“嗯，此人的学术建树很深，是少有的理论实践派。在国外不少顶尖的事务所挂职。参与的金融案件也很多。”

“对，桦桦和王教授在同一个事务所共事过一段时间。”

“白家那个不着家的丫头？去国外那么久也不说回来看看，洋人关系太乱，连我都听了不少闲言碎语。”白桦的爸爸是周家的下属。小时候两家离得不远，白桦和周棉也算是发小。只不过周棉回京市的时间并不长。可两人关系倒很好。

“什么不着家啊爸爸”，周棉向来护短，自己的朋友本就不多。容不得其他人说个不是。“她是追求事业，人家在国外投行干的可好了。”周棉吃的有些冒汗，随手把刘海拨到耳后。红扑扑的小脸皱了皱。

“行，不说你的朋友。”周爸爸平日大多数在部队，周棉自小的委屈他是清楚的。受了委屈也不和其他孩子一样，一味的抱怨。人际关系向来单纯，又拎得清。不像白家那个白桦，他可是听说那丫头和通关系的什么MIKE，男女关系混乱。如今看着爬到高位，可不知道付出了什么代价。算了算了，棉棉要护着，无关痛痒的小事便不与孩子计较。

“就是，你这嘴最不会说话。棉棉咱不理他。”周爷爷向来疼孙女，虽然不是唯一的孙子辈。可周棉骨子里就是有他们将门的风采。

如果她不是那个两将之星，可以去到世界上任何地方，去学习，去看看。不管在世界上任何角落，不管做哪个行当，棉棉都会是这一辈相当出色的女娃娃。

周将军年纪大了，最近也时常感怀过去。暗自的说：“是我们这些长辈耽误了棉棉啊...”

大家一时静默，周棉的不自由，是各个方面的。空有一个两将之星，可实则并没有任何好处，反而处处受限。18岁的时候，家里两个老爷子都对周棉说：“东、北范围内所有的大学、所有的专业、所有的老师任你选。”

周棉任由自己选择和尝试自己感兴趣的领域，她尤其喜欢外语。出国无望，从小学开始就跟着各种老师学习英语、法语、意大利语、德语、甚至还会一些韩语和日语。金融和世界史双修，王教授层暗自感叹周棉的身份是馈赠也是枷锁。

可惜了，这样聪明的孩子。

一顿饭吃完，齐、周两家算是正式定亲。

京市暗潮汹涌下的各方势力，开始纷纷整理关系，站队。

订婚饭的当晚，周棉和父母回了西边，老宅住。

西边某处一个占地7公顷，没有准确门牌号的地方。住着以周家为首的军方背景各世家。

途径一个又一个岗哨，穿过一个又一个弯道。在一排排勤务兵敬礼和瞩目下，黑色军牌商务车在一个红色的三层楼前停下来。周棉18岁之前只偶尔回来住，对这里并没有太大的情感。18岁正式回京后，短暂修整就搬到了京郊壹号。

京郊壹号虽有一个郊字，你要以为在郊区就大错特错了。

挨着西边，在主西城区一个隐秘的楼盘。依然是不对外出售，有价无市的房子。住的基本都是西边世家的这一代孩子们。

三楼是周棉的卧室。里面的寝具皆是周棉喜欢的丝绵材质。床上放着周棉喜欢的迪士尼周边。整体奶白色的装饰风格，让周棉累了一天的身体很放松。

走进浴室，浴缸早已被吴妈贴心的放满了水。周棉扔下一个芍药花的精油球。看着噗噗冒泡的融化在水里，手机叮咚叮咚的连续响个不停。

“喂，桦桦”

“啧，如今是不是得叫齐太太了”，白桦在国外5年，插科打诨的是一点都收着，逮着机会就要揶揄别人。

周棉也不是那软柿子，反手就是，大家都别好过。“啧，我可听说了一位MIKE先生。白小姐原来出国不是搞事业，是搞男人去了。”

两姐妹出手，谁都别想好过！

“咳咳，别转移话题啊你”，白桦手指噼里啪啦的打字，像是处理工作间隙给周棉打这么个电话。

“好好交代，你这绯闻够能飞的，跨国大西洋，都传到我爸耳朵里了。”

“下次，下次等我回来我再老实交代行不行。”她手指从键盘上移下来，拿起旁边的咖啡，大喝一口续狗命。白桦那边在英国出差，现在是下午两点。昨晚赶一个计划书到凌晨4点，刚从客户方回临时办公室。

周棉脱下外衣，举着手机，滑进浴缸。芍药花和精油的植物芳香，争先恐后的钻进鼻子。周棉调皮的踢踢水，好不惬意。“我可提醒你，那Mike可年仅40了，咱要找也不能找那么老的吧。”

...白桦听到一个老字，不自然的咽了一口咖啡，随即和周棉言归正传。“喏，人，我是给你介绍了。接下来你准备怎么办。真准备组团？”

“嗯，而且我有预感，时机快到了。”

白桦大概知道周棉要做什么，只是她并不清楚海市交织的复杂的关系。又想，都是自己家人。就算动手清算，也不至于太狠。估计就是用几个有title的人吓唬吓唬他们的。

“你心里有数就行，后续还需要什么帮助，随时call我。哦对了”白桦爸爸也是军事系统的，部队大院长大的孩子都好斗。

“什么？”

“你以后也不能随时接电话了吧，毕竟有男人了，严太太...”

哈哈哈哈大笑中，白桦率先挂断电话，阻断了周棉的咒骂。

白桦这厮！亏的她今天还在爸爸面前护着她，就该和一起骂她借老男人上位，不着家，不务正业！

周棉气儿还没理顺，端起浴缸旁边吴妈准备的玉米茶。

手机又想起来，

周棉看到来电人，倏地从浴缸里坐起来。

“二哥...”

白天才见过，才分开几个小时，这人就又打电话过来。

周棉不自觉的划拉浴缸里的水。

齐严本就觉得周棉的声音怪怪的，像是在什么密闭的空间，还带着潮湿的回想。听到有水，立刻有了答案。

只不过这答案越想越热，他刚到家。从玄关走到厨房，一路上一手举着手机，一手松着领带。

“在泡澡？”，雄狮心里闷热，有股无法自行消散的无名火。也顾不上给那头的女孩子留点面子。

“你怎么知道？”天真的周棉争圆了眼睛。

直到被人点破，她才觉得光着身子泡在水里，浴缸里浮华的渐变色花瓣像姑娘羞红的脸颊。空气里浓郁的香气和这略带回声的密闭空间，处处透着暧昧的气息。

“我恰巧是个有正常听力的人”，今天这顿饭之后所有人都知道他不久将会迎娶周棉，他们身上都烙上了对方的烙印，这让齐严觉得很爽。

“一个绅士的男士是不应该偷听女孩子洗澡的”，周棉快速的说完就想挂电话。

“等下，棉棉。”狮子帕又把小乌龟惹急了，缩紧壳里几天不见自己。