就在这?时, 自太后宫中走出一内监，看清来人，几人却都心底微有诧异。

但凡有朝会的日子，无论大小，皆是沈宜伴随太后凤驾亲临，而今日，自太后宫中出来传话的却是宋福民宋公公。

“诸位大人，传太后口谕，今日请自行散议，若有不?决，再由我转呈。”

宋福民倒不?是生面孔，他跟随沈宜多年，皇宫内外大事小情，都有涉猎，可以说宫里除了沈宜和辛百吉，最让人忌惮的便是这?位宋公公，可但凡大事小情，沈宜总压他一头，他也?对沈宜分?外尊敬，无有不?从，今日奇异，总让敏锐之人心起疑窦。

梅砚山在告辞后轻轻咳嗽，他惯不?喜与内监打交道，只略抬起布满龙钟老态层层叠叠的眼皮，徐照白便会了老师的意，心照不?宣微微慢了脚步，许黎邕和谢春明则是梅砚山一手提拔，虽不?知用意，也?殷勤侍奉，搀扶梅宰执朝外走去。

洛王姜熙则未有移步之意，探问宋福民道：“太后今日凤体如何？可传了太医？”

“回洛王殿下，太后未有进膳，太医瞧过?，也?说不?大爽利，不?宜烦劳。”

宋福民追随沈宜多年，说话办事也?有那般滴水不?漏的模样?。

洛王姜熙不?好再问什么，只道望安，临走前瞥了徐照白一眼，径直离去。

“宋公公，御书房摞着?些?陛下出行前写毕的文章，我已阅过?，本?应呈交太后摄览，然?而今日太后凤驾不?安，不?宜觐见，不?知能否烦请公公辛劳，与我一道取来，若太后过?午凤体稍安，也?好及时递前，待陛下归来，方好指正。”

徐照白的理由再妥当不?过?，陛下虽大婚在即，却实打实的尚未亲政，在御书房的日常课业文章经由师傅批改后都要交由摄政太后亲观，这?是一直以来的规矩，也?是育帝辅政最不?能懈怠的一环。

最重要的是，眼下内廷外朝流言四起，都言陛下不?见人恐是凶多吉少，为了平息，也?要做好日常的样?子。

宋福民略有迟疑，但很快，便含笑?道：“徐大人吩咐，安敢不?从，请奴才为徐大人垫几步道。”

这?话说得极其谦卑。

在宫中，只有身份尊贵之人的仪仗才有专垫道的宫人，帝后与太后为六人，之后是四和二，依照身份递减，若是皇帝恩赐臣子，不?过?一人在前，已是格外恩荣。垫道的宫人多是品级低微者，执暖炉、香炉等于仪仗前，弯腰悬垂金炉，使得其中香韵或是炭热可暖地面，也?足下生香，这?一差事十分?辛苦，自然?只有低阶宫人会被指派。

徐照白当然?知晓其中规矩，也?客气道：“宋公公是太后身前的有品级的内侍，我如何敢造次？请公公赏光并步。”

这?次，宋福民没有推辞，与徐照白一道，走出来太后的宫宇。

自中朝甬道向?外朝走去，人是愈发多的，但皆只远远朝两位行礼，无人有身份上前攀谈，宋福民和徐照白沉默许久，终于是徐照白率先开了口：

“宋公公，许久不?见沈大人，不?知他可是也?有积劳？”

在如此紧要关头，沈宜不?在太后身边，也?难过?梅砚山心生疑窦特要得意门生来向?个内监打探究竟。

“沈大人……自有沈大人之事，能安排沈大人的，宫中也?只有那一二位，是轮不?到我这?卑贱之人置喙的。”

宋福民微微颔首，极为恭敬，该说的仿佛什么都没有回应，然?而仔细思索，字字都是隐情。

徐照白放慢脚步：“前些?日子起，就不?见沈大人奔走，御书房的事本?也?是他的掌务，不?知往后，是否要与宋大人交接？”

称呼换过?，宋福民却没自谦拒绝，只含笑道：“太后如何吩咐，奴才便如何办。”

……

“他真是这?样?说的？”

梅府书房，梅砚山听罢简直要啧啧称奇，他是相信自己最得意的门生的，此话并非是质问，仿佛是难以置信之下的自言自语。

“回老师的话，学生复述无有疏漏。”

徐照白恭敬奉侍一旁，每言必有回应。

“这?里面似乎有什么不?对。沈宜此人从来极得太后器重，又与梁道玄交好，但凡我们外朝不?知的阴私，想必都经过?他的手。眼下小皇帝的情形，他若是不?见，一是太后派了他去奔走营救，二是……他犯了忌讳，这?时候太后不?敢重用。”

梅砚山不自觉起身徘徊，将想法说出，却又顿住，猛地回头：

“不?对，这?里面实在诡异，长公主?那边也?不?见沈宜人影么？”

“回老师，学生有暗使人去问过?，两日前，沈宜有去陪伴过哭闹不安的长公主?，但这?两日长公主处也没人见过他。”

“沈府那边可有动静？”

“沈宜也?没有回府。”

梅砚山静默一会儿，才回到座位里：“小皇帝那边有消息了么？我们安排的人可有找到踪迹？”

“还未有寻到，梁道玄行事诡诈，一时不?好张扬巡访。”

梅砚山冷哼一声?：“此人之鬼蜮多诈，你我早已领教，不?张扬是对的，免得先机反落下风。洛王那边也?是无能，指望一心坐享其成之人眼下是不?行了，还好我已有后招……小皇帝一直躲，又能躲到什么时候？到时皇帝不?露面，就已人心大失，待此时，推举新帝稳定朝局与天下，也?是你我宰辅之职。待到新帝继位，就算小皇帝活着?回来，真也?是假，自有名目等待，无需劳心……不?过?原本?若是宫中有所内应才是最佳，沈宜自然?不?是上上人选，可如若他已与太后离心，那情况又是两说……”

仿佛自言自语说完，梅砚山忽得抬头略有惊异之相：

“莫不?是他已经……”

梅砚山没有说出后头的话来，只满面狐疑又惊诧地望向?自己的学生。

没等徐照白回答，书房紧掩的门扉外，有仆人回话的声?音响起：

“禀老爷，外面有人求见老爷和徐大人。那人不?肯讲自己何来，只递来名帖。”

徐照白打开门，接过?名帖，双手递给梅砚山，只见老师看完后，先是错愕瞪大双眼，随后仰天而笑?：“苍天助我……苍天助我啊……”

说罢，他将名帖递给徐照白，徐照白也?是一惊，而后道：“学生去看看究竟。”

“快去快回。”

徐照白离了书斋，到会客的小厅，内中只站着?一人，披着?厚厚的黑绨斗篷，待他关掩好门扉，那人方才缓缓摘下，显露真容。

正是今日太后宫中所见的宋福民。

“宋大人深夜来访，无奈恩师身体不?适已然?休息，不?知能否与我交知一二？”

“宫中耳目多杂，今日并非宋某不?肯告知，而是多有无奈，还请徐大人见谅。”宋福民没了白日里宫中那般端着?的模样?，陪着?略有谄媚之意的笑?，恭敬行礼。