何大人头上的白毛掉了一大把，连熬几天才把这份新规拟出来。

周作略看了看，指出两处需要改动的地方：“辛苦了，班师回朝后我会向皇上实述大人的劳苦功高。”

何大人现在四品鸿胪寺正使也没有再升职的空间，也到了该退仕辞官的年纪，要是能求个荣三品致仕，就算是此生无憾能衣锦还乡上品的官职！

“多谢世子体恤！老臣不敢求功！”

改好草稿周作又过一遍，让鸿胪寺把这篇新规多誊抄几份，明日递折子进宫。

紧赶慢赶，终于赶在晚饭前回家吃饭。

养了数天，冉冉终于恢复胃口，也有兴致吃些厨娘做的南萧美食。

见她吃得高兴，周作心疼：“等此间事了，我带你去街上尝尝正宗的南萧美食，我知晓上京城有家油卤烧鹅，在北卫都很有名。”

“真哒，好啊！到时候我还想去这边的染坊看看，有没有什么我们那边没有新鲜颜色！”冉冉确实待得有些闷，但为了姐姐和小一的安危，她再闷也不会打扰周作，不会惹出什么乱子，只会安安静静的等在家里，不添麻烦。

周作捏捏她的脸颊，叹口气：“其实你不用这么懂事，可以任性可以无理取闹……”

看着她纯稚又清澈的眼神，周作揉揉她的脑袋：“罢了，只要你自己开心不要憋闷，我一切都随你。过来看看，我给你带了礼物。”

“礼物？”冉冉好奇，跟他来到床边，“包袱看着软软的，是衣服还是布匹？”

“你打开看看。”

冉冉依言打开，是一件橙底青带的女子衣衫。

“做工还算精致，布料也不错。怎么想起突然送我衣服了，你在路上给我买的我都没穿完。”

周作拿起衣服在冉冉身上比划比划：“我目测的尺码还算准，合身。”

接着他解释到：“这是司卉属宫女的衣服，明日你穿上它跟着我们的人进宫，到司卉属去找于女官她会把你带在身边，到时候你姐姐传秋海棠去她宫里赏你就跟着去，再留下你给她讲讲怎么养花儿。”

这么长段话冉冉听得一愣一愣的，不敢相信周作居然真的为她争取到跟姐姐提前见面的机会！

“……可是，我不会养花啊。”

周作挠她后腰：“你姐不会允许让你给她讲怎么养花的！”

“谢谢你！”冉冉紧急打断。

想想刚才说的话，她自己都忍不住笑了，拿着衣服快乐转个圈。

可是高兴之后冉冉还是忍不住担心：“要不还是不去了吧，万一我被人发现怎么办？会不会破坏你和姐姐的计划？”

周作把她圈进怀里，下巴搁在她头顶：“我明天会随使团一起入宫和萧临远谈判。只要我在，你就放心大胆去找你姐姐。”

其他事冉冉对周作的信任近乎没有，但只要是涉及正事要事，她相信周作绝对有能力安排好。

“好，我去。”

次日一早。

冉冉穿着宫女的衣服，等着宫里他们的人过来给她梳上特定的发髻。

皇宫到底不是自己的地盘，临出发前周作对该下属只有一个要求：“不管付出什么代价，即便是卖出皇宫谍网都必须先保住她等我过来。”

梅梅点头应下：“是，属下明白！”

? 78、七十八

南萧皇宫是几代王朝更迭遗留下的故址, 占地广亭台楼宇多，布置更是多有讲究，集数朝能工巧匠打造, 移步一景满目琳琅。

周作少时游历来过南萧, 知晓南萧历经数朝底蕴丰厚, 在文史造诣上远超他们刚立国百余年的大卫。

进宫门过玄关走甬道, 甬道两边高墙伫立，墙下卫兵值守。

周作一边走一边观察，入太极殿的必经之路被建成天堑鸿沟, 此地易守难攻极其不易攻陷。

“陛下说几位使臣远道而来特邀大家去御景园议事, 也好赏赏秋景。”接待使臣的南萧大臣带着不经意的口吻说到：“老王爷当年还是皇子时曾去过北卫的御花园，回来便大谈说是粗制劣造毫无意趣！何大人别生气，这是好几十年前的事儿了, 嘶……难道说北卫御花园倒如今还是老王爷当年去的状况？”

有他国来使，不是东风压倒西风就是西风压倒东风，谁都不愿意丢了面子给自己国家抹黑，都想压对方一头。

何大人没好气道：“田大人也说是几十年前的事, 难不成我大卫今日御花园之盛况, 还需要你个小小礼部侍郎知道？”

可唇枪舌战，最忌顺着对方的话头反驳，容易落了陷阱里去。

田东朗声笑到：“好巧不巧，我南萧皇宫正有一能工巧匠, 他原是你卫国皇宫的花匠，据他所说酆京气候冷土地干, 好好的花种子在我们大萧就万紫千红, 在酆京可是发芽都发不了啊。何大人, 莫非这就是你说的盛况！”

“你！”

“唉哟, 抱歉抱歉，我也是事实求是，说实话而已。何大人不会因此要跟我生气吧？要是坏了两国邦交可就是田某的不是。”

田东这明显话里有话，想反驳还不知如何下口！

周作站在何大人身后，浅浅笑说：“这么漂亮的园林景致，贵国花不少心思吧？”

田大人语气里带着炫耀的自谦：“此等奇景，也只有我意蕴深厚的大萧才有能力有心思打造。当然我不是说你们北卫建国短底蕴差，何大人别往心里去。”

周作叹口气：“是，景是好看。但外臣每每想到这些景都是踩着老百姓的血肉骨髓建出来给你们士族赏玩儿的，我都不忍心多看。”

“你胡诌什么！”田东呵斥，“我大萧以礼仪治国，百姓安居乐业歌舞升平休要污蔑我们！若你这白面小臣再胡乱说话，我便禀了陛下由他做主！”

周作微微勾唇：“田大人别往心里去，我就是这么一说。至于真相如何想必田大人比我更清楚，要是坏了两国邦交就是田大人的不是，毕竟我说得可是实话。”

“你！”

周作漫不经心指着一个花架道：“哪里是不是闹出过人命？我说的可都是实话。”