桃红赶忙上前向她们询问有关那块失踪布料的情况。宫女们听闻齐珩的问话后，纷纷停下手中的活计，交头接耳起来。

过了好一会儿，才有一名年长些的宫女站出来说道：“回娘娘的话，我们最后一次见到那批布料的时候，好像有一个陌生的小太监来过这里。”

齐珩听后眉头微皱，心中暗自思忖道：这个小太监究竟是什么来头？为何会出现在此？难道与布料失踪之事有所关联？

“谁知晓那名小太监最后去了何处?”

一位刚进宫的清秀小宫女，大着胆子举起手。“我知道。”

齐珩谢过众宫女，带着指路的清秀小宫女一起追查线索。

小宫女走在前面，带着齐珩和桃红朝自己看见的方向走去。突然，沈锦棠眼前一亮，地上竟然有着一串可疑的脚印！

京城昨日下了雨，凭沾了湿泥脚印推断，凶手的作案时间很近，应该就在今明两天。

这些湿脚印看起来十分凌乱，似乎有人在此匆忙奔走所留下的痕迹。齐珩见状，心中暗喜，这么快找到关键线索了。

于是，他毫不犹豫地顺着这些脚印一路追踪而去。

“娘娘！娘娘，您等等我啊！”齐珩在前面跑，桃红和小宫女在后面追。

穿过一条曲折幽深的小径，齐珩来到了一座偏僻的宫殿前。这座宫殿破败不堪，简直可以称得上是断壁残垣，周围杂草丛生，显得格外冷清孤寂。

“娘娘，总算追上您了。”桃红气喘吁吁，弯着腰大喘气，她抬起头扫了眼破败的宫殿。“这是哪里?进宫这么久，我还从未来过这里。”

“进去看看。”齐珩看着这座宫殿，心中涌起一股不安。他深吸一口气，推开了那扇破旧的大门。门内弥漫着一股腐朽的气息，灰尘在光线中飞舞。

“有人吗？”齐珩大声喊道，声音在空荡荡的宫殿里回荡。

桃红也跟着踏进宫殿，咳嗽不止，拼命呼扇着面前飞扬的尘土。

突然，一阵阴森的笑声传来。一个黑影从角落里窜出，竟是一个被关入冷宫多年的老嬷嬷。“你们终究还是找来了。”

据老嬷嬷所言，先帝在时，她也曾是盛宠一时的宠妃，后来却被冤枉打入冷宫，怀恨在心。得知此次封后大典，便设法混进宫中偷走布料，想要破坏大典泄愤。

齐珩试图劝说她放下仇恨，老嬷嬷不听，反而拿出一把匕首扑向齐珩。齐珩掏出腰间长剑，几下就制服了老嬷嬷。

他长剑直指老嬷嬷的脖颈，逼问道：“布料呢？”

“哈哈哈哈……被我烧了！”老嬷嬷咧了咧干裂的唇，笑意瘆人。

“将她交给刑部处理吧。”齐珩绑了她的手，吩咐桃红去唤中常侍来处理此事，与指路的小宫女一道回了尚衣局。

尚衣局内，那第二套凤袍也已接近完工，虽比不上第一套的巧夺天工，但也算得上精美绝伦。

时光如流水，封后大典转瞬即至。是日，齐珩一袭红衣，坐在梳妆台前，镜中美人美艳不可方物，光彩照人。

桃红木梳细细梳理着如瀑墨发，为他挽好发髻后，怅然若失地看着镜中的人。

“公子，桃红陪在您身边这么久，一转眼，您就要成亲了。”桃红拿着梳子的手微微颤抖，眼眶泛红。

“桃红，这是好事。”齐珩看着镜子里的自己，平静地说。

“可是公子，以后再也不能像以前那样时刻陪伴您左右了。”桃红的泪水在眼眶里打转，声音也带上了哭腔。“您成婚之后，自有他人相伴，桃红怕自己成了多余之人。”

齐珩转过身，轻轻拭去桃红眼角的泪，“傻丫头，不管怎样，你在我心里始终有一席之地。终有一日，你也会成亲，有属于自己的家庭。”

“公子，您不懂。”桃红紧紧抓住齐珩的衣袖，仿佛一松手他就会消失不见。“从您救下我的那一刻起，我就发誓此生只追随您一人。我怎么可能会离开您，随随便便找一个并不喜欢的男子成亲，稀里糊涂过完这一生。”

齐珩无奈地叹了口气，“桃红，有些事情无法改变，人都是会长大的。但我永远不会忘记你对我的好，也不会忘记咱们一起在江府嬉笑玩闹的时光。”

这时，外面传来喜乐声，催促新郎出发的呼喊此起彼伏。齐珩站起身整了整衣衫，“桃红，莫要再落泪了，今天是大喜之日。”

说完，齐珩大步流星向外走去，桃红望着他的背影，眼泪止不住地流下来。

来接亲的人齐珩再熟悉不过，是沈锦棠身边的太监王福。王福笑吟吟地请齐珩上轿，却见他眼中隐约有泪花闪烁。

齐珩转手，胡乱用手抿了下眼角溢出的泪花，嗓音闷闷地解释道：“没什么，只是风太大，沙子进了眼睛。”

今日晴空万里，春光明媚，哪里来的风?王福心知肚明，但却不会拆穿他。“皇后娘娘，请。”

齐珩一身喜庆的大红喜服，坐进了那顶装饰极为华丽的正红色软轿中。轿子四周悬挂的帘子由精美的绸缎制成，金丝线在其上勾勒出例如祥云、花卉之类的图案，熠熠生辉。

此时，轿子外面简直可以用“人声鼎沸”来形容。轿子两侧挤满了看热闹的宫人，他们脸上洋溢着兴奋与喜悦的笑容，不时交头接耳、指指点点。

而伴随着迎亲队伍前进的，则是一阵震耳欲聋的锣鼓声，仿佛要将整个皇宫都唤醒一般。欢快的唢呐声、悠扬的二胡声以及其他乐器奏响的乐曲交织在一起，形共同谱成美妙动听的成亲之乐。欢庆的声音此起彼伏，相互呼应，让人们沉浸在欢乐祥和的氛围当中无法自拔。

第 38 章 终.

金碧辉煌、雄伟壮观的含元殿前，一场盛大而庄重的典礼正在有条不紊地进行着。其规模之宏大、场面之壮观可谓是盛况空前。

层层台阶如巨龙蜿蜒至殿前，两侧密密麻麻地站满了前来观礼的王孙贵族和达官贵人。这些人将整个含元殿前围得水泄不通，人头攒动，摩肩接踵。

叶淮之，也赫然在观礼人群中。他身着一袭华丽的紫色锦袍，头戴镶金玉冠，身姿挺拔，英俊的面容却带着一丝难以掩饰的落寞。

自始至终，他的目光都紧紧追随着那顶由八名轿夫抬着的轿子，轿子四周垂着轻薄的红色纱幔，随着微风轻轻飘动，隐隐能看到里面端坐着的红衣美人。

裙衫飘逸，华贵典雅。金丝银线织就的凤凰图案，日光下闪烁着耀眼的光芒。凤冠璀璨夺目，镶嵌的每一颗宝石都价值连城，折射出的光芒刺痛了叶淮之的眼睛。

武国公站在叶淮之身旁，他身材魁梧，面容刚毅，着一身庄重的红色朝服，其上金色麒麟图案，彰显着他的尊贵身份和赫赫战功。

察觉到儿子那过于明显的目光，武国公微微皱了皱眉，眼神中流露出一丝不悦。他轻轻咳了一声，压低声音道：“淮之，收敛些你的目光。以后莫要有那些不切实际的非分之想。”

叶淮之微微一怔，随即收回目光，低头轻声应道：“父亲，孩儿明白。”

然而，紧握的双拳却出卖了他，不甘与痛苦的情绪都被揉进手心，无法宣之于口。

含元殿内，沈锦棠身着明黄龙袍，头戴十二旒冠冕，端坐在高高的龙椅之上。他不苟言笑，眼神中透着一种与生俱来的威严。