褚绥抚着她的头发道：“你如此心善，便更无需自责，又何必惩戒自己？你何错之有？”

应芜埋在他膝头哭了起来，褚绥安慰地揉着她的肩膀，待她哭累了，也想通了，便道：“阿芜知道了…日后会好好修行，也要好好休息。”

褚绥点头，笑道：“这样为师也能好好休息了。”

应芜哼哼道：“师尊怎么这般懒！徒儿想要习剑，您总是有气无力的，等徒儿突破金仙，甚至突破大罗境，您是不是一句都懒得教了？”

“傻徒儿，待你突破金仙境，便无需为师教导了。”

“那怎么成！”应芜说，“您还要教徒儿一辈子呢！”

褚绥托腮道：“教无可教，还教什么？”

“…这…”应芜也说不上来，她嗫嚅许久才憋出来一句，“不管，徒儿就算成了尊者，也要…也要师尊教，也要赖在南山…也要日夜和您相伴。”

“想想便别扭。以前你二师兄也很黏人，不过他突破大乘后便不再黏人了。一想那小子现在还跟你一样赖在为师身边，为师只觉得一身恶寒。”

应芜也哆嗦一下，她甩甩脑袋，和他强词夺理：“那不一样，师兄是男子，阿芜是女孩，女孩能赖在您身边。”

“这是什么道理？”

应芜讲不出道理，牵强地说：“本就是这样的…凡间，凡间是不是也是这样？女儿会赖在父亲身边…一定是这样的。”

“非也，凡间男子得女，少有将女儿留在身边的。”

“怎会如此！他们…不爱自己的女儿么？”

“凡间女子须得婚配。”

“好过分，那不嫁人，就想守着爹爹，这都不成吗？”

褚绥轻笑：“本就是无所谓之事，凡人庸人自扰，觉得女子不嫁人便是失德，要遭人议论，倘若失身，还要以死明志。”

应芜忽然想起去鬼村前，那些覆雪宗弟子对女修情况讳莫如深的样子，便问：“那女子失贞…是指那样，受人奸污么？”

“并非如此，婚前破身便是失贞。”褚绥沉思片刻，道，“如今应是这样的规矩，人族规矩众多，对女子尤甚，在上古时，其实是女子掌权，如今换成了男子，便对女子苛刻不少。”

“原是这样。”应芜好奇道，“那些失贞的女子会被怎样对待？逼她们自戕么？”

“不过其中之一罢了。”褚绥回想一阵，与她道，“为师有一世在凡间渡劫，成了一位司水龙王，许是上一任水主懒散，或是故意欺压人族，人族不得雨，便想讨好水主，每隔五年便要投一名少女入水，供水主奸淫食用，为师上任，凡人不知晓水主已易，又投下一名少女，吾将她送回，给村长托梦，吾不爱女子，不必再投，他们竟又投下两位八岁的幼童，吾一时气竭，便淹了那个村落，百年过去，这村落又是男子多，女子少，寡妇若是偷情，便会将她沉塘，有夫之妇与外人有染，亦是沉塘，少女无辜失贞，仍是沉塘，这河里尽是女鬼冤魂，为师不堪其扰，再度托梦于村长，这人竟说这都是祖宗留下的传统，何等可笑，去问女子，她们虽惧怕，却也觉得不可忤逆祖宗规制。吾觉得这村落无药可救，便提前结束任期，回到了天宫。”

褚绥感慨：“真是一段不舒适的下凡经历。”

应芜听得也很难受，便问：“人族这般讨厌，您何必再庇佑他们？”

“人族虽然讨厌，却也有不讨厌者。”褚绥笑道，“如今天宫一半都是人修，他们想庇佑的并非是恶，而是善与生命的绵延，生生不息，万物自由，便是仙者所求。人不是仙，必然会有瑕疵，人族也有律法，制裁这恶，不过…不会面面俱到，就像这月有圆有缺，十分圆满时太少。”

“即便如此…您也爱这世人？”

“爱么…”褚绥轻抚下巴，似乎正在思索，而后他道，“许是爱吧。”

应芜趴在他膝头说：“倘若能消弭恶就好了。”

“善恶相伴而生，消弭恶，未必是好事。”

“阿芜不懂…”

“你还年幼，待再大些，或许就会懂了。”褚绥看她困惑迷茫，微皱眉头的样子，便道，“既然如此，与为师下凡逛逛如何？去人间繁华处。”

应芜惊喜道：“您的意思是带阿芜出去玩吗？”

“便是此意。”

“好好好！”应芜跳起来，绕着他蹦蹦跳跳的，还用两手抱住他的脖子，比兔子都要活泼。

到底是孩子，这样一哄就好了。

褚绥按下她的肩膀，让她乖乖站好，应芜将小手一背，笑眯眯地望着他，褚绥看她可爱，不禁伸手，捏住她的脸肉，好好地揉搓了半晌。

0034 三十四

褚绥这仙当得随性，说走就走。

应芜跟着他，到了人族的王都。正逢花灯节庆，河岸也遍布彩灯，人潮鼎沸，杂耍的、贩货的、沽酒的、捏糖人的，让应芜看花了眼。

街道两侧竖着三四层的亭台楼阁，上面美人如云，文人骚客对月吟唱，还有过者千金一掷，将那诗文、银票、谜底一股脑地丢了下来，引起一片骚动。

应芜什么都是头一次见，碰到一个就拉着他问：“师尊师尊，这是什么？”

褚绥耐心给她解释，不过人间多变，他也有不认得的，譬如这皮影戏，他也是瞧了好久才看出，这是人族发明的戏剧形式，应芜个头小，好奇心切，想要看戏，她踮着脚看不到，左右张望，瞧见旁边一个男子让女儿骑在他的肩膀上看戏，刚想让褚绥也那样驮她，但一想她这么大了，有些不雅，她又看看，有一妇人将孩子抱在胳膊上，她觉得好，便拉着褚绥道：“师尊，抱阿芜！”

她指着那妇人，又对他张开双臂，褚绥无奈，将她抱在手臂上，褚绥个子高，她一下就看到了远处的皮影。

褚绥这次出来，与她约法三章，不能用仙法，不要暴露身份，不能乱讲话，一切听他的，应芜连连答应。

她还说：“我看书中有说，仙人下凡要找个好用的身份当做遮掩，那我和师尊要变换身份吗？”

“你想变成什么样？”

“我要…”应芜举着手说，“师尊是云游四方的剑客，我是师尊的乖女！”

褚绥失笑：“为何不是剑客的弟子？”

应芜嗫嚅道：“就想…做您的女儿。”

“无妨。”

应芜这么说，实际上还叫他师尊，剑客之类的，褚绥也没有配剑，他穿着当朝男子的便装，头发束起，头一次见到他黑发的模样，应芜还感慨道：“师尊这样，好似年轻了许多。”