倪。

萧窈对此毫无所觉。

她能见到崔循的机会本就不多，加之近来为免被人指点议论，称病推了许多邀约，直至元日才在宫中?见了一面。

年节前后正是官员考评、调动的时候，圣上对?崔循青眼?有加，加之他如今是寒门之首，又陆续办成不少要务，索性大笔一挥给了他太常少卿的官职。

朝中?为此还起?过争执，你来我往吵了一段时日，最后才定下。

官职更易，连带着?朝服也有不同。

萧窈从前见他常穿的大都是青色官服，又或是素色常服，皆是清清淡淡的颜色。以至元日骤然见崔循换了朱衣，惊鸿一瞥，竟看得晃了晃神。

若非顾忌着?周遭还有旁人在，必要光明?正大看个?够才行?。

她规规矩矩地垂了眼?，颔首问候过便要回朝晖殿，哪知?素来将避嫌写在脸上的崔循竟忽而开口道：“上元观灯，你我同去可好？”

按着?从前惯例，上元这夜萧窈都会陪着?自家阿姐赏灯游玩，今年原也打算如此，并没考虑过崔循。她咬唇犹豫了会儿，没能拿定主意，只匆匆道：“未必得空。”

“我会在望仙门外侯你。”

崔循的声音自身后传来。萧窈没回头，但接下来这段时日总会时不时想起?这句。

上元这日落了层薄雪，朔风阵阵。

萧容身体本?就不算强健，近来又有些风寒前兆，见此，便歇了出宫观灯的心思?。

青禾端着?酥酪进门时，见盆景绿植又被揪了好些叶子，便知?自家女郎又在纠结。她上前递了碗，收拾着?案上散落的叶子，轻声细语道：“女郎既这般犹豫，想来心中?是想去见……”

汤匙撞在瓷碗上，发出清脆声响。

“我只是不想闷在宫中?，想着?出去玩罢了。”萧窈打断她。但这话说得到?底底气不足，同青禾对?视片刻后，偏过头看向窗外，声音弱了许多，“他说要在望仙门等我。今日这样风雪，他总不至于不知?变通，还要在那里等着?吧？”

青禾提议：“女郎若放心不下，不如叫小六去看看。”

萧窈道了声“好”，但真等唤六安过来，又改了主意。

“算了。还是我去吧。”

压根不用旁人过去探看，萧窈心知?肚明?，崔循必定在那里。