在姜家住了几日后，姜大人因案被贬，原本与定国公府有婚约的姜二娘无故失踪，姜夫人以泪洗面，从此卧床不起。

婚事在即，偏姜氏族中又未有适龄女子，无可奈何之下才求与姜二娘有几分挂相的她替嫁。

原本她不敢做，可一想到凌晏池，那丝奢望总如爪子般挠着她的心。于是她又想，姜家已为她做足了身份，若是凌家不会察觉呢？

嫁给爱慕之人，她无法抗拒。

最终，她答应了。

她举目无亲，只盼着与心上人琴瑟和鸣。

孙嬷嬷进来后，看到那几张变扭的字，先是眉头一皱，终归是忍下去，笑道：“娘子辛苦了，松梧院摆饭了，夫人差奴婢来唤娘子用膳。”

“大雪天还劳烦嬷嬷跑一趟。”姜芾在乡下长大，甚是通人情与世故，忙放下纸笔起身，“那莫要让姨母久等了。”

病来如山倒。

宋氏面黄肌瘦，哪里还吃得下饭，汤药一碗一碗端进来，整间屋里药味弥漫。

孙嬷嬷领了姜芾过来，又念着夫人的病情，端了碗清淡的菜粥进来，鼻尖一酸，“夫人，您吃一些吧，您若熬坏了身子，老爷与大郎该如何是好啊！”

宋氏拿帕子拭泪，只问:“有柔儿的消息了吗？”

孙嬷嬷摇头，“没有消息也好，二娘就是跟那穷酸举子跑了，等想通了，自然就回来了。”

宋氏哭道:“柔儿命苦啊，她自幼与家里失散，在江州道庙长大。如今好不容易回来我身边，也怪我待她严苛，非逼她成婚，她定是与我赌气才走了……是我的错啊！”

孙嬷嬷替她顺气，老爷被贬，二娘子不知所踪，家中一派愁云惨雾。

主仆二人哭成一团。

宋氏眼底泛起愤意：“柔儿若在，这桩婚事本是她的，又怎会轮得到那个姜芾！”

“夫人，别说，别说！”孙嬷嬷捂住她的嘴，狠狠摇头，“咱们就当烂在肚子里。”

宋氏啼哭不止，说到底还是为亲生女儿错过这桩婚事心有不甘。

人便是这样，占了便宜还嫌不够。

“凌家公侯世家，皇亲国戚，我们到头来竟是替旁人做了嫁衣，姜芾那丫头真是祖坟冒青烟了。”

孙嬷嬷附过身去，沉着声：“夫人糊涂啊，您想，凌家那是什么人家，皇贵妃的娘家，三皇子还要喊凌世子一声表哥呢！圣上要赐婚凌世子，京中无数高门贵女任选，为何偏偏挑中我们家。”

宋氏面色一沉，总算猜出了圣上这是忌惮凌家，不愿见凌家联姻结党，在开始打压了。

孙嬷嬷又道：“定国公的续弦秦氏，出了名的尖酸刻薄，当她的儿媳，往后哪有好日子过？”

宋氏微微颔首，若有所思。

定国公父子不和，继母又是个笑面虎，后宅必是龙潭虎穴。

左右姜家是别想起复了，若真是柔儿嫁过去，难免受尽苛责，凌家将来若真出了事，必要牵连柔儿。可若是姜芾嫁过去，往后祸起萧墙，舍了便舍了。

这般想着，宋氏心里总算好过一些。

而后又揪着孙嬷嬷问起嫁妆的事。

孙嬷嬷答：“原本您给二娘留了六十六台嫁妆，可老爷涉案入狱，朝中那些人狮子大开口，前后打点已是花了不少钱，铺子田庄能抵的也都抵出去了，如今便只剩八台嫁妆了。”

嫁妆本是女子在夫家的傍身与体面，嫁妆越多，夫家越要高看一等，嫁妆少的，便要处处看人脸色了。

姜芾代替姜柔成婚，原本是打算先用姜柔的嫁妆充场面，可宋氏如今厘清这些，心肠难免自私起来。

“你再扣下两台搬入库房，以补府上亏空。大郎读书宴请好友也要用银子，哪有那么多钱给一个外人带走。”

孙嬷嬷一听便知夫人这是打算破罐子破摔了。姜家落魄人尽皆知，嫁妆少些便少些，左右去凌家过日子的是姜芾。

松梧院。

婢女掀了帘子，引着姜芾进来。

姜芾闻到房中的药味，便知是麻黄、桂枝、白芷等一些治风寒的寻常药材。

可她昨日观姨母面相，便猜这病许有郁症所致，单单喝治风寒的药是难以见好的。

她随爹做过杀猪匠，爹说女子杀猪不好，将来容易找不到夫婿，便将她送去了温家药铺做学徒。

学了几年，她会抓药，还能帮当地百姓看些寻常小病，因此闻到药味，便能猜出其中的药材。

“芾娘来了。”宋氏一改面色，拉着她坐下，关切笑道，“这几日可是累着了？”

“姨母，我不累。”姜芾生了一张圆脸，双颊红润莹莹，笑起来眉眼晶亮潋滟。

刚坐下，便有婢女来报。

“夫人，奴婢去请了陈大夫，陈大夫说安昌侯夫人生产，让夫人您……侯着。”

“这群捧高踩低的老货！”孙嬷嬷骂道，“没用的东西，你就不会去请张大夫赵大夫？”

那婢女脸都被掐红了，姜芾拉开孙嬷嬷，看向宋氏：“姨母，我会些医术，我先来帮您看看如何？”

只是些风寒郁症，她从前不知看过多少，也有这个把握。

宋氏却微讶，抽开她欲搭过来的手，“芾娘，我不管你从前做过什么，可来到长安，这女子行医，就是大忌，你往后去了凌家，万万不可透露出你会医术。”

话罢，观姜芾神色落寞，又急忙圆回来:“大户人家规矩多，不同我们家亲厚，姨母是怕他们苛责你。”

姜芾垂下头，睫羽簌动，点点头：“我知道了姨母，我不会的。”