夜幕降临，鼻青眼肿的谈镜合被一个包工带了出来，他的棉衣上有淡淡的血痕。那个包工将谈镜合踹到地上，说：“继续干活！这月薪资没了，赔看病的钱！”

谈镜合敛着眼，自己慢悠悠爬起来。他有气无力地拿起铲子，朝石料里一插。那个包工朝他身上吐了一口唾沫，转身去别处转悠了。

“阿圆……”薄天啸快步来到谈镜合身边。

谈镜合摇了摇头示意自己没事，四下寻找阿著的身影。

薄天啸叹了一声，说：“刚刚有别处矿洞的包工过来。阿著身强力壮，被叫到井下去了。”

谈镜合僵硬地动了动脖子，他看着矿井的洞口，忽然浑身一哆嗦。矿井下的作业危险很大，数不清的报纸写过矿难，无数人因此丧生。他只是和阿著来调查一下矿工的生活，写个新闻报道罢了，谁曾想现在……

“你慢慢干活吧。再过几个小时能吃晚饭了。到时候你好好休息。”薄天啸说，“对了，小霍带了跌打损伤的药酒。”

薄天啸指了指不远处一个背着篓子的男人。这人叫霍来当，谈镜合依稀记得。他对谈镜合点了点头，也没多话，只说：“晚上叫你兄弟给你上药。”

“嗯。”谈镜合点点头。

矿井下，只有一盏小灯点着。

中午见过的霍舅领着阿著到底下。窸窸窣窣一阵，阿著终于踩到了土地。他缓慢转身，脚下却差点一扭。霍舅立刻去扶他，阿著倒是瞬间稳住身体。一两秒后，他快速适应了底下漆黑的环境，霍舅这才把工具递给他。

“打钻的兄弟在前头，你刚下井，先跟我们一起挖。”

阿著点点头，正打算挖煤的时候，霍舅按住了阿著的肩膀。

“嗯？”

霍舅笑了笑，洁白的牙齿和熏黑的脸颊形成截然对比。

“我们底下挖矿有自己的‘组织’，大家伙一起挖才好。”

阿著不明白，霍舅直接蹲下身，没过多久，里头传来一个汉子的歌声：“青鸟嘿”

霍舅和附近几个挖煤的矿工仰着脖子跟上，他们唱道：“飞回青山！”

质朴的歌声袭向阿著的耳朵，他浑身一颤。霍舅却笑着，一边扬眉唱歌，一边弯腰挖煤。跟随着歌声，矿工们一同劳动起来。

笑叹一声，阿著也跟着一同弯下腰来。

里面的汉子还在继续唱着：“矿工嘞”

周围的汉子们一齐俯身，铲子插进煤矿，他们的歌声在狭小黑暗的矿洞里响当当，敞亮亮：“挖座金山！”

夜渐深，晚上十点半，一个包工才拎着食盒走过来。他阴阳怪气地扫了大家一眼，特别是瞪了谈镜合一眼，才把食盒放下。

“吃饭。”

那个包工顿了顿，又补充道：“那个姓谈的，你晚上不用吃了。没给你准备。”

谈镜合倒是不意外，扫了包工一眼，就转过去了。包工嘴里狠啐一声，也就走了。

谈镜合跟工人们把工具收好，到矿井附近等人。没多久井下的矿工就上来了，阿著仍是累得气喘吁吁，但精神气不算糟糕。

倒是看见谈镜合，那几个汉子都不约而同地围过来。

“阿著，这是你兄弟吧？听说戳了包工的眼睛被打了，没事儿吧？”

“小兄弟，包工在工地里是什么地位你不明白吗？别傻乎乎地被欺负了就要还。”

谈镜合一一应了，心里对这群矿工的观感倒是好了一些。他们见谈镜合看起来没什么大碍，就一起去拿晚饭了。晚饭是稀粥，特别稀，就像几粒米在水中游泳。不过还配两个小小的窝窝头。

谈镜合反正没饭吃，就先进屋了。里头的男人们端着碗大口喝稀粥，大多数都把湿透的衣服脱了，在那里光着膀子闲聊。还有挺多男人脱了鞋，屋子里味道不太好。

谈镜合低头走到自己的床位，坐下来躺了一会儿，边上忽然有人开了口。

“小谈，药酒给你。”说话的是霍来当，霍舅也在边上，冲谈镜合嘻嘻一笑。

谈镜合怔了一下，抬手接过了，对霍来当说了一句多谢。其实谈镜合的细软中有各种药膏，不过思忖一下，他还是决定现在先收下。至于自己的药膏，等他离开的时候悄悄送给矿工们好了。

他们说话的时候，阿著正端着碗粥走进来，面色不好。

“怎么了？”谈镜合仰头看着阿著。

“竟说你今晚没饭吃。”阿著烦闷地坐下，把粥碗放到谈镜合手心。

谈镜合躲了一下，说：“给我干嘛，你吃。”

“镜合。”阿著叫了一声。

“你叫少爷也没用。”谈镜合把粥推回去，又说：“你那窝窝头蘸着粥吃吧，不然太干了。”

阿著见谈镜合不吃，就要把窝窝头塞到谈镜合怀里。谈镜合又推。周围有人看着他们的动作，大笑起来。

来回了半晌，阿著面色愈发不佳。他用力把粥往地上一怼，碗底和地面碰出清脆响声，把谈镜合弄得愣了一下。没等谈镜合反应过来，阿著从两人的包袱里忽地掏出两个馍馍，是中午谈镜合吃剩的。

瞧见这么个大馍馍，谈镜合也忍不住咽了口水。谁不想吃东西？上一顿还是早上十二点半呢！

阿著将窝窝头蘸了粥，不由分说递到谈镜合的嘴边。瞧见阿著的神色，谈镜合乖乖吃了。然后阿著低头拿起冷掉的馍馍，也沾了沾粥水，低头咬了一大口。

两人就这般将窝窝头和中午的馍馍吃完，粥还剩一点，谈镜合表示自己特别饱，逼阿著把粥喝掉了。阿著不太情愿，但当热乎乎的粥进入口腔的时候，他的身体本能地继续喝了一大口。

饿，累。

对于谈镜合来说，还要再加上一个字，疼。

他趴在草席上，阿著小心地揭开他的衣服，看见光滑的皮肤上一条条触目惊心的鞭痕。谈镜合躲闪地闭上眼，没看见阿著瞬间阴沉的脸色。

阿著沉了沉心气，从旁边拿起药酒，正要给鞭痕涂抹，忽然瞧见了谈镜合握成拳头的手。心中不知想到什么，阿著忽地拉起谈镜合的手。