皇帝倏然沉下了?脸。脸上挂着的笑容消失了?。

那美人走神只是一瞬间，下一刻，依旧提着食盒迎上来，娇滴滴地福身?问礼，“陛下今晚回来得晚，妾等候已久哎哟！”

猝不及防的事发生了?。

皇帝沉着脸，原处站着等美人走近，冷眼瞧她行礼到一半时，突然抬起一脚，直接踢在小腹间，重重地把人踢飞了?出去。

耳边传来砰的闷响，美人伏倒在地上，动也不动。地上逐渐出现了?一摊血泊。

“贱人！”元帝怒喝道，“朕和朝廷重臣说话，谁让这贱人上前打断了?？来人，把这贱人拖走！”

几个内侍缩着肩膀小跑过来，哆哆嗦嗦地把口鼻流血昏迷的虞嫔拖走，原地留下一滩凌乱血迹，无?人敢问一句拖去何处，要不要延请御医医治。

元帝发泄尽了?怒气?，脸上又挂了?笑容，回身?继续和蔼地说，“圣人说得好，惟女子和小人难养也，叫荀郎看笑话了?。宣慈殿离永巷不近，要走上一段路。但朕每次探望太妃，都是徒步前去，以尽朕的微末孝心?、有劳荀郎陪朕多走点路。”

荀玄微视若无?睹地跨过地上血迹，“陛下抱病之中，依旧坚持徒步探望太妃，不用步辇。对太妃的孝心?诚意动天。”

元帝阴沉的眉头逐渐舒展，感叹道，“不敢说孝感动天，只愿上天降下福泽，保佑我大炎朝国祚长?存。唉，朕那逆子，若能有朕的半分侍奉孝心?，朕夜里睡着都要笑醒！”

空步辇在前头开道，天子仪仗前呼后拥，灯笼照亮百步外的宫道。

话题既然提到了?太子，荀玄微顺理成章地关切询问，“东宫在太极殿外已经反思半日了?。京城春日天气?难测，白日炎热，夜里却又寒凉，莫要损伤了?东宫贵体才好。”

“让他跪！” 元帝恨声道，“长?长?记性！一个小小的东宫都被他弄得乌烟瘴气?，将来如何领天下！”

走几步，穿堂风刮过身?侧，京城三月的春日天气?乍暖还寒，夜风里带了?寒意，他突然停步问身?边近侍，“太极殿外头风大，太子手边可有御寒的披风？”

中常侍回禀道，“宣城王殿下掌灯时送去了?披风。”

元帝脸色稍霁，唔了?声。

荀玄微走出两?步，状似随意地接了?句，“傍晚臣入东阁前，路过太极殿外，眼看到宣城王遣人给太子殿下撑伞。下午日头烈，还好未曾晒伤了?东宫贵体。”

元帝的脸色更加和缓，赞许地点头，“宣城王是个实诚孩子。太子对他这个兄弟不算好，他还惦记着太子的身?子。好，好，多年伴读的情分还在。朕甚是欣慰。”

永巷过宣慈殿的距离确实不近，众多脚步声沿着宫巷回荡，宫灯映亮前后百尺。

元帝陷入漫长?的思索中，半晌，沉沉地道了?句，“荀郎，你觉得这次小皇孙出事，幕后主使?，当真是东宫里那群女人？”

荀玄微跟随在圣驾身?后半步，直到走出了?宫巷，什么也未说。

元帝诧异停步问，“为何不答朕？”

荀玄微跟随停步，依旧在元帝半步后，“不可说。”

元帝若有所?悟，蓦然哈哈大笑起来，指着他说， “你啊，你啊，又是‘存疑而无?据，不可论?是非’那套？现今不是闭嘴做君子的时候。朕让你说，你心?里有什么揣测想法，尽管说。”

天子仪仗走过永巷，北入长?夹道，前方华林园的葱茏草木出现在夜色里。仪仗又改而往东，沿着流水岸边缓行，宣慈殿在不远处了?。

早已有人提前知会了?迎驾，宣慈殿大门敞开，四处烛火亮堂堂的映出殿门外，远远地望去，周围夜色也被映亮了?。

荀玄微的视线盯着那处殿室。

声线却依旧是不急不徐的。

“陛下催促，臣不敢不答。但只是疑心?，并?无?任何证据。小皇孙之事牵连甚广，若是冤枉了?无?辜之人，岂不是臣的大错。”

“以往你每次都是如此说法。”元帝笑着摆摆手，“说是无?凭无?证，宁可放过，不可错杀。但荀郎啊，你心?思缜密，以往朕催促你说，十?有八九是对的。朕知道了?，先顺着你的揣测把嫌犯抓捕了?，再慢慢寻证据总不会错，哈哈！小皇孙被害之事，你心?里有何想法，速速说来。”

“那臣就斗胆直说了?。小皇孙之事，乍听简单，似乎是东宫妻妾倾轧相争引发的祸事。但仔细推测，却又不那么简单。兰陵萧氏和太子妃素无?仇怨，太子妃想要害了?小皇孙，有的是法子，为何偏要牵连到司州刺史萧昉身?上？”

“萧刺史此次运气?好，小皇孙被救下了?。若小皇孙不幸被萧刺史麾下巡视轻骑的马蹄践踏而死，敢问陛下，今日会如何处置萧昉？”

元帝虽还笑着，眼神里显露冷酷。

“萧昉如果纵容麾下轻骑践踏了?小皇孙，朕虽惜才，也容不下他了?。小皇孙这次有惊无?险，萧昉也有惊无?险，他运气?不错。不瞒荀郎，朕看不惯东宫里养着的一帮子门客。那帮门客都是些鸡鸣狗盗之徒，难保太子妃这次的荒唐念头，不是他们撺掇而来！朕有意替太子清理他的东宫。荀郎意下如何？”

荀玄微又不应了?。

跟随天子仪仗走出巷道，灯火明灭，映出他直视前方的平静眼神。宣慈殿敞开的正门就在前方了?。

元帝回身?打量他神色，再次哈哈地笑起来。

“荀郎不赞同。朕知道你的意思，东宫那帮子门客只知道陪着太子四处游猎玩乐，没?本事撺掇太子妃。撺掇太子妃的另有其人。”

“是。太子妃意图谋害小皇孙，背后协助筹划之人意图谋害萧刺史，若事成，一石二鸟，各得其利。”

荀玄微平静地道，“陛下心?中早已有了?猜测，又何必迁怒至东宫众多门客。”

元帝脸上挂着的笑容再次消失了?。

“朕才提拔萧昉多久？他身?上司州刺史的位子，多少人眼红惦记着，不好担啊。”

他沉沉地道了?句，脚步往前缓步走出三五步，忽然停步，怒喝一声，“平卢王在何处！”

这一声骤然怒喝，仿佛平地起了?惊雷，周围内侍无?不吓得浑身?哆嗦。

中常侍颤声回禀，“平卢王殿下在……在太极殿外，陪伴……陪伴太子殿下……”

元帝咬牙笑，“圈了?他几个月，朕以为他老实了?。才放出来几日，看他日夜往宫里跑，朕又以为他老实了?！后来听闻他每晚都是先去朕这处侍疾，又往东宫那处钻，朕还在想为什么……呵，原来还是惦念着司州刺史的位子！这竖子，利欲熏心?，连他亲侄的性命都不顾了?！”

他勃然暴怒，厉声喝道，“来人啊，传朕令下去，太子回东宫闭门思过。平卢王接替太子，继续在太极殿外跪着！”

天子之怒如平地惊雷，周围内侍颤栗拜倒了?一片，齐声领旨，传旨内侍一溜烟地奔去太极殿方向 。

元帝深深呼吸几次，挤出一个笑容，“又让荀郎见?笑了?。走，朕带你去探望湛奴。”

左右敞开的宫门外，宣慈殿内所?有女官带全殿宫婢内侍出迎。