“不?管人借，还能哪里得来？左不?过是邱三爷补贴给你。你听妈妈告诉你，既未成亲，就不?敢受人家许多好处，免得将来牵扯不?清。男人呐，好的?时候恨不?得把心掏出来给你，一旦到了不?好的?时候，和你算就要明算账起来，到时候一丝一毫都要和你算得清清楚楚。你是个最要脸面的?人，倘或到时候婚姻做不?成，他来和你算账，你能受得了这份伤心？还是不?要他的?好。”
一时说得妙真无言相对，正在心内忖度。可巧花信煎了药来，在门前听见，唯恐妙真死要面子活受罪，就拿胳膊肘撞开门，搭着腔进来，“妈妈此?言差矣，”
她往圆桌上搁下木案盘，一面滗药，一面回头看她们，“三爷绝不?是那种人，退一万步来说，就算他与姑娘将来有什么不?合的?地方，也?断不?会因这些?钱财上的?事和姑娘计较。他是含着金钥匙出身的?富贵公子，和姑娘从前一个样，你叫他算他还不?会算呢。”
妙真暗暗思量她这话，也?对，邱纶那个人，千不?好万不?好，也?不?会是在钱财上计较的?人。便回头宽慰林妈妈，“妈妈只管放心，并?不?是我开口问他要，我原也?没有这个意思。是他昨日?自?己说，今日?他家里的?人就要送钱过来。”
林妈妈还有几?分精力和她们说道理？况且也?是走投无路的?办法，只得松开了手，瞥一眼桌上那药罐子，“这药苦得很，横竖都是要死的?，我嘴巴里还想清静几?天。”
妙真作好作歹劝又?劝一阵，花信听得有些?不?耐烦，一径把药碗端了来笑道：“老了老了，难道还要耍小孩脾气么？妈妈趁早喝了，省得姑娘说得口干舌燥的?，也?不?白费我费力去煎这药。我腿上还受着伤呢，姑娘叫我只管在屋里养伤我也?没敢歇。”
林妈妈听她暗藏讥锋，只得强爬起来吃了这药。吃下去也?不?见好，反平白又?添了股气在心里，昏昏沉沉又?睡过去。
下晌来了个郎中诊脉，诊后出来，在廊下直和妙真叹气摇头。妙真原晓是好不?了的?，听见郎中嘱咐预备后事，便是眼窝一热，泪水成行。
在廊下哭过一阵，把眼泪揩了，叫着花信回房去商量后事。
邱纶今日?不?曾出去，一门心思在这里等人家里打发人来送钱，要出去也?没有钱。正歪在碧纱橱内榻上懊悔当初离家时不?该为了与他大嫂赌气，放着银子不?拿。
看见妙真红着眼圈进来，忙立起身，扶着她两条胳膊弯腰细看。见看她睫毛沾湿，腮有泪渍，便问：“怎么？敢是林妈妈的?病不?大好？”
妙真点点头，扭头吩咐花信，“你去叫良恭来一起商议着办。”
花信道：“良恭大早上就出去了，姑娘不?是叫他去把严癞头叫来伺候么？他去告诉他去了、”
妙真倒把这事情忘了，又?看看花信脸色，小心道：“我晓得你厌烦宁祥，可尧哥哥这一走，家里着实差人手，你也?要养伤，那些?粗活累活好交给他去办。”
花信虽然烦严癞头，可也?高兴有人来替她分担，便笑，“姑娘要用?人，我一个丫头还能说什么不?成？你只管放心，我一点别的?意思也?没有。”
妙真点点头，回头坐下，和邱纶说：“才刚郎中来瞧过，说妈妈实在是不?好，叫预备后事。我也?不?大懂办这些?事，一时不?晓得该预备些?什么。我只想着要给白池写?封信，她能不?能回来奔丧两说，也?要叫她知道才好，那是她的?亲娘。”
这真是为难了邱纶，他也?从未操办过什么大事，并?没有什么帮得上的?地方。只得去取了纸笔来帮着写?信。待写?完，搁下笔又?犯起愁，“只是不?知这信该送去哪里？”
“送去哪里……”妙真锁住眉头想，只晓得那位邬老爷家是在苏州府昆山县，开着好几?亩花圃，专供园景盆栽。
“你家里有人常来常往苏州，你好不?好托人去跑一趟昆山县，打听打听这一位邬老爷？他们家在苏州供着许多大户人家的?园景盆栽，想必有些?名气，应当是能打听得到。打听到了，就把信送到他家去，白池是嫁到他家做了二?房。”
邱纶把信揣起来答应，“一会来人，正好叫他捎去织造坊里找人送去。”
恰好老五叔走进来说府上来了人，邱纶一时高兴起来，也?顾不?得再去安慰妙真，忙传人进来。见是长寿，还要问问家中的?情形，就领着他往西屋去说话。
果然长寿提来了一包银子放在桌上，五十两的?官银四锭，拢共二?百两。邱纶望着那银子旋到椅上坐，把腿翘起来，又?得意又?好笑，“昨日?我去，太太还说不?叫账房给我支银子。瞧，今日?还不?是给我送来了。”
长寿抄着两手，苦着张脸，“三爷您先别急着高兴，恐怕就此?一回了。我出来时太太撂下话，您要是再不?家去，往后一个钱也?不?给送。就这二?百两银子，您能省检着过就过，不?能省检，饿死了她也?不?管。”
邱纶全不?当回事，“太太总是这话，昨日?我走她也?只管这么说，今日?还不?是送了钱来。她老人家能舍得我挨饿受穷？”
“这回大约是当真的?。我告诉您您可别说是我说的?，咱们大奶奶在太太跟前露了您的?底。她打听到您离家是搬到了这里来住，就暗叫了老五叔的?媳妇去家中问话。老五叔那媳妇，也?是个呆人，经不?住大奶奶套她的?话，把知道的?全说了！大姑娘前几?日?不?是犯了病根了么，哎唷，昨晚上您走后，大奶奶就上太太屋里去，把这事说给了太太听。说得邪乎得要紧，说大姑娘见着人就要砍杀！偏巧您昨日?回去，额头上可不?就带着伤嚜。太太想起来，那可就一万个不?依了！”
听了半晌，邱纶那脑门上渐渐挂起来官司，跺了下脚，“我怎么就不?知道防备她！好个大嫂，就见不?得我好是不?是？”
长寿忙道：“二?奶奶叫我给您捎句话，趁大奶奶这会在太太面前编排得还不?多，您赶紧回去向太太解释解释。”
“要我解释什么？”
“解释姑娘的?病。就说她没有病，是大奶奶瞎说。那老五叔媳妇并?没到姑娘房里亲眼见过，只是听见老五叔说，又?听见姑娘打伤了丫头，说些?疯话。您就说姑娘是给梦魇住了，或是说给哪里的?小人迷了心智，早醒过来了。太太信了这一点，或许您在这里犟着犟着，还有转机。”
邱纶沉吟片刻，心烦意乱地将给白池的?信交付给长寿，吩咐了几?句就赶他走。他自?己欹在椅上忖度了半日?这事。想着定要领着妙真回家去见过邱夫人，妙真最讨长辈女人喜欢，他娘见了，或许就肯答应也?未可知。
只是时下妙真一定不?得空闲，还要料理林妈妈的?事。这一会听见良恭回来，领着那严癞头往内院进来。邱纶在西屋听见，便不?往妙真屋里去。想他们定是要商议林妈妈的?事情，他又?不?在行，去了插不?上话，倒显得他不?中用?似的?，要给妙真小瞧了。不?如躲开，就倒在铺上睡个午觉。
那边厢，严癞头并?良恭进去，先给妙真打拱行礼，“大姑娘，我回来了，有什么用?得上的?地方，只管使唤。”看见花信坐在榻上，又?向她笑呵呵地拱了两回手，“花信姑娘好，花信姑娘一向大安？”
花信横了他一眼，不?搭他的?话。妙真就接过话去，“她身上伤着了，这一向要好好养伤，所以我才叫你回来帮着做些?活计。都是些?琐碎差事，你男人家不?要嫌烦才好。”
严癞头忙认真端详花信，“花信姑娘哪里伤着了？”
“与你不?相干，你只管做你的?事。”花信冷淡地回了句。
一时尴尬起来，妙真忙向良恭说起晨起郎中说的?话，说着说着又?落下泪来。
良恭心里本来不?痛不?痒的?，看见她哭，也?生出些?哀愁情绪，“林妈妈那病本来就是拖，这几?年一年重似一年的?，也?是早有预料的?事。你不?要太过伤心，仔细又?把你的?病带出来。”
这时节妙真jsg最怕给大家平添麻烦，一听这话，忙抽噎两下止住哭，把眼泪抹了，“我要和你们商议如何?办这后事，不?知从哪里起头。”
良恭道：“这有什么难办的?？万事不?提，先要置办一副棺材，冲好了倒好，冲不?好就是现成的?。只是她老人家还有什么亲朋没有？该要告诉他们知道。”
“她有位丈夫，早跑得没了音信，如今是死是活都不?知道。也?有些?亲戚，可自?打她到了我们家，也?都不?大来往了。白池那里，我写?了封信，托邱纶他们织造坊里常往苏州的?人去访到那位邬老爷，大约不?是什么难事。”
“那也?省事，不?必等这些?人，事情真出来，就停灵七天，点穴下葬。我现往街上去看几?副板，再买些?白绢灵幡来预备着。”说着立起身，招呼着严癞头一道往街上去。
妙真怕她那些?银子不?够，忙走去奁内取出跟金簪子，“你把这个拿去典了，好置办东西。”
良恭不?去接，只看她一眼，“你别管了。”
言讫并?严癞头出去，妙真如何?不?想占他银钱上的?便宜，也?终是占了。她手里握着那根簪子，觉得很是亏心。
然而她拒绝不?了他带来一切便利，他就是这点好，似乎永远在为她善后。她也?是这点坏，这点坏，也?只有他能理解。
没捱过几?日?，林妈妈就病故了。那日?黄昏，妙真寸步不?离地守在床前，看她那双半睁的?眼睛在屋里慢慢地搜索着。
妙真晓得，她一定是在找白池，就笑着去握她的?手，“妈妈放心，我一定去找白池。她要是过得好，我就到您老人家坟山去告诉一声；倘或她过得不?如意，我就把她领回来。”
纵然她胸口奔腾着一海的?眼泪，此?刻也?不?敢哭出来，怕林妈妈放心不?下。
她感?到手掌被握一点力量握住，也?反紧紧地握住这只遍布沧桑的?手，很笃定地笑起来，“我晓得您老人家也?放心不?下我，这有什么呢，我又?不?是孩子了。其实告诉您听，我是一点不?怕的?，我胆子大着呢，从前都是装出来哄你们的?。你们都觉得一个小姐，就该娇生惯养，不?能吃一点苦头。所以我才装出个不?能吃苦的?样子，好叫你们高兴。我可能吃苦呢。”
林妈妈早没了讲话的?力气，空张着嘴巴，千言万语不?得出声，就遥望着窗户上的?一片黄昏。那浓重的?橘色糊满纱窗，屋子里也?阗满这恍恍惚惚梦一般的?光彩。