她点点头，“我知道，前年冬天他到?过这里。来找我。”

妙真诧异地捉裙坐到?榻上?来，“他果然找到?你?了？”

“也不算，我没有见着他。”

她没见着安阆的面，是邬老爷最先见到?的。那时候安阆打听到?外头那所房子里去?。可巧那一阵朔风乍紧，她病了一场，连日?都睡在床上?静养。看门的男人去?告诉邬老爷，邬老爷还奇怪是谁，请到?小?厅上?一看，是个年轻俊朗的后生。

他说是白池的娘家堂兄，邬老爷才?不信，到?底是风月中的老手了，只看安阆焦灼不安地坐在那里，急火焚心地要见白池，就晓得是旧日?相好。

一个丫头在大户人家当差，有个相好也不算什么。邬老爷端起茶慢呷一口，笑道：“她这几日?身上?有些不好，不宜见客，等过两日?她好了再请你?来见。你?是住在哪里？”

安阆脸色愈发焦躁，忙问?：“她病了？是什么病？要不要紧？”

“要紧倒是不要紧，前几天风太大，吹着了，她说头疼，郎中也叫卧床休息。没听见她说起有位堂兄，你?是她哪一门的亲戚？”

安阆现?编了个慌，“同宗同族的亲戚，我们的父亲是亲兄弟。”

邬老爷拿拇指刮着两撇小?胡子，满面和善地笑起来，“原来是亲舅爷。舅爷现?在哪里落脚，等她好些了，我使人去?请你?来见。”

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“就在前头街上?那家悦来客栈。”安阆答着话，却不起身，没有告辞的意思。

邬老爷便?赶客，“辛苦舅爷远道过来，留下来吃午饭？”

安阆只得勉强起身，“不了，我回去?等着，她好些了我再来打搅。”

他脸上?含着一片屈辱与?不甘，走也走得磨磨蹭蹭。邬老爷做生意的人会看不出人家的脸色？一切了然于胸。

回到?厢房白池问?他：“来客人了？”

他随口敷衍，“来了个化缘的和尚，我打发了。”

白池翻身过去?，也是随口问?问?，不大有兴趣知道，反正这房子里的来不论来什么客人都与?她无关?。唯一与?她直接相关?的客人是太太，隔三差五地趁邬老爷不在这里的时候就走跑来骂她几句。

也许是专门挑邬老爷不在这里的时候，也许是邬老爷刻意避出去?的。他也有点怕他太太，怕她骂起来连他一块骂。无论怎么回事，白池都不大在意，她要骂随她骂几句好了，就是砸坏了东西，老爷也会再去?买来。

她觉得这些人与?事都不与?她相干，往后的日?子，多半也是在游离在这些无关?里过下去?，穷极无聊。

邬老爷爱是爱她这份冷清疏离，讨厌也是讨厌这一点。他觉得她不像个丫头，气?度性情?都像位小?姐。娶到?一位“小?姐”做小?妾，是他捡了便?宜，哪里舍得撒手？

所以安阆隔几日?再登门，他恼火得很。看这后生窝窝囊囊的样子，想?不到?还有这份坚持。他审度着大约不能轻易打发了他，心里便?起了个主意，叫他明日?再来。

总算有个确切的日?子，安阆大喜过望，忙告辞而去?。次日?再来，门上?那男人一径将他引到?正房里等候，“老爷姨娘在西厢房里说话，您先请在这屋里小?坐片刻，我去?给您瀹碗茶来。”

那男人出去?，安阆空自坐着，等了半晌，茶也不来，人也不到?。他起来在屋里踱了几步，久等不住，便?转出廊下到?西厢房去?。走到?窗下，果然听见个男人和女?人的生意，却不是在说话，是一片交缠的气?.喘.吁吁。

他心里骤紧，隔了很久也依然能一下听出是白池的声音。哪怕她不讲话，光是呼吸他都听得出来。他躲在墙边，不由得歪着脑袋贴到?窗户上?看。里头影影绰绰的两个袒裼的身.子.搂抱在一起，她像是欲推难推，也像是欲拒还迎。

安阆一阵慌乱，跌撞了两步。弄出响动来，给她听见，向窗户上?看，“有人看。”趁机推着邬老爷。

邬老爷搂着她不放，腆着笑脸，“怕是有鬼。哪里来的人。”

是下人？可这一房下人有眼力见得很，两个人一在卧房里就躲得远远的。能是谁呢？她一借着个事由就要在这事上?分心走神，偏着脸蹙着额不看邬老爷贴上?来的身.体和脸，有种度日?如年的烦闷。

安阆魄散魂离地回去?，隔了两日?又转来。有什么的，他早就知道是这情?形，原就是来把她从这情?形里带走。

邬老爷差点怄死，哪里想?得到?会有男人眼睁睁做了王八还不肯丢开手。他暗窥安阆坐在下头的侧影，穿着旧得颜色不均的靛青直裰，半垂着头，窝囊里有种倔强的态度。

这人阴魂不散，看来是轻易打发不掉的了。他只好另想?法?子，笑道：“真是不巧，有户亲戚办喜事，她和太太到?亲戚家去?了，是后日?回来，你?后日?来好了。”

安阆看他一眼，软弱坚持的目光，没说话，只随意打了拱手，表示一定会来，誓不甘休的意态。

这样难缠的人，还得要个难缠的人去?对付。邬老爷只好请他太太出面，论蛮横无赖，他太太才?是是翘楚，谁都及不上?。

邬夫人听说这事，一开口就把他骂了个狗血淋头，“好你?个贼烂根子的王八，做了王八还要我来给你?搽屁股，我要管你?这些闲事？你?高兴娶她嚜，当个宝贝似的藏在外头，现?在怕人抢了去?啊？抢就抢去?好了，关?我鬼事，我巴不得哩！”

邬老爷一贯能屈能伸，登时就跪在地上?，挪动几下膝盖，跪到?她膝前来，拉着她的裙子腆着脸笑，“我的好太太，你?一向是宰相肚里能撑船，就帮我这一回。按我的话去?打发了他，我往后到?此打住，再不说讨三房的事。”

她端起茶来睨他一眼，“你?还想?讨三房？我看你?简直是在做梦，赚了几个钱，就不晓得自己姓谁名谁了？要不是我，你?个狗曰的老贼能有今日?？”

他脸上?堆满笑，全不介意她骂得难听，把她的腿摇晃两下，小?孩子似的，“是你?是你?！都是托太太的洪福才?叫我有了今日?。太太好不好再发发善心，成全我这一回，我再没二话。”

他一求她，就和年轻时候一模一样，像条揣不离的狗。邬夫人也不知怎的，就吃他这套，给他晃着晃着，不由得笑着在他脸上?货真价实地啐了一口唾沫，“呸！没性情?的男人，你?不做王八谁做王八？”

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这就算应承了，隔两日?安阆再寻到?那房子里去?，见邬老爷和个女?人在吵架，听口气?是他太太，两个因他进门才?住的口。

邬老爷看见他，便?把袖子一甩，瞟了眼他太太，“我看怎么和人家交代！”言讫就气?冲冲踅出门去?。

邬夫人追到?门上?向外嚷，“我有什么不能交代的？！她不过是我几十两银子买来的个烂货，我想?怎么着就怎么着，谁还到?jsg衙门告我去?不成？！”

骂两句，又掉回来，慢慢在上?首椅上?坐下，打量了安阆一阵，那高高的颧骨便?往上?一耸，就是一阵讥笑，“你?是那小?骚.货的娘家堂兄？实话对你?说，那小?骚货昨日?给我卖了。你?以为什么人都进得了我家的门啊？妄想?！我活一日?，就不能有第二个女?人敢踏我邬家的门槛。你?要找她，凭你?天涯海角找去?，我这里是没有的了。”

安阆怔了片刻，只是不信，“前两日?我来她分明是在的。”

“多容她那两日?还是我菩萨心肠！我这个人，心也软，看她生着病，暂且留她养病。病养好了我还要留她啊？不见得我心善到?这个地步！”

早打听到?白池是给邬老爷安置了外宅，想?必就是为怕他这位太太的缘故。初初一见，果然是个泼辣人物，安阆对答不出话来。

他站一阵，作了几回揖，“这位夫人，我看您是不大喜欢白池，不如把她交出来给我，我仍带她回去?。亏了多少钱，您告诉我，我一定想?法?子给您补上?。”

夫妻就是这样子，打断骨头连着筋，邬夫人在这一刻是向着邬老爷的，一种玄妙的偏袒。像养个儿子，好不好的先满足了他，再关?起门来打骂。

她摸了张契书出来拍在桌上?，“你?还不信我做得出来啊？我告诉你?听，没有老娘做不出来的事。你?自家来看，是不是白纸黑字写明的，卖了就是卖了。老娘不图这几个钱，就是要她不好过，不知天多高地多厚的丫头片子，敢在我头上?撒野，叫她试试看！”

由不得他不信，倒是张和人牙子签的契，那人牙子叫赵德，上?头也清清爽爽写着白池这名字。安阆看着这名字，如遇芒刺，扎得心里一片疼痛难忍。从来没与?人动过手的人，一时也不由得攥紧拳头朝邬夫人脸上?挥过去?一拳。