“我瞧着你和陈郎君感情越来越好，那成亲不是早晚的事，你怎么说得好像还很远。”苏如霜不解。

“你不知道，十七岁还应该是读书、闯荡的年纪，成家且早着呢。怎么也要二十岁以后去。”

“你这话倒是跟一些秀才郎君一样，他们许多都是非要中举后才肯成家。有些磋磨到四五十岁还未中举，又没成家，往后就是孤零零一个人了。我叔祖父便是这样，他的坟头是最凄凉的，也就我们清明时会捎带看看。他还成了我们苏家的反面典型。自他以后我家的男子最迟二十岁，女子十八岁便必须成亲，不然就像会孤老一辈子一般。”苏如霜语气中带着惆怅。

她和宋墨玉年纪不相上下，按照苏家的家规，她最迟明年就得成亲。是以自打今年过完年，无论是祖母还是娘亲，都在积极地相看人家想为她议亲。

苏家家底丰厚，不止那些门当户对的人上门，即便是家世差上许多但家中有读书人的也络绎不绝地上门。

宋墨玉自然知道这事，她自己不想太早嫁人，但是并不要求别人。她问道：“那你是怎么想的？最近相看的人中可有中意的人选？”

苏如霜摇摇头：“我娘只给我看了画像，还有媒人说了家中情况和品行，或许他们都很好吧，只是并没有让我有想成亲的感觉。”

“那就慢慢看，等一个有感觉的。”

“一直等不到怎么办？”

“宁缺毋滥。当那个人出现时，你会觉得以前从没有遇到过这样的人，你会想和他说话，想靠近他，为他心动。”宋墨玉向好友传授经验。她在原来的世界并不是没有人追求她，只是那些人没有一个像陈司悬一样让她有心动的感觉。

宋墨玉见如霜若有所思，又补充道：“当然，男人从来不是必需品。有则有，没有也无甚要紧。唯一烦恼的是要应付家人，要无惧流言。就像罗芷一样。最要紧的是我们自己强大，要钱有钱，要权有权，日子过得逍遥快活，岂不是比那些成家后侍奉公婆追在夫君身后鞍前马后的人幸福得多吗？”

“你说得对，还是有钱最要紧。”苏如霜边说着边起身。

“你干嘛去？”

“我再把那话本扩写扩写！”苏如霜披上衣裳，掌着灯去了帘子后头，又开始奋笔疾书。

“……”

为着那块御赐的金字招牌，宋墨玉专门定制了上等香木做的围栏。这围栏除了能把那招牌紧紧围住外，还能让靠近的人闻到独特的异香，让这金字招牌更增添了几分神秘和吸引力。

不论是来酒楼吃饭的还是不吃饭的，都能到这一楼大堂瞻仰观赏。

靠着这招牌带来的名气，宋墨玉的酒楼吸引了不少人气。

许多人进来后不好意思，哪怕是这酒楼每道菜的价钱都不便宜，还是你掏一份我掏一份凑了一兜子银钱点了几个菜。

让宋墨玉意外的是，据说云鹤镇的饭馆、百味鸡也多了不少客流量，连带着酱料的订单也多了起来。

这些店都有一个“宋”字在，全都是宋墨玉一手开起来的店。

他们吃不起贵价的酒楼菜，难道还吃不起这些便宜的吗？什么麻辣烫、酱香饼、卤素菜，全吃一遍也要不了几个钱！但往后说出去，退一万步讲，也能跟旁人说他是吃过圣上赞誉菜肴的人了。

在遥远的村子，有处最破落的草房子。

“娘”李姣背着一捆柴进了院子。

“你喊什么喊喊什么喊！别打搅你哥哥抄书！”李母本在院子里晾衣服，狠狠瞪着小女儿。

李姣对此习以为常，伸手捂住嘴。她朝屋里头看了眼，窗户半开着，大哥李修文正在里头锁眉抄书。

一家人自打从镇上离开后，就搬到了李母娘家在的村子里。这里已经不在宝陵县的云鹤镇，而是到了怀宁县李家村。这里四面环山，偏僻远人，平日里大家伙难得出一次村子。

他们一家四口原本是打算投奔舅舅的，但舅母说什么也不肯让他们同住，只把这破破烂烂的草房子加了几块木板子修缮了一下给他们住。为这两家人暗地里没少互相对着骂。

李母倒不在意这些，钱她并不是一个字都没有了，只是那些钱都要攒着留给李修文。

听说秀才也是可以在偏远地方谋个一官半职的。李母打算让儿子一边继续准备三年后的科举，一边筹钱给儿子买个小官做。

只是一百两，要筹到什么时候是个头。

李修文自己也认同了这条路子，但与从前两耳不闻窗外事相比，他现在开始结朋识友，四处钻营。他今天所抄的书便是为了村长的儿子。只要帮人家抄完这十卷书，人家就肯带他认识县丞的公子。

要是有了这层关系，想必他在怀宁县谋个差事做就用不了一百两那么多了。简直是一本万利的买卖！

“你哥呢？”李母见女儿码好柴垛问道。

李姣自然知道她问的是二哥李修武：“没看到。”

说曹操曹操到，李姣话音刚落，就看到李修武从远处跑过来，跑得很急，就跟后面有人辗他似的。

“水水水”李修武虽然很急，却只张大嘴做口型，未发出什么声音。

李姣连忙去缸里舀来一瓢水。李修武咕咚咕咚喝了个肚饱，睁大眼睛：“你们猜我刚才听到什么了？”

“你别卖关子。”李母给儿子擦了擦嘴边的水渍催促道。

“你们还记得那个小贱人吗？”李修武眉飞色舞地说道。

小贱人是他和娘对宋墨玉的一致称呼。

李姣拉了拉李修武：“二哥你别这样叫，墨玉姐姐以前待我们还是好的。”在这过苦日子久了，她是真的想念起以前那个一心为了他们家，笑眯眯抱她的宋墨玉。可，是什么时候开始变的呢？如果那天墨玉姐姐跳河前她能劝一句就好了……

李母的脸一下就拉了下来：“好端端的你提这个晦气东西做什么？要不是她害的，我们一家子现在还在镇上好好的，哪至于在这里吃白菜根子，受你舅母的鸟气。她就是个灾星，和你们舅母一样不是个好东西，没心肝的下贱货色，就该哪天降雷把她们劈死再托生到畜生道，那才是她们该去的地呢。”

李母喋喋不休地骂着，把所有遭受的苦累都算在宋墨玉头上。

李修武等他娘骂完才说：“我听拉车的江老头说的，他说最近出了件大事。当今圣上为了奖赏在陇州救灾中有功的人，还赏赐了一块纯金的招牌给一个人。”

李姣听出来了，隐隐有些兴奋：“赏给墨玉姐姐了？”

李修武不免不满：“你叫她什么？”

比他更不满的是李母，她的脸阴沉得好像漆黑的锅底：“你没听错？那小贱人是祖坟冒青烟了？”

“我听江老头说的。他说得有模有样的，说那小贱人是什么神医救了很多人，圣上见她开酒楼所以赏赐她纯金做的招牌。”李修武道。

这世上没有什么比你憎恶的人却过得比你好，更加让人头脑发昏的事了。