宋悦：“于我来说男女都是自己的孩子，倒没有额外的希望他是男孩儿或者是女孩儿。”她叹：“只是萧临远的皇子妃，我若生的是女孩儿还好，若是男孩儿……我怕孩子都活不到长大。”

冉冉吃惊：“他都不管管吗？”

宋悦耸肩：“管了，管不住。”

九皇子妃罗香君少时对萧临远一见钟情，仗着郡主身份逼婚当时还无权无势的九皇子，婚后更是刻薄侧妃妾室通房，这么多年对宋悦也下过不少手，是十分我行我素的性子。

冉冉猜到些许，不由得轻轻抱住宋悦：“要是姐姐不用再回去就好了。”

这次宋悦没有应她，因为这是不可能的事。

萧临远不可能对她放手。

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“主子，暗卫处传消息来了！”

万松把密笺递过去，周作闷咳两声接来迅速浏览：“通知朱统领，收网。”

平遥郡是五皇子当年暗地里围矿自拥，意图造反的大本营。

自五皇子自戕后，这个地方一直由皇上的亲信亲自把守。直到幕后之人利用这次时局纷乱的战争，假借校尉之手谎报死伤人数，暗地里笼络兵力、收买监守铁矿的守卫，合各方力量意图打造一支独属于他自己的暗兵！

其目的不言而喻，也让皇帝忌惮非常。

这件事，周作不仅从两年前就开始布局甚至还配合着放松葳蕤军他这边的眼线，让幕后之人行事更加便捷，把那人野心里的蛊越养越大直到真正开始筹划行动。

入瓮之时周作掐住时机一封御状捅去皇上面前，不过他当时身在青义县不能亲自回京告御状，但周作太清楚他皇帝表哥的底线和逆鳞，在不让皇上怀疑到他身上的情况下彻底拔除这根刺，其中的分寸拿捏还需要十分小心。

深夜，总营。

“庄将军，这是皇上托我给您的亲笔密信。”

周作亲自递过去，庄老将军对着烛光觑眼看了半响才完整看完。

庄德不怒自威道：“周监军深夜来我营帐，必是有了收获才会带着陛下密信来找老夫吧？说说看，你查到的人是谁。”

周作拱手：“将军高见，既然如此晚辈也不卖关子了。将军手下的将士们都是跟着您出生入死的大卫功臣。为防误会误伤，晚辈特意经多方求证然结果从无区别，窃国通贼之人确乃张渊张统领。”

此人正是周作初来军营时，过来领他入宴的那位莽汉儒将。

“张渊？”

“正是。”

庄德眉头紧皱：“你说谁人老夫都不意外，他？”

周作：“此人外表草莽内里锦绣，看来这位张统领的模样长相还真是迷惑了不少人。”

说完，周作便把这位莽汉儒将的目的、任务、上下线以及报死伤的士兵以何种方式偷偷掩人耳目带去平遥郡都简单告知了老将军。

庄德见他说话井井有条条理清晰，并非胡编乱造瞎说八道一时也沉默下来，半晌才问：“你待如何。”

周作拱手：“自是请将军下令缉拿一干人等，派我人手亲自押回酆京同皇上复命。”

庄德摇摇头：“大局当前，南萧萧帝估计也就这十天半个月的日子。咱们不知最后哪位皇子会夺权上位，也不知新皇登基后驻扎国境沿线的军队是撤还是不撤，更不知若是不撤军新皇到底要投多少精力来边境开战。故而，大战之前不宜兴师动众羁押太多军士将官以防扰乱军心，这些人老夫建议最好是容后再拿。”

周作：“将军远见，不若咱们换个说法，派您的亲信与名单里的军官士兵分批次出营，或巡视或集粮，只等到空旷之地再对他们缴械缉拿。”

庄德：“可是这人一去不归我也无法同其他将士们交代啊！”

周作笑说：“他们自是护送我这个监军回京复命去了。”

庄德看了眼周作，只觉得以往真是太小看靖安王的儿子。

虎父无犬子，也是，爷爷和老子都是行军打仗智谋频出的名将，周作又怎会真是花瓶一个？

临走前，周作还顺便给庄老将军支了一招，在萧帝驾崩之时该如何趁乱对南萧趁火打劫，捞一笔渔翁之利。

庄德听得瞠目结舌，摸着胡须直摇头：“一时间我竟不知周监军对萧九到底是何态度？即要助他上位又要变着法子狠剥他一层油皮！”

周作忍着胸闷咳嗽，冷笑：“自是因为要剥他这层油皮才助他上位。”

客栈夜里，萧临远迎面而来的拳头加那句小白脸，周作可没忘过。

从庄老将军的营帐里出来，南萧那边的密笺也通过万松抵到了周作手上。

万松低头请罪：“宋小姐一入南萧如石沉大海，我等实在追不出她的踪迹。”

自周作与冉冉青义县客栈一别，昏迷前冉冉与所有人背道而驰决绝离开的背影，给了周作最致命的一击。

周作从心如死灰肝肠寸断，到痛定思痛理清思绪，他开始尝试了解冉冉的想法，正视自己的错误，也定下赎罪的计划。

第一步便是吩咐身旁之人通通改换了对冉冉‘小夫人’之类的称呼，换成更尊重更严谨也更符合冉冉所期望与他保持这种疏离的‘宋小姐’。

周作看着密笺心下怀疑，葳蕤军暗卫处在南萧确实不如在本朝手眼通天，但也绝不至于连这么大一队人马的踪迹遍寻不见！

“萧临远……”周作拧眉：“能在我们的眼皮子底下瞒天过海也只有他能做到，盯住他身边的人，从他周围寻找蛛丝马迹。”

“是！”

? 48、四十八

坤宁宫。

今天是千秋宴, 酆京上下世家诰命的夫人都要进宫为皇后娘娘贺千秋千岁。

长孙嫣端坐正凤主位，一袭凤袍凰冠配上她明艳大气的脸确实是有母仪天下的气派。