“好。”

李朝歌和白千鹤相互配合，没多久就将罗刹鸟围住了。李朝歌搭弓拉箭，她在箭尖上凝了真气，拉圆弓弦，猛地放手。箭矢带着劲风袭向罗刹鸟，噗嗤一声穿过罗刹鸟身体。罗刹鸟痛苦地啼鸣一声，用力往天上窜，最终还是脱力坠地。

地面上的士兵一拥而上，用网将罗刹鸟抓起来。白千鹤落到李朝歌对面，问：“死了？”

“没，还留着一口气。”李朝歌握着箭袖活动手腕，随手地将剩下的羽箭放回箭囊里，扬声道，“收兵，回城。”

树下传来齐刷刷的抱拳声：“遵命。”

李朝歌带着人马往回走，后方拖着一只网，罗刹鸟半死不活地罩在网里，狼狈地被人拖拽在地上。她先去和周劭会合，发现周劭已经控制住那对父女，所有人都安安静静的，看起来乖巧极了。

李朝歌很满意，示意众人：“上马，回城。”

李朝歌带着人回城时，洛阳刚刚进入一天中最热闹的时候。城门口人来人往，车马塞道，城墙瞭望台上的士兵看到李朝歌回来了，立刻敲鼓，城门守卫接到指令，高声对着百姓大喊：“快让开，安定公主抓妖回来了！”

百姓们慌忙避到街道两边，他们抬头，见一个紫衣女子风驰而过，后面紧随着好些骑兵，最后面的一匹马上拉着一个兜网，能看到里面装着一只怪鸟，还在不断挣扎。

两旁百姓纷纷欢呼，一时间朱雀主街围满了人，都在看安定公主和被活捉的妖怪。李朝歌骑着马从长而阔的朱雀街上穿过，后方，是巍峨轩昂的定鼎门楼，漫天绚丽的朝霞，前方，是威严庄重的皇城，象征着整个王朝最高权力的紫微宫。

东方，一轮朝阳喷薄而出，金光镀到高大的佛像上。佛像半阖着双目，垂眸看着人间，悲悯而冷漠。

礼部传来钟声，众多学子排成一列，依次上前，由礼部官员检查袖口、衣襟、腰带，确定没有武器和夹带后，便鱼贯入场。顾明恪站在寥寥无几的明法科队列中，他突然若有所感，回头看向后方。

这时候前方监考的礼部官提醒他：“顾郎君，你的身份核查无误，可以入场了。”

顾明恪回头，对着礼部官员轻轻一笑。他接过自己的家状及通保，长袖轻舒，缓步走入考监。

永徽二十二年的科举考试，如期开始。

-《罗刹鸟》篇完

第39章 放榜

进入三月, 洛阳的气候明显温暖起来，风中带着温柔的润意，隐约能闻到春日独有的泥土味。

杨柳、桃李争相发芽, 在街边热热闹闹地绽放着。如意酒楼前着一排杏花，浅粉色的杏花缀满枝头，远远看如一团绯色的云，将三层高的酒楼层层围住。一只喜鹊站在枝头，叽叽喳喳地叫着, 树下有行人经过, 喜鹊受到惊吓, 振翅飞走。它的动作惊动了树梢，树枝细微地颤动, 细碎的花瓣洋洋洒洒从枝头飘落，像是降下一阵粉红色的雨。

李朝歌穿过杏花雨, 走入如意楼。她今日穿着棕绿色上襦，石榴红长裙，白中带粉的杏花沾在她的衣服上, 宛如刚从画中走出来的仕女。

如意楼的店小二正在迎客, 他回头看见李朝歌, 嘴里的话不由卡了一下。他看到一个女子分花拂柳, 穿越一大团浅粉色的光晕走入酒楼, 恍惚间以为自己看到了幻相。李朝歌跨入门槛，她四处看了一下，问：“有位姓白的客人在你们这里定了一桌酒，他在哪里？”

店小二如梦初醒，终于反应过来，连忙上前引着李朝歌道：“原来您就是客官等待的贵人。娘子请随小的来。”

李朝歌一直走上三楼, 她刚刚踏上楼梯，白千鹤就已经探出身子对她招手。李朝歌知道他们在哪儿了，她对店小二点点头，示意道：“我看到他们了，有劳，你可以回去了。”

店小二应下，受宠若惊地离开。不知道为什么，面对这个女子时，店小二总是不自觉想要服从，甚至她对他们笑一笑，店小二都觉得是上天开恩。

店小二挠挠头，怪不好意思的。

李朝歌走到酒桌旁，坐下，问：“你们叫我来何事？”

白千鹤知道李朝歌从来不碰外面的酒水，于是他也不磨蹭，开门见山地说道：“公主，莫大郎被放出来了。”

“什么？”李朝歌拧眉，脸上的神情顿时冷下来，“这是怎么回事？”

白千鹤叹了一声，给自己和周劭倒了杯酒，悠悠道：“说来话长。十日前我们将妖怪和莫氏父女捉拿归案，妖怪由公主看守，莫家父女投入大理寺狱。我和周劭对朝廷机构不熟，我们以为抓到了犯人，接下来该斩首的斩首该流放的流放，就没什么事了。结果今日有人看到，莫大郎回家了。”

李朝歌沉着脸，表情已殊为不悦。如果换成前世，罗刹鸟和相关嫌犯抓拿归案，必然要投到镇妖司诏狱里。但是这一世镇妖司还没有成立，李朝歌没有自己的办案机构，也没有独立的牢狱，只能让北衙禁军看守罗刹鸟，另两个嫌疑犯按照规矩，该归大理寺看押。李朝歌自己抓回来的人却要送到大理寺，对此她已经不乐意了，结果，大理寺还把她的人给放了？

李朝歌深吸一口气，控制住自己的脾气，尽量文雅地说道：“大理寺这群小瘪三，谁允许他们放人的？”

白千鹤摊摊手，说：“不知道。据莫大郎的妻子说，莫大郎从头到尾并不知道妖怪的存在，他亲信了女儿莫琳琅，才被她骗出洛阳。后来莫琳琅勾结罗刹，意图弑父，没想到被罗刹鸟拆穿，莫琳琅恼羞成怒，就拔出刀子，想要亲手杀了莫大郎。他们两人缠斗的时候，被公主撞见，之后，就被公主带回京城了。大理寺的官员审问后，得知那日出城确实是莫琳琅的主意，莫大郎毫不知情。大理寺去提审莫琳琅，莫琳琅对自己杀父一事供认不韪，甚至当着大理寺官员的面叫嚣着要杀了莫大郎。大理寺觉得大逆不道，不成体统，所以将莫琳琅收押，不日后公开审理，而莫大郎，就被无罪释放了。”

李朝歌怒火不断地攀升，等听到后面，她默默活动手腕，已经盘算着她要是砸了大理寺会不会被罚。她深吸一口气，问：“莫琳琅杀父确有其事？会不会是莫大郎为了脱罪推卸责任，或者是大理寺为了早日结案，屈打成招？”

白千鹤摇摇头，表示自己也不知道。周劭一直沉默着，听到这里，他突然开口：“大理寺有没有屈打成招我不知道，但是莫琳琅想要杀了她的父亲，应当是真的。”

“哦？”李朝歌挑眉，看向周劭，“此话怎讲？”

“西城有一个混混，之前在我手下办过事，得知我在查莫家的事，就和我说了一些。他说，莫家那个女儿奇怪，好像能看到一些不干不净的东西，从小就和周围人格格不入。因为这个缘故，这一带的人都不想和她走太近，小孩子也被父母敲打，不允许和莫琳琅玩。后来她娘横死，她越发沉默寡言，行事也越来越奇怪。别的小娘子或许没这个胆子，但如果是她，那是可能的。”

李朝歌听到本能皱眉，问：“她娘是怎么死的？”

周劭似乎叹了口气，低声道：“是被她爹打死的。”

李朝歌惊讶，就连白千鹤都放下酒杯，不可置信地反问：“被打死的？”

周劭点头，示意他们想的没错。李朝歌脸色已经完全冷下来，她想了想，带着些了悟问：“莫大郎打死她娘的时候，她看到了？”

“是。听说莫大郎一直有这个毛病，打了许多年了，那一次没控制住手，将她娘摔到灶台上，头不小心磕到砖沿，直接撞死了。莫大郎收敛了好几年，后面娶了寡妇，见没人追究，他慢慢支棱起来，最近又开始动手。”

李朝歌原本不明白莫琳琅为什么要帮罗刹鸟出城，现在听了周劭的话，心想难怪莫琳琅愿意帮助妖怪，如果是李朝歌，她就算自己坐牢，也要杀了莫大郎这个人渣。罗刹鸟又擅长蛊惑人心，想来是罗刹鸟和莫琳琅做了交易，莫琳琅信以为真，帮罗刹鸟逃离，等最后兑现诺言的时候，罗刹鸟不干了。

李朝歌听到唯有叹息，她问：“就算莫琳琅杀父有罪，但毕竟没有成功，而且莫大郎也杀了人。为什么独独缉拿莫琳琅，却将莫大郎放了？”

“这是朝廷的判决，我也不明白。”周劭说完后沉默一会，闷声道，“其实也不意外。公主你是皇家人，不懂民间的潜规□□杀官，妻杀丈，子杀父，都是要重判的。莫琳琅又是女子又是晚辈，必然得不了善终。”

三个人都说不出话来。安静片刻后，白千鹤皱着眉，问：“难道这件事就这样定了？我们抓妖怪本是为了伸张正义，为民除害，结果却抓了一个为母报仇的女儿，放出来一个满手鲜血的凶徒。那我们做这一切，到底有什么意义？”

“罪名还没定，现在说这些话太早了。”李朝歌见队伍里气氛不对，当机立断截住白千鹤的话，斩钉截铁、气势沉着地说，“大理寺只是初步释放嫌疑人，后续如何审理，如何定罪，如何判刑，都没有定论。我去查查当年莫琳琅母亲之死，如果确实死了人，大理寺和京兆尹没道理不管，兴许这里面有什么隐情。”

白千鹤和周劭虽然在江湖上声名赫赫，但说白了，只是两个市井小民。他们对朝廷毫无了解，也毫无能量，唯独李朝歌，是他们中唯一有能力改变这一切的人。而李朝歌表现出来的侠气和正义感，也让白千鹤和周劭愿意相信她。

他们天生对官府有恶感，尤其厌恶翻手为云、覆手为雨的政客，但李朝歌奇异地融合了江湖侠客和朝廷政客这两个身份，却丝毫不惹人生厌。

这些话如果换成别的官员说，周劭必然二话不说扭头走了，但如果是李朝歌，他就觉得，或许，真的有转机。

他是想洗脱罪名恢复自由身，但并不代表周劭愿意当朝廷鹰爪，害无辜之人入狱。