因为沙漠地带过于炎热，到绿洲的商旅货物减少了大半，连带着沿台伯河过来的货船也少了许多，河道空阔，沿岸两边反倒突然冒出了许多深色的橡木桶。这些木桶都用麻绳串在一起，一根绳子上绑了四五个，最后固定在岸边。

随着日头从高低错落的城市天际线升起来，码头边的浅水区已经聚了不少孩子，胆子大的已经跳下水去爬在木桶上，把那东西当做一只摇晃的小船，假装自己是航行的水手。

随着太阳一点一点升高，台伯河上渐渐泛起了一层碎金般的光芒。

不远处，一尾两头尖翘的平底小船从河口处转了过来。船首过处，碧绿的水波漾开两道燕尾一般的波纹，层层涟漪紧接着泛开。

靠近船头的位置站着一个黑色的人影，手里撑着一根长长的竹篙。

纵然在这么热的天气下，他身上依旧裹着一件黑色的斗篷，兜帽拢在头上，脸隐入了帽沿下的阴影中，整个人裹得严严实实。

随着他一点一点靠近，原本在河道两旁玩耍的孩子仿佛看到了什么忌讳的东西，嬉笑声慢慢弱下去，一个接一个地从水里爬上了岸。

等到这艘小船到了近前，水里已经一个孩子都不见了，只剩下被麻绳串在一起的橡木桶随着水波一起一伏。

所有人站在岸边两侧，目光直愣愣地盯着河面上的那艘小船。

撑船人好像对两旁的目光浑然不觉，手中的竹篙缓缓地探入水底，一划一落的动作虽然缓慢，但极为流畅。

就在他马上要经过这片码头的时候，手中的动作怪异地停住了。

那支长长的竹篙在半空中悬了几秒，接着被他抬起来，再次往水中探了下去。

小船停住了。

一阵窃窃的私语在孩子们中间响起来。边缘站着几个年纪小一些的孩子脸上已经隐约露出了害怕的神色，有几个人转头往后面的街区跑出去。

没过多久，这片反常的静默引起了旁边住家主妇的注意，有几扇门被推开，穿着围裙的妇人站在门口朝外面张望着，码头边一家酒馆里也有人陆 续走了出来。

那艘小船依旧停在先前的位置，兜帽人走到了船尾，一手依旧撑着长篙，像是在朝水里摸索着什么，另一只手里拿了一个形状有些奇怪的绳套。

码头边已经渐渐围起了几十个人，看热闹的孩子已经被各自的父母叫到身边，奇怪的是没有一个人开口说话。

这阵诡异的静默持续了几分钟，最后被一声“哗啦”的水声打破了。

随着深碧的河面溅起一片浪花，一团黑黝黝的东西被长篙从水下捅了出来。

兜帽人眼疾手快，另一只手里的绳套一抛，径直套上了那东西的一头，把“它”拽了起来。

人群中响起一阵窃窃的私语。

那是一具被水泡得有些肿胀的尸体。身上的衣服像是黑色的蝙蝠翅膀，在水面上毫无章法地铺开来，原本应该是嘴巴的地方已经看不出一点轮廓，像是被什么东西撕扯开；一双眼睛空洞地瞪着头顶的天空。

尸体被抬上岸之后，巡逻队的人很快就赶到了现场，紧接着有人认出死的人是附近一家赌场的老板。

巡逻队的人上门想要查问线索，得到的结果只是几张面面相觑的脸，还有几句语焉不详的回答。

最后这个人的名字连同被发现时的地点被草草写入一张羊皮纸，扔进了尘封的档案柜，尸体则被送到了城外的乱葬岗。

……

入夜，霍亨索伦宫。

亚历山德罗已经换上了一身睡袍，人却是一点睡意也没有。

自从几天前那场大雨之后，他总觉得城里的温度好像又升高了。眼下房间里所有窗户都已经打开，角落也放了降温的冰桶，他还是觉得空气窒闷不堪，几乎要让人喘不过气来。

不远处百花圣殿的钟楼已经传来了午夜的钟声。

他转身走到房间一侧的矮柜前，给自己倒了一杯葡萄酒，一边晃着酒杯一边把胸口前襟的扣子解开了几颗，慢悠悠朝阳台的方向走过去。

他还没走出几步，身后传来了一阵轻轻的敲门声。

亚历山德罗眼神闪了闪，把手中的酒杯放下，顺手拿起柜子上的一柄银质餐刀，走到门背后低声开口：“谁？”

一道有些熟悉的声音传了进来：“厨房的女仆，来给您换冰块。”

亚历山德罗微微皱了皱眉，拉开门。

门口站的果然是喀黛。

她已经换上了霍亨索伦宫的女仆制服，手里拎着一个沉甸甸的冰桶。

亚历山德罗往旁边让开一步。

喀黛低头朝他行了一礼，拎着桶走进房间内，亚历山德罗紧跟在她身后。

桶里的冰块被她倒出来，一阵哗啦啦的声音，她快速瞥了亚历山德罗一眼，低声道：“蒙扎死了。”

就这么短短一句话，说完，她再也没看亚历山德罗，照样低眉敛目走了出去。

瓦岗省，矿区。

“这就是林曼当时留下的所有东西，还有那场风寒的记录。”桑德说着把一个木盒子和一本潦草订在一起的羊皮纸册递出去。

齐绍接过来，把纸册先放到一边，打开了下面的木盒子。

里面东西很简单，只有一件薄薄的麻布衬衫，上面放着一块黄铜表链的怀表，怀表的表盖已经被磕得凹了一小块，但是表面依旧光滑，可以看得出平时很受主人珍重。

齐绍拿起那块怀表看了看，打开表盖，只见里面的表面已经裂了两条缝，表盖上方夹了一张袖珍的肖像画，画的是一个眉目秀丽的女子。

“这是林曼的贴身物件，跟他住在一起的犯人说从来没见他取下来过。”桑德在一旁道。

齐绍手指在表盖上摩挲了几秒，开口：“所以这就是当时矿区判断林曼已经死了、确认他身份的依据？”

桑德脸上露出了几分窘迫：“这……确实是。我们一开始没想那么多，那场伤寒在营区蔓延得很快，半个月里几乎每天都有死人要处理。林曼的身份上面吩咐过要特别留意，所以当时我们还专门去确认过，看到这个他从来不离身的怀表，我们就确认了他的身份，没想着要再仔细一些……”