信里写明她带七娘去?看一圈历阳城即返程, 请求霍清川若察觉她晚归，只?装作不知, 不要捅去?二郎君面前。

荀玄微的指尖划过‘阿般’二字署名，对着洋洋数百字的手书，冷淡地吩咐下去?。

“不必跪在我这处请罪。现?在去?找十?二娘，把?她给你这封信的下落告诉她。有胆气?替她隐瞒，先想一想自己有没有本事瞒得住。”

阮朝汐这夜睡得不甚安稳。

不知何处来的噩梦铺天盖地，只?要睡下就惊醒，她接连几次在黑暗里惊坐起身?，压抑着喘息，抹了把?眼角渗出的水光。

好容易熬到天光亮起，白蝉端来了温水，她起身?洗漱完毕，有人敲了敲木窗，姜芝道?，“刚才郎君传话，叫十?二娘过去?说话。”

姜芝的声音绷紧，隔了片刻又说，“七娘和十?二郎已经被召去?了。等下你过去?时，注意些言语，莫要忤逆了郎君。”

阮朝汐掀开帘子出去?，“我晓得”

迎面看见一个本不该出现?此地的人，她的后?半截话语蓦然顿住了。

霍清川坐在车边，疲惫地按着眉心，枝头雨水沾湿了肩头衣襟。

阮朝汐只?觉得脑海里嗡一声，下车差点踩空。陆适之眼疾手快，把?她扶住了。

阮朝汐握住长裙摆，跳下车去?，和霍清川并排坐在一处。

“霍大兄。”

她的声音因为压力而失去?了清亮，“你怎么来了。是?不是?……是?不是?我昨晚没回去?，连累了你。”

霍清川侧过身?来，看她一眼。“不，是?我连累了你。阿般，你给我的信……我交付给郎君了。”

阮朝汐默默地坐了一会儿。“多谢霍大兄告知。”

“……你不怪我？”

“反正已经被当场抓了。多一封信而已，还能?坏到哪儿去?。”阮朝汐对着东边的朝阳吐了口气?， “我刚才吓坏了，怕连累了你。”

霍清川绷紧的神色放松下来。留意到少女发间的牡丹金簪，他的眉眼又舒展了几分。下一刻却又催促她，“怎么还戴着？快摘了。”

阮朝汐摇头不肯摘。

“你们的赠礼，又不是?见不得人的东西。我偏喜欢戴着。”

霍清川无奈，简短地说了句和姜芝类似的话，“郎君心情不好。过去?应对时注意用词。”

除此还额外加了句，“若是?当面问起你是?否拆看书信之事。如实地说，不要欺瞒。郎君最不喜欺瞒。”

夜里刚下过一场雨，山地泥泞不堪。阮朝汐见他衣摆沾了泥，伸手去?扶他，“霍大兄，去?换身?衣裳。”

霍清川摇摇头，不急着起身?。

“赶快过去?吧。我刚才见七娘和十?二郎都过去?了。莫让郎君久等。”

枝干虬然伸展的大松树下，被仔细打扫干净，清出一片空地，树荫下摆放了三个细簟席。部曲披甲护卫四周，远远地清了场。

荀莺初和钟少白两个并排跪坐在树下簟席处。

夜间下过了一场急雨，地上湿哒哒的，清扫过了一遍泥泞。

但山间免不了细砂石，荀莺初隔着一层细竹簟跪坐，膝盖被咯得又疼又麻，听到阮朝汐过来的脚步声，抬起脸，露出要哭不哭的脸色。

阮朝汐瞄见了荀莺初身?侧空着的竹席，不声不响走过去?，跪坐在荀莺初旁边，三个人一字排开，摆出等候挨训的姿态。

荀玄微已经到了，端雅地跪坐在三人对面。面前小石锅架起，锅里煮着酪浆，弥漫出奶香。

他拎起盛满酪浆的小壶，给每人面前的浅碗里依次倒了一杯乳色酪浆。

荀七娘和钟少白摸不着头脑，怀疑地互望一眼，闷不吭声地喝起酪浆。

阮朝汐在来路上已经想好了，她双手奉起酪浆，抿了一口便放开，抬起脸说话。

“这次意外的起因，是?我主使。”她简短地道?。

身?边两道?惊诧的视线齐齐望过来。

“借着祭奠阿娘的机会，我想去?历阳城外看看，当日去?，夜里回。七娘原本不想去?历阳城的，被我强拉过来充数。十?二郎原本是?不想来的，是?我求了他护卫。总之，都是?我的过错。”

阮朝汐一口气?说完，低下头，长长地吐了口气?，

“要罚……罚我一个就好。”

荀七娘听到一半就明白了阮朝汐的意图，内心极度感动又极度内疚，泪眼朦胧之下，冲动地挽住她的手臂。

“不，三兄不要罚她！原本就是?我的主意，十?二娘不想去?的，劝了我好久，都是?我吵着要去?。要罚的话，罚我一个就好！”

她才说半句，阮朝汐就心知不好，拍了她一下，以眼神示意她别说了，再说下去?一个都跑不掉。

但荀七娘不管不顾，摆出有难同当的气?势，把?责任揽回自己身?上。

两个少女无声互瞪，钟少白挺直了胸膛，往前行出半步，摆出袒护的姿态，“外兄不要和他们两个小娘子计较。罚我一个就好。”

荀玄微睨过去?一眼，没搭理他。

酪浆是?给面前三个少年?少女准备的，他自己面前放一碗清茶。

如今佛学兴盛，清茶醒神明目，是?佛门钟爱物，流传大江南北。北地用茶的人没有江南多，荀玄微是?少数喜爱清苦茶香的。