来人风风火火，逆着光跨进门来，先是“咦 ”了声，问：“门槛呢？你家遭贼了，专偷门槛？”脚步不停，朝里头走过来。

辛实站在辜镕身侧，光听到这个穿军装的男人提起门槛，心里就不喜欢他了，觉得他嘴上没个把门的。既然是朋友，就该知道门槛是怎么没的，还非讲出来，提辜镕的伤心事。

见他炮弹一样地朝辜镕冲过来，由于不知道他想干什么，怕他没轻没重地伤了辜镕，辛实当即就往前踏了一步，匆匆地想隔绝他和辜镕。

他的身体刚晃了晃，有个抬脚的趋势，辜镕就发现了，伸手轻轻拦了他一把。也不叫拦吧，只略微攥了一下他的半个手掌，马上就松开了，收回手以后抬眼很隐晦地瞥了他一眼，似乎是知道他是好意，这眼神里没有谴责，只有不轻不重的安抚。

辛实心里着急，可辜镕这样看他一眼，他的心里就定了下来，老老实实站在了原地。

幸而那人到了跟前就停了下来，把辜镕上下看了一遍，伸手锤了锤辜镕的肩膀，往桌旁另一张椅子一坐，笑着道：“真不容易，总算肯让我进你家大门了。你可不知道，没你在旁策应，老子就快被那群英国人整死了。”

辛实听他声音十分洪亮，应是特意照顾辜镕失聪的右耳，心里对他的厌恶暂且减少三分。

“还是为了港口吧，我早讲过你太贪心，权也要钱也要，一定分身乏术。”

“叫你说对了，就是港口。可这些东西又不是我上别人手里抢来的，没人敢要，我占了，这也叫贪心？”这语气挺委屈。

辜镕暂时没有言语，骨节分明的右手伸出来，端起案上的青瓷茶杯。他的右手拇指戴了个青玉扳指，戒指和青瓷相碰触，有种相得益彰的美。掀开茶盖，他轻轻吹开茶汤上的浮叶，垂眼饮了一口，唇色沾了茶色，是种润泽的红，倒是衬出了几分健康的生气。

他倒是慢条斯理的，林祺贞心里头都快急得跳海了，可知道他的脾气，也不敢催，只着急地巴望着他，屏息凝神静静等待。

辛实在一旁瞧着，忍不住胆战心惊，这个林司令瞧上去真气派，到了辜镕面前也得矮上一截，到了现在他才发现，自己大概真是找了个了不得的东家，即使住在破宅子里，也不妨碍辜镕在外头呼风唤雨。

“你也不必跟我叫屈。”喉结滚动，咽下茶汤，辜镕缓缓开口，眼神漫不经心，有种运筹帷幄的气势：“你心里早该有数，从前你大肆敛财，上头的充耳不闻，是怕你通敌他们应付不过来。现在时局变了，百废待兴，你穷，他们难道不穷？除了穷，额外还要担心你手底下大批人马哗变，自然要想尽办法叫你吐点东西出来。你现在不选，恐怕过不了多久，也得逼你选，要么马放南山，要么把港口交出，看你权衡。”

辜镕说的道理林祺贞都懂，眼皮子底下有一个不缺钱不缺兵不缺地完全足以圈地自治的将领，哪个掌权的敢闭上眼睛安心睡觉？林祺贞哀嚎一声：“老子哪个都舍不得。”

辛实听不懂，只隐约觉得他们是在谈大事，但语气并不沉重，像闲聊。或许像他们这样位高权重富贵滔天的人，什么大事应该也都算不上大事，因为生杀大权就在他们手上，一个轻飘飘的念头，天上的云彩就得变个颜色，是晴是雨都他们说了算。

默默听了许久，辛实突然觉得自己挺傻的，他还常常在心里怜悯心疼辜镕，可其实，辜镕就算残了也比他活得像样，瞧瞧人家，往来的都是军官，谈的都是国家大事。

这么琢磨了一下，真有点灰心，觉得自己没派上什么用场。不过辛实很快就把这些念头撇开，重给自己鼓了把劲，再大的人物也得吃饭喝水，辜镕在外头威风，在屋里可过得够糟糕的，夜里疼也没人管，而自己正是操这份心的人，没了他，辜镕夜里可得受苦了，这么论起来，他还是挺有用的。

第1语烟乄7章

又谈了半晌，辛实为他们添过两次茶，林祺贞一拍脑门，想起有公事未交代，需要发封电报。

电报机辜家有，辜镕便叫辛实去房里取纸笔来，林祺贞当场写了封公函，写完一抖纸，抬头，本来想扬声叫周绽，不经意扫见辛实站在一边，清瘦秀致的一个男孩子，粉脸庞长脖颈，皮肤清透得像海里新扒开蚌壳的珍珠，由于佝偻着背，乍一看并不怎么起眼，多看两眼发现还颇为赏心悦目。

林祺贞懒得舍近求远，就唤他过来：“那个，你，填上司令部的地址，拿去交给詹伯，请他老人家给我发封急电过去。”

辛实傻了眼，两腮涨得发红，乌浓的眼睫难为情地颤抖。

他慌张地想，林祺贞一定以为他跟了辜镕许久，必然对雪市熟门熟路，可他不仅不认路，更不会写字，这不是难为他吗。

由于羞愧，他一时竟然没动弹，目光也有些迟疑。

辜镕并不知道他怕露怯，在离他不远的地方默默看着他，面色十分平静，不仅没有阻止林祺贞的意思，眼神里甚至还隐隐带着点期待，不知他能写出一笔怎样的字来。

辛实的心啵啵乱跳，他不想叫辜镕在朋友面前丢人，可这事儿他实在办不成，喉咙发紧，小声地硬憋出来句：“司令，我不识字。”

辜镕的眉心跳了跳，一时怔住。

他只大概知道辛实没念过什么书，却不知道他居然连一个字也不会写。

没有傍身的钱财，没有保命的武力，也没有文化，不懂得说马来话和英语。这样一个人，除了一张漂亮的脸孔，称得上是没有一点生存能力，可却有勇气来到异国他乡，这显然是在家乡一点也活不下去了，但凡有办法，谁能一穷二白地远渡重洋来冒这样的险。

辜镕心里说不上来什么地方密密地不适，不禁想，辛实以前到底过的什么苦日子？

林祺贞也有些愕然，辜镕是个挑剔的人，并且极度没有耐心，从前的随从，哪个不是文韬武略各有所长。

受了那场重伤后，辜镕的性格变得愈加孤僻，不和他们这班兄弟再来往，底下的人也全放了出去叫他们各自奔前程，这段时日瞧着好些了，愿意往自己身边放人，也破天荒主动同他电联了几次，虽然都是为了支使他去做事。

他刚刚看这小子长得不错，做事也利落，还以为是辜镕精心挑选，谁想到是个文盲。

他瞧出这小子现在十分尴尬，但没太在意，就说：“哦，那么你去请詹伯写，詹伯识字。”

辛实脸色愈加红，拿着信就要转身。

辜镕伸手把他随意一拦。

辛实没太懂地望着他。

辜镕并没有什么要吩咐他，是看他羞愧得都快钻地底去了，林祺贞还在一边笑，瞧不过去，才拦了这把，见辛实站在原地等，葱白的下颌尖尖地绷着，面色透露紧张与茫然，很乖的样子，不知道怎么，心里十分恨他这般没脾气。

叫人瞧不起了，心里就不难受？就不知道向他求求情拒了这桩叫自己不好过的差事？不敢张口，难道不懂得给他递个眼神，真是笨！

他自顾自把信从辛实手里头抽出来，不太高兴地隔着一张茶案丢回林祺贞身上，说：“使唤我的人使唤得那么痛快，怎么，他的薪水难道是由你来发？叫你自己的兵去做事。”

“哟，辜大少何时变得这么体贴下属？”林祺贞也不生气，单是有一瞬间的讶异，扭脸就笑着朝外喊：“周绽，死哪去了？”

几乎是眨眼的功夫，外头跨步进来一个高大的军官，几步就到林祺贞跟前，温顺的狼狗似的，低头弯腰，问：“司令，什么吩咐。”

这人眼睛只盯着林祺贞，屋主人还在，却没见他问声好。

林祺贞眼神一狠，抬手就是一个巴掌甩过去，面无表情说：“哑了还是瞎了，不会叫人？”

这巴掌声雷霆似的，周绽的脸颊迅速浮起几个指印，辛实有些吃惊，站在一旁身体轻微地抖了抖。

刚才还在笑，此刻就变了脸，这位林司令真比辜镕还要喜怒无常。两相对比，辛实心里头居然有点庆幸，幸好自己遇上的是辜镕，还是辜镕好。这位林司令一个巴掌下来，自己恐怕只有眼冒金星趴在地上吐血的份了。

周绽顿了顿，没见生气与惶恐，直起身转头朝辜镕一福身，好像没事人似的，恭敬道：“辜先生好。”

辛实在一旁惴惴不安，辜镕脾气坏，这回遭到了忽视，不发怒才怪，这小副官刚挨了打，恐怕还要遭次殃。碰上一个不讲道理的头儿，头儿还有个脾气很坏的朋友，这日子，没比他好过。

可出乎他的意料，辜镕面色从容，并不以周绽的无礼而愠怒，上下打量了周绽一眼，低低“唔”了声，全当是听见了。

辛实在一旁瞧得仔仔细细，辜镕看周绽的眼神，不是刚才林祺贞笑话自己时那种大人不记小人过的包容，而是道不大瞧得起的眼神，像是鄙视和厌恶。