七月十一日，前两日的杂思在他脑海里左右拉扯，严峫拿着兵书读错了句子，小杂役置若罔闻；

七月二十日，天气沉闷，明明清晨还不见半点雨迹，却等卯时一过，雷声滚滚而来，大雨便倏然瓢泼而至了。严峫在屋内听了一刻钟，雨水毫无收势的意思。他于是一手撑伞一手扶墙，瘸着一条腿，艰难挪出宅院，在巷子口迎到那出门采买没有带伞的小杂役，给对方吓了一跳，俩人挤着一把油纸伞又挪回院里，彼此的衣襟都湿透了大半。

却没想到淋了雨，夜里发热倒下的竟是那小杂役。严峫亲自瘸着腿去他屋内给他煎药喂服，发现他屋里弥漫着的药味更是挥之不去。

这人也在吃药，是因为什么？严峫不得而知。只是那药味苦涩，浓重，缠得人透不过气，他拿小扇盯着药炉，觉得这味道他很不喜欢。

等服了药，后半夜热度下去，才终于能睡个安稳。小杂役这一觉便一直睡到日上三竿才悠悠转醒，睡得算是不错，只是睁眼时脑袋里还是划过一阵尖锐的疼。他身子沉重，动弹不得，刚想一场雨而已怎会病得如此严重，甫一侧头，就看见严部将睡在他肩头旁、被枕头掩住的半张脸。

再往身上看，他那动弹不得的身体，原是叫身量修长的严部将都死死压住了。

“我们从前在军中也这样吃，把能找到的菜头囫囵削块煮在一起，再搁些盐巴，”严峫边说边将盐罐递过去，“你知道这叫什么？”

诸如此类的试探这月已经明里暗里来过不少次，小杂役接过盐罐，回答道：“小人不知。”

今天错过了早集，过了晌午，街上人便多了起来，他们一个伤员一个病号，还要躲着那些来探人的乌戎暗卫，种种多有不便，眼下只好拿前日里剩下的菜头简单对付了。好在严部将虽然出身金贵，却没有那许多富贵毛病，也不介意这一顿到底吃得如何。锅子很快便煮滚了，他们一人抱着一碗热汤，坐在院里的石凳上慢慢地嘬。前日院子里的积雨经过一日暴晒，已经蒸发得了无痕迹，空气里只剩下闷闷的炎夏气息。

“我小时候在京城，每年到这个时候，就喜欢去吃福玉楼的翠水素丝，”严峫嘬着汤，嘴里也不消停，“一道素菜，菜丝用冰水浸着，那才叫消暑呢，知道不。”

小杂役却想，福玉楼的翠水素丝是糖渍的甜菜丝，想来这位咸口的严部将其实并不会多喜欢。他心里觉着好笑，面上还要不动声色地应：“严部将取笑了，小人没去过京城，也没吃过冰水浸过的菜。”

蝉鸣恹恹，紫薇花清淡的香气丝丝缕缕。严峫嘴角挂笑，喝着汤不说话。直到小杂役问要不要再给他盛一碗去，他才看向对方，眼里是一种隐秘的揶揄：“那翠水素丝用的甜菜头就是云州产的，这道菜原是边南菜，十年前福玉楼开张，才叫老板传到了京城去。你想作出没去过京城的样子，可惜瞒得太死，反而容易露出马脚。”

一时无人接话。小杂役面无表情地迎着严峫的目光看回去，失去先前装出来的恭敬模样，显得直白而冷淡。严峫凑近他：“我熬了半夜给你煎药喂药，也算是共患难过了，你就不能说实话？”

小杂役状似无辜：“严部将这是什么意思，小人说的可都是实话。”

夜风卷过院子，吹走了些许烦闷的暑气。小杂役今天没有盘头，长发就随意披着，严峫伸手过去，将他脸侧垂落的鬓发别在了耳后。

严峫也不欲逼得太狠，嘴上说的是：“你这人可真没劲。”

心里想的却是：这世上随口便能诓人的奇才如此罕见，竟让我给捡着了。

又修养了一个月，严峫到底是年纪轻气血足，腿上的伤口已经完全愈合，只剩表皮还留了点浅淡的痕迹。他这月来左右闲着无事，除了看兵书兵法，就是日夜想着法子想让那小杂役露出马脚。然而还没等他找到小杂役的破绽

乌戎的暗卫先找上他了。

九月初三夜，丑时将至，严峫才熄灯睡下，便听见屋顶传来一声瓦砾碰撞的沉响。他当即屏息凝神，悄无声息地翻身下床。屋顶的动静只那一声后就没有了，他不知是什么状况，就先只提着自己的佩刀向窗外侧耳。少顷，不知哪来的野猫发出一声瓮里瓮气的叫唤，接着咕咚一声一个人影从房上掉下来，脖颈插着一根细巧的短箭。

小杂役踹门进来，右手持剑，水蓝的剑穗来回摇晃。他言简意赅地向严峫道：“是乌戎人。走。”

因为几乎没什么细软要带，他们很快就从后墙翻出去，沿着小路一直奔到山脚树林的深处。偶尔路上遇见巡查的黑衣人影，他们便默契地躲进石头坑或者树干上，也不需要多什么言语。直到天色泛起白茫茫的微光，小杂役引着严峫找到一处农户家院。

“这是先前就准备好的地方，只是破了点，看来要稍微委屈严部将一段日子了，”小杂役将门锁撬开，露出一片久未打理、已然破财的木屋小院，“不过乌戎人如今寻回云州，想来是魏将军已经安全回到京城，严部将可以安心了。”

严峫却没接这个茬。只听他唤道：“江停。”

可这呼唤并没有换来什么特别的反应。小杂役回过头，露出不解的神情：“严部将，您说什么？”

“我想了好些日子，那天那个老头到底叫你什么，好不容易才想起来了。”严峫看着他，“他叫你江停。”

“小人不知道您在说什么，”小杂役不为所动，一边薅院门前的杂草一边岔开话头，“严部将稍等片刻，小人去给您收拾一间屋子出……”

“江停。”

却在他转身离开之前，严峫猛然拽住他的手腕，一用力就给他扯了过来。

过了十七之后，严峫的身量长得愈发高壮，此刻顶天立地地压过来，仿若一堵密不透风的墙。他的五官也已经完全长开了，脱离了孩童幼嫩的稚气，他骨相凌厉，一双剑眉星目越发英气逼人。凭借这股气势，他将那矮一头的小杂役逼到墙上，说：“我们时隔多年，因缘际会，再次相见，恩公怎的如此薄情？”

小杂役看着他近在咫尺的脸，面上仍维持得毫无波澜：“严部将想是认错人了。”

“不会认错。”却听严峫斩钉截铁道，“七年前，恩公将我抱在马背上裹在一件灰色披风里，夸我模样俊俏，喂了我一块掺了迷药的糖。那晚我回府里后一夕之间声名扫地，给我那姨表弟嘲笑了好一阵子，连我的武学师父都请辞离去，恩公如今为何翻脸不认人了？”

小杂役：“……”

小杂役江停或许是此前从未遇见过如此脸皮之人，一时竟被这故意颠倒黑白意有所指的一张嘴给堵住了，硬是没接上话来。两人就这么对视了一阵，诡异的沉默后，江停挣开严峫的钳制，冲他抱了一拳。

江停说：“我从未行过什么孟浪之事，还请严部将不要无端污人清白。”

未完待续．

颜

第03章三章小

“所以按照你们的计策来看，现在的我已经回到京城，在严府里养伤了？”

九月初五，院外的桑树叶大半已经落下，秋风瑟瑟而过，露出原本被遮掩住的盘虬杂乱的枝干。他们花了一天的时间拔除杂草，整理院落，再换上粗麻制的短装，看起来倒真像是一户住在山脚的樵夫。日光正好，江停把过了水的床褥拿出来准备晾晒，站在竹竿下，礼貌地看了严峫一眼。

严峫便十分配合地走过去，帮他搭手拧水。

直到都收拾得差不多妥当，日头渐渐西沉，江停煮了些稀粥出来，两人就互相倚着主要是严峫倚着江停一起坐在屋门前的台阶上喝。前些日子他们还是身份悬殊的部将与杂役，不过月余，就成了两名平起平坐、家境贫寒的山户，实在也是很有意思。直到粗糙的土陶碗见了底，江停才缓缓回答：“是魏将军的主意。乌戎的人手里拿到了探子的画像，他们要杀你，你腿上带伤不便，避一避才是最稳妥的选择。如今假替你的人应该是已经到京城了，他们现在又在云州发现你，只要躲好了，别引人注意，等议和的事情商议完，远在京城养伤的严部将与云州的关系一撇，乌戎人再痛恨你也没有办法了。”

“所以师父就派你照看我？这有什么好瞒我的，”严峫说着，又往身边倚过去了些，相贴的手臂几乎能透过麻布感受到彼此身上的温度，“你功夫倒是不错，不过我记得你从前是右手使剑的，怎的如今换左手了？”

“……你仔细别把粥洒下来，”江停给他挤到台阶边缘，简直没地方躲了，心里无奈又好笑，“我前些年右手受了伤，就换左手了，这有什么好问。”

“怎么受的伤，你到底是什么人？皇城探事司？不对，我那年见你时你比我大不了几岁，宫里不会用那么小的孩子……那是将军府的暗卫？可我记得，他们都说我是叫岳侯爷家的杂役送回去的……”

江停没有再回答了。严峫边喝粥边说话，说到一半才想起来去看江停的表情，遂从他眼里看出一层欲言又止的回避，突然就福至心灵地悟了对方瞒他的初衷。

那个眼神的意思是，“我就知道会这样”，以及，“你问题好多”。

“咳……”严峫又咽下一口粥，生硬地转开话头，“怪不得你之前总劝告，叫我不要拿弹弓去射鸟，想是我准头那么好，是有点引人注意。”

“不是的，”江停说，“我那是真担心你把我传递消息的鸟儿给打坏了。”

等草草对付完一顿饭，天已完全黑下来了。江停又捡了些要紧的事说给严峫听，比如严府有将军派人保护不必担心，严峫暂时不回去，在云州也不能落下练武和功课，这是将军走之前嘱咐过的，每月朔望，早集最北头的鲜花摊子会换一盆新的花株，若是白色，便代表一切平安，若是红色，就要万事小心了……诸如此等，严峫一条一条记下来。晚星如洒落的银珠般忽明忽暗。夜风送来山菊清淡的苦香。