一语落下，边上围观的中第贡士、看热闹的百姓纷纷都向白徵看去，有大胆的放声唏嘘。
在旁同伴扯了扯白徵的袖子，低声道：“白二，别说了，走罢！”
白徵摇了摇头，“学生所言并非此意。自古士子应试，及第者登高而呼，得意洋洋；落第者向隅而泣，心有戚戚。然而玉尺量才，十中取一，得意者寡，戚戚者众。若问在场‘戚戚’者，十年寒窗苦读，一朝糊涂落第，谁不怊怅失意？群情鼎沸，就是民心，有司置若罔闻，便是欺君。 ”
乔泽臻踱着四方步，漫应道：“糊涂落第，置若罔闻？看来你要说的是这个了。只是自有科考取士以来，便是这样层层选拔，一榜定终身，依你之言，如何才能叫落第举子明明白白？”
白徵又朝乔泽臻揖了一礼，徐徐道：“学生尝闻古者仁君为政国家者，必有顺民之心，知民之急，而后治世昌明，修身而天下服。[注⑥]
何为昌明？学生以为：扬恶者事，给善者以警，扬善者事，给恶者以效，是也。
换言以抡才，欲取士昌明，宜张榜试卷，使‘通’有依，‘不’有据，别白优劣，高低立现。则慧者进其学，愚者明其庸；心悦诚服，落第之殇殆尽，壮志踌躇，进取之意骤增。――这，才叫落第举子明明白白！”[注⑦]
他这一番骈四俪六，锦心绣口的策论，民间百姓听不甚懂，尚没怎的，数千举子却全部哗然――张榜试卷？这可真是闻所未闻、想都不敢想的！
凭你是解元郎，还是落第举子，一应试卷张榜，能看到受卷弥封阅卷的凭证，甚至考官评语。那么落第有无情弊，岂不一看便知？
若果真能成，这可真是功德一件！那么……在场数千落第举子无不殷切地看着乔阁老。
而乔泽臻亦打量着白徵，这位秀美少年似乎完全不惧数千双眼睛，也不惧他一品阁臣的审视，泰然自若，昂首对视。
这一刹那，乔泽臻永远四平八稳的心境忽儿被针刺了似的，他警觉地又看了一眼白徵――少年浑身似写着四个大字“后生可畏”，就像当年他自己入仕时那样。
“你要张榜试卷？胡闹！会试章程是祖制老例，礼部无例可依，如何张榜？竖子小儿，休得胡言！”
“阁老遐龄，学生束发之年，是乎小儿，然中第贡士，岂可鄙称庶子？”白徵火气啪的又上来，言语也不再谦和：“光腚裸躯，嫘祖缫丝方始有衣；茹毛饮血燧人钻木方始有火！张榜试卷，虽此举古未有之，然‘天地虽大，其化均也，万物虽多，其治一也，’缘何不以今为一也？既要解得糊涂账，便要张贴明白榜！”[注⑧]
“哈哈哈哈！”
他那一句“光腚裸躯”直白得连那捉婿老翁都捋着胡子大笑，更不要说簇拥在他身边的举子们，早已憋得满面通红！又喁喁私语最后一句：“好一个白二，说得好！既要解得糊涂账，便要张贴明白榜！”
……
乔泽臻怒视着这狂妄少年，点着手说不出话来，那导引忙上前抚着他胸膛为之顺气。
然而白徵正做策论在兴头上，哪里管他喘气通畅与否，慢慢踱着步，给这篇策论文章收了个豹尾：
“试卷张之以榜，是顺举子之心，束之高阁，则逆举子之心，缘何不取顺心而取逆心耶？逆心则陷国君不仁，岂非欺君？唯盼顺心，而天下学子亦归心焉！”
他话音一落，便有无数举子合掌相和道：“好！唯盼顺心，而天下学子亦归心焉！”
“乞求张榜试卷！”
“对，叫咱们落第也明明白白，且要看看头榜做的怎样花团锦簇文章！”
……
此刻贡院长街上，数千落第举子再也不似先前那样没头苍蝇似的乱撞，全唯白徵马首是瞻，以这篇《学子归心策论》为指路明灯，高呼呐喊，声声震耳！
这便是民心……乔泽臻环顾四下，深深吐纳，与举子们约定，会向朝廷谏言此略，只稍安勿躁。
南衙禁卫带头疏散围观的学生百姓，一时众人擎着白徵，欢呼着走了……
第92章 、情节小修
举子们联名上书请愿, 乞求礼部将今科会试所有卷子张榜示众――请愿书一直递到麒麟宫，几位阁老犯了难。
“一应考卷全在弥封所存档，如何张榜？况且今科总有四千八百六十三名举子, 三场考试下来每人也有十二张卷子, 哪来那么大的榜？难倒要把整个贡院外墙都糊上？”
简直是胡闹！
阁老们气得吹胡子瞪眼, 却也拿递到眼前的这块难啃的骨头毫无办法――乔阁老是主审，这请愿无论应与不应，都不能两全；贵妃薛娘娘那边也因着内外帘主考皆是她自己点的缘故, 亦找了个籍口避嫌。
无可奈何, 阁老们联袂去了紫极朝天阁, 找到陛下跟前。
……
敬德皇帝自打一应朝政都托付了之后，终日迷恋黄冠, 沉迷丹汞, 宛若一个地上逍遥神仙。
如今这神仙听着阁臣几番诉苦，歪在朝天阁大坐床上，迷瞪着眼睛，晃了好一会儿神才道：“哦？既然举子们要张榜, 那就张?。∽怨湃∈浚?落第者多如牛毛, 那些文章, 朕当年也亲览过――嗳唷, 都写成什么样？车轱辘话连轴说，什么‘久矣夫，千百年来已非一日矣’，简直可笑！他们不嫌寒碜, 便张榜去！”[注①]
“…陛下所言甚是, 微臣几个也是这样想头, 那些落第举子的考卷若张之以榜，未免贻笑大方，有失国体。况且――”
敬德皇帝却懒怠听他们诉苦，挥挥手：“举子闹事，兹事体大，你们若非要找个主心骨，那就……找太子去罢！一切但凭三哥儿处置！都别来扰我！”
就等陛下这句话了，几个阁臣忙不迭应是，可算把这烫手山芋抛出去了。
……
敬德廿三年的桂榜，众位考生因及第者多为权贵富贾之子，文理不通之辈，群情激奋差点围了贡院。
有学生做讥讽对联“埋首作答满卷十三经注全不认识，举目环顾座上一二考官皆是阿翁”，又有江南书生做《天下学子归心策论》，一时传得满城风雨，民间亦议论纷纷。
两难之际，皇太子裴宛接受诸举子请愿，在顺天府挂了案，钧命吏部侍郎李仁卿任钦差，一体查明今科会试是否存在舞弊藏奸之实，又在明德宫会见群臣，商榷张榜试卷一事。
……
李钦差脚打后脑勺忙碌了半月有余，终于查出一个冒名顶替的誊录官，以此为口，拔出萝卜带出泥，一举揪出二十来名收受重金贿赂、为权贵富商之子开通关节、公然买卖贡士名额的蠹虫！牵连之下，桂榜上竟有愈五十名及第贡士名不副实！
案情札子一递到明德宫，便惹得朝野震怒，四方哗然――
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“…然后皇太子殿下一日之内连发三道钧旨，着大理寺正卿、刑部尚书、都察院御史组成班底，严查、严判今科弊案！三司会审，蠹虫伏法，礼部尚书黄彬革职贷命；内帘十二房同考官，八个涉案，皆判流徙！所有行贿作弊举子一律追毁出身以来文字，永不许应举；外帘主考柳静言监察不力，降两级，罚奉一年；内帘主考乔泽臻，就是跟白二你对呛的那个老头儿，得了个‘疏忽职守’的判词，罚奉三个月！”[注②]
白徵跣足跌坐在榻上，抚掌大笑：“好！真叫人大快人心！”
“还有更解气的呢！东宫太子还有钧旨下来，着今科会试桂榜作废，令经筵日讲官嵇仓任主考、詹士府一干春坊大学士任同考，重新阅卷！重新放榜后及第贡士旋即就在麒麟宫兴泰殿参加殿试！”