许彦卿执壶斟茶，却是很从容道：“珊珊来迟，谢大人要拿责也轮不到吾，问琳琅去就是。”

“关她何事？”谢骥蹙眉：“她都不晓吾来这里。”

许彦卿叹息一声：“城门失火，殃及池鱼，你俩闹别扭在京城怎样都行，万不该闹到这里，闹到我身上。”

“此话怎讲？”

许彦卿正色道：“琳琅此趟回来，倒似铁了心要嫁吾，还跑去对桂喜旁敲侧击，说些模棱两可的话，桂喜性子敏感自卑，怕是听进了心里，晚间怎麽哄都无用。吾与琳琅的婚约早已不作数，至于如何迟迟未解，当初的话还犹在耳，谢大人心如明镜，但吾能替你们瞒得初一，终难瞒过十五，总有纸包不住火的那日。”

他顿了顿，继续道：“吾对桂喜很是喜爱，而她一日不扶正，就不会对吾彻底敞开心扉。琳琅此番一通胡闹影响甚广，吾再给谢大人些许时日，但你们任其发展不理会，那就由吾出面收场，若有失谢大人和琳琅的颜面，也是不得以而为之。”

谢骥脸色微变。

恰酒保来上席，他二人暂无话，许彦卿挟起清蒸鲋鱼吃一口，很是鲜美，叫住酒保再蒸一条放进食盒里，他要带回去给桂喜。

谢骥听得笑了笑：“你倒是专情的很。”他命酒保退下，斟盏三白酒吃了，方道：“吾此趟回来就是要带琳琅走，你可有两全齐美的好法子？”

他二人商议了半晌，酒也吃过三巡，许彦卿忽想起甚麽问：“端王府的福锦格格，和在宫里唱戏的乔玉林，她（他）俩的婚事可成了？”

谢骥摇头：“福锦格格胆大包天，竟下迷药和乔玉林成了事，倒不曾想他颇有血性，得老太后允肯出宫后，连夜就逃出京城，不晓去了哪里。”

许彦卿默了默：“依端王爷的势力，要找出乔玉林易如反掌！”

谢骥吃口酒，轻笑：“倒底是福锦格格做下的丑事岂能张扬出去，更况端王爷也不屑有个戏子女婿，心底是乐见其成的。”

他又添了句：“福锦格格上月嫁了工部李尚书的长子，倒也般配！”

第一四五章 起罅隙

许彦卿回房时，却意外见桂喜坐在灯前看帐本。

“以为你睡了。”他笑着把食盒顿在桌面。

“是要去睡呢。”桂喜嗅到他身上的酒香味儿，吩咐小翠去厨房端紫姜汤来给二老爷醒酒，自己则起身欲往床榻去。

许彦卿伸长胳臂揽住她的腰坐回自己腿上，下颌搁在她肩头，朝细白的耳垂啄了口，轻轻地笑：“还在生气？”

“何曾有气过。”桂喜摇头，她今朝各种情绪都历了，唯独没有生气，也没资格生谁的气。

“不气就好！”许彦卿单手揭开食盒盖子，取出一盘清蒸鲋鱼，还热滚滚的，拿过筷箸边挑挟嫩肉边道：“这鱼我吃着味道很不错，特让厨子蒸了一条给你也尝尝。”

真是怕甚麽来甚麽！桂喜蹙眉：“现在太晚，我想睡了，还是留明日蒸过再吃罢。”

“这种鱼就要趁新鲜时吃，隔了夜味道就大打折扣。”许彦卿兴致勃勃地举筷挟着到她嘴边：“吃罢，我不会害你。”

桂喜闻着就泛恶心，侧过头：“晚饭吃得饱实在没胃口，二老爷既然喜欢，就自己吃好了。”挣扎着要站起：“我疲倦的很，要去睡......”

"不差这点时间，"许彦卿道：“你吃一口。”语气依旧温和，眉眼却肃穆起来。

桂喜被他箍着腰无法动弹，心底升起一股子烦躁，厉声说：“二老爷何必一定要强求！”打开他的手却是力道重了，筷箸连着鱼肉劈啪掉落在地上。

两个人都怔了怔。

“我.......”桂喜想解释她不是故意的，却听许彦卿一声冷笑：“你以为这鲋鱼是有钱就能吃到麽？我提前两月才订好两条，就等着今日到了来讨你欢喜，哪想桂喜已不复往日，玛瑙串子、鲋鱼这些都瞧不上，怕是连我也入不得你眼罢，实在有趣，吾倒想听听，眼高于顶的你，现在还能瞧得上甚麽？”

桂喜觉得腰间的手松开了，她站起身，红了眼眶，噎着声道：“我原不过是四喜班里下贱的戏子，从未想过有朝一日能戴玛瑙串子，能吃一回鲋鱼，也从未贪恋过这些，只想两情久长时，哪怕是终日吃糠咽菜，亦心甘情愿。如今二老爷既然对我生了厌，又逢谢小姐回来待嫁。”

她顿了顿：“我与二老爷曾有约定，一年为期，谢小姐嫁入许府时，您就无条件地放我走，如今时辰确是到了......”更绝决的话却怎麽都说不出口。

何时对她生了厌过，倒挺自以为是，许彦卿喉结微滚：“你又能往哪里去？”

桂喜咬着牙道：“不劳二老爷费心，天地之大总有容身之处，离开您我不会寻死，定好好地活着！”

许彦卿气笑了，忽听得帘子响动，问是谁在那里，小翠捧着紫姜汤进来，见姨奶奶转身朝床榻走去，二老爷则满脸沉怒，唬得颤颤兢兢差点绊倒，细看地上扔着一副筷箸。

许彦卿接过紫姜汤一饮而尽，吩咐她收拾干净，撩袍起身径自离去。

小翠在收拾碗筷，赵妈走进来放痰盂扫地，扫到床榻边，忽听帷帐里的人道：“给我沏盏甜茶来吃。”

赵妈连忙把扫帚递给小翠，去净了手，在碗里放了桂圆红枣，一撮枸杞，两块冰糖，几丝金橘冲了茶递来，看桂喜脸色有些苍白，压低声道：“姨奶奶是和二老爷拌嘴了麽？”

第一四六章 表心意

“未曾拌嘴。”桂喜只吃茶不肯多说。

赵妈叹口气道：“姨奶奶自打进门后，一直是我身前身后在伺候，这点眼色还有的。正奶奶要进门是早晚的事，或许以后二老爷还会纳妾，你要钻牛角尖里，最后苦得可是自己，倒不妨多想想怎麽留住二老爷的心，而不是把他往外推，推着推着就真的远了。”

桂喜觉得这茶明明是甜的，怎咽入喉却是一缕苦涩。

她不吃了，复又躺回枕上裹紧褥子，赵妈一手端茶，一手放下帐子，再捻灭灯，小翠打起帘子，廊里的光把门照的昏亮，她便摸着那抹黄影儿出去。

桂喜眼前一黑，伸手不见五指，窗外淅淅沥沥地作响，不是风声，江南三四月份最多雨，像怀春的少女总是多愁善感。

她又听到小婵在低低说话：“鲋鱼真好吃，哪里来的？”小翠道：“二老爷从饭庄买回来的，可姨奶奶不喜欢。”嘀嘀咕咕随脚步窸窣忽然就静寂下来。