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古雅榷场不仅有大宗绢丝马匹交易，近日也有不少独自来赴市的贩夫贩妇，他们大多卖些自家山珍皮货，吃食零嘴。

声色各异的吆喝声，叫卖着驼肉糜，天鹅炙，葡萄酒，还有各色奶食肉干。

七八月间，正是做干酪的时季，榷场里有一位塌它阿嬷，她每逢上旬开市，都牵着驮马，带着陶罐，来这边卖现晒的干酪。

眼下太阳正中，正是炙热无比的时辰，路金?次抛拍涛抖?就寻来了，来到她的摊位前，用不甚熟络的塌它话打了招呼，阿嬷展开晒得通红的笑脸，递给她一个木胎银盘。

此刻太阳下烤酪，酪上浮起一层皮，阿嬷长筷子一挑，轻轻揭起这层奶皮儿，挟到金?吹囊?盘里。[注②]

金?葱⌒呐踝牛?吹散热气，吃得眼睛都眯起来。

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再往前行，就是谢娘子的金饰摊。

这一年，谢娘子不仅借着麒哥儿的光发了笔小财，还在榷场置办了一个摊位，卖自己的手作。

“这活轴手艺做得不错，很机巧。”金?茨闷鹨恢怀嘟鹎嗦塘鹆е槭诛戆淹妫?对谢娘子道。

“我从弥腊老师傅那儿偷师学来的！”谢娘子俏皮笑道。

弥腊人擅做金银器，錾刻功夫虽然有南北之别，但好些工艺以及纹饰花样，确实与大雍的有着迥异差别，就拿这些细小机关来说，其中精巧绝妙之处连谢娘子这个老打金师傅都要刮目相看。

“不过，錾刻手艺就差上许多，他们所造金银器要么祭祀，要么起居宴客用，终究是拙朴有余，秀雅不足。”

谢娘子拿了一支鸡心簪子，比着金?赐飞洗鞯模?“瞧瞧，远不如咱们自己打的得人意！”

金?葱Φ溃骸耙膊凰滴艺庵Х蚜硕嗌俟Ψ蚰兀　?

上两个月金?垂?生辰，因是十五岁及笄之年，麒哥儿好一通忙活，特筹备一场大宴，又因家中太太不在，身旁也没有个族中长辈，他便托谢娘子为妹妹绾发及笄。

这簪子便是金?醋约夯?了小样图，同谢娘子两人一起打的，麒哥儿还又贡献出五两黄金，叫她打了一对缠臂金――如今在古雅，金?聪泊┱?袖衣裳，缠臂金松松缠在臂腕上，行动间叮当作响，听着就有钱，心里敞亮！[注③]

……

金?凑?猫在金饰摊后打络子，小燕儿手里捧着两个信匣子，兴冲冲地走过来，又有一小厮，肩负着一口大箱子，缀在她身后。

“刚回来几支商队，带给大哥儿不少信匣子和货物，这些都是指名给姑娘您的。”她把信匣子撂下，舒了一口气：“这一年到头，总也有三两封信从京中寄来，可算有盼头！”

金?雌?刻也等不及，忙撂下手，拆信，头一匣信是京师里姐姐金蝶寄来的，另一匣却是君辞从弥腊寄来的。

先打开家书，薄薄两页桑麻纸，金蝶脾性冷清，连家书也写得并不热络，只说了老太太仍在浣州将养，太太开春偶感风寒，幸而吃了几副汤药，现已痊愈；老爷又在京师开了间铺子，每日尽有盈余，叫她全然不必惦念家里。

她很快看完，小燕儿不识字，在旁边催着问：“家中可好？老太太可好？老爷太太可好？”

金?锤ё判偶悖?轻轻道：“家里上下都好，不过凭姐姐的脾性，哪怕家里果真出了什么难事，她也不会多说话。”

“也是呢，咱们天高水远的，就算有什么难处也是远水解不了近渴。”

金?吹屯房葱牛?那信上最后有两句话：

“也不知现今???瓷沓こ叽纾?比对着去岁身量，放长一捺，为你置了两身冬夏衣裳。北境苦寒，聊表太太慈心，盼早归。”

箱子里头就是从京师家里送来的两身衣裳并一些零碎布料，小燕儿拣出来一看，道：“这身葛纱的不应季，这件?}襦倒来得及时！北境的夏天一过，天就一天冷似一天，约莫下个月就得落雪，正是该穿棉的时候了！[注④]”

金?匆驳溃骸俺米耪饬饺仗烨纾?得空把那些压箱子底的大毛衣裳来都拿出来，痛快晒晒方好。”

小燕儿应下，又笑道：“老爷又开铺子了？这已经是京城里咱们家开的第二间南北商行了罢，原来当初大哥儿北上打的是这个主意？他在这边筹建商队，老爷在京师里开商行，一里一外都是咱们自己家人周转，肥水不流外人田呐！”

金?窗鸭沂樵?信放回，慢慢解释与她听：“也不止麒哥儿这么做生意，小燕儿，你发现没有？其实这是一条商路，一条连通大雍京师与北境三国的路。古雅榷场的货物得以通过商队运往京师，而京师，是连接大雍东西南的枢纽，东边的珍珠，西边的草药，南边的绢丝，等等全都可以从京师出发，来到古雅。”

“是啊，这比早些年大哥儿和老祖宗们冒着风雪，在北境挨家挨户收地毯好多了呢！”

“现如今何止地毯，这边的织锦马匹，山珍野货，皮毛金银器，哪一件不是京师里那些老爷们喜欢的？”

她每说一样，小燕儿便喜滋滋地点头，抚掌赞叹：“这回好了，咱们家不怕不起势。说句打嘴的话，当初朝廷缴了全部路氏商号的时候，婆子们还说，说……”

“说什么？”

小燕儿难得吞吞吐吐，把金?炊记葡∑媪耍?笑道：“说什么了，值得这么藏掖着？”

“说家里柜上都揭不开锅，太太要发卖我们这些小丫头呢！”

原来是这话，金?刺?了直摇头，“终归是主子作了事，哪能牵连你们也遭难。若果真家里到了难以为继的地步，别说老爷，就说麒哥儿他也会做主给大伙儿解契，一并放回家去，哪里会发卖你们？”

“正是这话呢，所以我一听就心火直冒，叫那起子嬷嬷打嘴，再没让她们浑说了！”

……

主仆俩说过这茬，金?创蚩?第二份信匣子，君辞寄来的信就很长，写在切割整齐的雪白桦树皮纸上，厚厚一叠。

君辞不善文言，通篇全是心思流露，长篇大论的，读来却不费神。

“君辞请我去弥腊小住？”

小燕儿诧异：“去弥腊，为着什么去？”

金?唇?那信颠来倒去看一遍，摇头：“为着什么她倒是没说，不过我们也有一年没见了，离得不算远，去瞧瞧她也无妨。”

小燕儿摇了摇头：“这马上要入秋了，天要冷下来，大哥儿能答应?。俊?

金?匆惨蛘飧龇赋睿?当下杵着手支颐，眉头紧锁。

谢娘子听她们主仆闲话一通，也没议出个所以然来，从旁道：“我瞧着不尽然不答应，这阵子榷场不安生，隔三差五就有几股塌它流民袭边！你们没瞧见，那位李大人脑袋顶上都快冒烟了，现在榷场四周每日都有边民抬筐拉车，打?t望台呢！如此多事之秋，送你们出去也好。”

金?聪肫鹄戳耍?也忙小声道：“麒哥儿早两日前还跟我说呢，兴许很快就要打仗！”