[你是国际新闻馆的，但是我给他们寄了好多封信，都毫无回音。是那酒馆的店主骗我吗？这种人挺多，我也懒得动怒，只是妨碍了我找你，那就有些不高兴了。无论如何，这封信我还是要寄给你们新闻馆，实在不行呢，就让新闻馆给我刊登一下。我只想知道，你在哪里？你在哪里？

我小时背诗闹过大笑话，我娘叫人给我记下了。我倒觉得是好诗，今日送给你：]

阿著眨了眨眼，抬手要去拿桌面上找人借来的诗词大典。就在这时，外头忽然传来说话声。

“要来了，快去收拾。”

“人呢！老爷要来了！”

刹那间，他已把信放回信封，利落地收进抽屉。神色自如地抬起眼，阿著又喝了一口咖啡，瞥见碟子里咬了一半的甜糕，夹在甜糕里头的玫瑰丝。

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谈镜合沐浴后小憩一会儿，精神稍稍恢复，但仍疲倦。

他想叫阿著来，可惊想起阿著与自己的事。他想叫惊夏进来服侍，又意识到惊夏已经离开。想来想去，谈镜合自己穿了衣服，出门的时候没叫任何人，直接去了儿子的房间。

棉棉正坐在屋里吃糖，满手黏糊。谈镜合把奶娘支出去，抱着棉棉坐到床上。棉棉仰头看着爹爹，手把糖往谈镜合嘴里塞。

谈镜合张口含住，说：“近日在家可好？”

“都好。二姨娘也不招俺过去了，俺都和小菱姐姐一起玩。”

谈镜合心头一跳。他接着问：

“二姨娘怎么了？”

“最近没怎么呢。”棉棉嘟了嘟嘴，“爹爹对俺真不上心，二姨娘那是没几天的事情，现在你都忘咯。”

谈镜合哄着宝贝：“我就是这样，比你要笨多了。你快给我说说，前面这一个月，呃……二姨娘干什么了？”

棉棉哪里知道谈镜合要听什么，乱七八糟地讲了几句，谈镜合无奈地结束了对话。不过好久没见，谈镜合爱不释手地抱了他好一会儿，把鼻子埋在孩子奶香奶香的脖颈里，把人弄得受宠若惊，还有点热。

“也就你是爹爹不离不弃的宝贝了。”谈镜合蹭蹭棉棉的头发，口气颇为微妙。

宝贝认真说：“阿爹，你这新头发剪得忒难看。还有你别抱俺了，俺不舒服。”

谈镜合无语地把小孩子放下来，“你自己去玩吧。待会儿你阿爷要来院里吃饭。”

棉棉捏着糖果就要跑出去玩，又被谈镜合叫住。

“干什么呀！”棉棉一跺脚。

谈镜合仿佛看到一个缩小版的自己：“……你，谁教你自称‘俺’的？改回来。”

棉棉扭了扭，说：“三姨奶奶嘛。”

“……”

谈镜合还未说话，外头忽地响起某道女人的爽朗笑声。

“啊呀，小棉棉在屋里吗？”

棉棉兴冲冲地推开门，一下就看见了院子里头的人。谈老爹背着手站在院中央，眼神看着蹦出来的棉棉。三姨太带着三妹陪在谈老爹身后，笑盈盈地弯腰，冲棉棉张开双手，棉棉一下扑到了三姨太的怀里。

谈镜合走出去，和父亲问了安，又看看旁边一同来的女眷。

“三姨，你别教棉棉说北方话。”谈镜合小声同三姨太说。

三姨太扬眉一笑，“偏不！”

话语间，他们一同朝饭厅走去。谈镜合与父亲并排前行，随意地说了会话，可谈老爹看上去不冷不热的。

“爹，你怎么了？”谈镜合莫名其妙，不过他又想起什么，说：“对了，我在青泥山上被人绑了，好像因此滚起来撞了头，然后我前面一个月的事情都记不得了。”

谈父步子一顿，很是忍不了火气，扭头瞪视谈镜合：“你出去一趟，还叫人给绑了？”

“啊……”

“谁绑的你？”

“一个老太监，他已经……”

“你受伤没？对，我还想说呢，你出去一趟怎么把头给剃了？”

“我没受伤。老太监他们问我要净身还是剃头”

他还没说完，谈老爹神色一变，似是对这些事相当了然。“那些前朝老臣，特别是这些遗留下来的太监，一个比一个阴狠！这哪里是要你剃头镜合，我记得你是为无头尸案下乡的！”

瞧着父亲大骇的神情，谈镜合挠了挠头，只道：“说来话长。”然后他赶忙拨开饭厅外的琉璃珠帘，做了个“请进”的催人动作。

几个佣人见主子来了，立刻把刚刚烧好的饭菜摆上。大家落座后，谈镜合亲自给他爹盛了一碗饭。

谈老爹面色稍缓，又看看谈镜合的后脑勺，说：“待会儿叫个大夫来看看脑袋。这又是去矿地又是进深山老林的，你还真不消停。”

听出父亲的忧心，谈镜合乖顺地应了几句。然后他便岔开话题，和大家讲起这几日在青泥山探案的事。

众人听得认真，几个女眷皆是一脸稀奇。特别是“惊夏”的身份，引起了好一阵议论。

“那丫头我见过好多次，看着面善，不似会害人的主。”三姨娘说。

谈镜合点点头：“我也觉得不是她，总像是替谁背了这罪，然后借口离开了。”

沉默寡言的三妹忽地说：“那公公死了，她在这边活着又有什么意思？谁还能像个没事人似的回来干活呢。”

众人皆是唏嘘，谈父说：“她不想在这伤心地留下来，也自知留不下来。有杀人嫌疑在，我们谈家也不敢继续收着她。”

谈镜合默了一阵，说：“不过再过几日，田夏就要回了。她是放假回乡的。”