“如果找不到?……”阮朝汐默了默，“那就算了。李大兄，你自己平安出来?，把信带回来?。”

“等我消息。”李奕臣揣着信走?了。

姜芝性子比较谨慎，不愿留阮朝汐一?个?人等候。

“当真要我们避开，你一?个?人等？十二郎性子不太稳重，万一?信给他，人出来?的中途被发?觉了……”姜芝越想越不安，“不行，我跟陆适之留下陪你。”

阮朝汐催促他们坐骡车去别处山头?。

“你们走?。一?切顺利的话，我和十二郎见一?面，和他告别，再和你们汇合。如果事不顺，也是我自己的选择，我甘心承受。但如果把你们牵扯进来?，我只有?自刎谢罪了。”

姜芝一?惊，不敢再劝。他出来?时刚发?给阮朝汐一?把随身匕首。

陆适之驾着骡车过来?，两人按照商议，退避去几里?外的另一?座山头?。

阮朝汐短暂休息好，分辨方?向，往另一?边的山头?上走?去。

细密的秋雨还在下。他们选了一?个?极好的时机出坞，夜雨洗刷干净了他们的痕迹，云间?坞之主出行，仓促间?找不到?主事决断之人。

一?夜疾行，他们已经走?过最容易被追捕回去的那段下山道，疾速通过了山脚下的三?岔口。

从此之后，通往各个?方?向都有?可?能，只要他们不沿着官道走?，隐匿在密林野地之间?，几乎再无可?能追到?他们了。

早上他们商议过了。急速通过三?岔口，在附近山里?最多停留半日，就要直奔豫北而去。

她现在身处的地方?，就在阿娘从前坟头?所在的小山头?。

阿娘的坟已经被迁走?了。写下“李氏”的墓碑也早已不在，只剩下光秃秃的坟头?，祭祀鲜果早已被虫蚁殆尽，只剩下空盘和燃尽的香烛。

交给李奕臣的那封信里?，只有?一?张薄薄的纸，上头?没头?没尾的写了“李”字。

如果被其他人看去了，一?个?平平无奇的“李”字，旁人察觉不出什么。

只有?十二郎，他认识她的字迹，又曾经护送她来?祭祀阿娘，亲眼见过她阿娘墓碑上的“李氏”两个?字。他应该可?以猜到?是她约在此处。

她还是想要当面告个?别。

她可?以停留的时辰不多，只怕十二郎赶不过来?。

天亮了。这里?距离钟氏壁不到?二十里?，李奕臣很快回返，知会了她一?声?，信已经暗中送到?，人能不能过来?不知。他自己去附近山头?，和陆适之、姜芝两个?汇合。

阮朝汐在林子里?等着。她只打算停留两个?时辰。过了两个?时辰，不论?有?没有?人来?都该走?了。

亮光映射不进密林深处，她坐在光线黯淡的林子里?，周围撒了点驱虫的药，蓑衣裹紧全身。

当日黑暗院墙边，那个?紧张生涩的吻又在面前了。

没有?钟少白当初说的那一?句“多想想你自己”，没有?他在主院里?热血冲动?地拉住她，对她大喊，“别怕！等我！”

她可?能至今还在云间?坞里?，怀疑是不是自己做错了，反思自己是不是应该妥协。

当初在坞门下，她告知钟少白自己会想办法脱逃，应下他护送出豫州的请求，她当时的心里?，又何尝不是抱着微弱的希冀的。

希望自己可?以在别处扎下根基，安身立命。希望他可?以得到?父母的同?意。希望他知道她的住处，某年某月，可?以堂堂正正地来?迎娶她。

种种不切实际的美好希冀，是这世间?最无用的东西，只要现实无情一?击，尽数化作泡影。

荀玄微并不当面和她争辩，只不动?声?色把她父母的身世放在面前，叫她自己看个?清楚，她和十二郎再无可?能。

她看明白了世俗铁律，知晓了自己的天真。但她还是想当面告个?别。

当面告诉钟少白她的身世。世俗铁律，士庶不婚。他们阴差阳错，但相识一?场，她不后悔。

感谢他捧到?面前的真心，感谢他千里?一?诺的慷慨热血，感谢他毫无畏惧的少年勇气。

如今她也生出勇气了。

她已经走?出了最艰难的那一?步。

她并没有?等待多久，山坡下传来?了快马。

阮朝汐从假寐中惊醒。多半是钟少白来?了。车队出行大张旗鼓又耗费时间?，想要不为人知地快去快回，通常三?五匹快马，领几个?家仆部曲就出来?。

为了确保稳妥，她还是避入深林中。

脚步声?急匆匆传来?。一?个?身材高挑的少年郎三?步并做两步登上山坡，在她阿娘曾经的墓碑空地前四处张望。

阮朝汐惊愕地注视着来?人的背影。她在云间?坞里?见过来?人一?面的。

她嘱托李奕臣把信送给十二郎，来?的怎么会是钟十郎！

钟十郎四处寻不到?人，露出焦灼神情，竟然开始呼喊，“十二娘！”“阮氏十二娘可?在此处！十二郎委托我过来?。”

阮朝汐藏匿在密林中，冷眼旁观，并不出声?。

周围始终不见有?人现身，钟十郎并不意外，对着空荡荡的四野道，“十二娘，如果你在此处，我有?话与你说。”

“你可?知，十二郎回了钟氏壁之后，不吃不喝，以绝食要挟他家父母？”

“但荀氏的媒人已经登了你们阮氏的门，两边定下婚期，莫说十二郎绝食要挟，哪怕他撞死在钟家门柱上，钟氏也绝不可?能应下他的所求。”

“十二娘，我不知你昨夜送去那张手书，邀十二郎来?这里?有?何意。如果你当真不愿嫁入荀氏，从云间?坞出奔到?此地……”

钟十郎叹了口气，“我和十二郎从小一?场兄弟情谊，他求我来?见你，我不能做那个?抓捕你回去的恶人。但你听好了，我家十二郎和你绝无可?能！哪怕你们私定终身，无父母允诺，无媒人登门，是为淫奔。我颍川钟氏百年望族，绝不可?能出这样一?桩丑闻！”

他扬声?道，“十二娘，十二郎被拘在院子里?，他不会来?了。外头?这么乱的世道……趁你还未去远，自己回去吧。好好嫁入荀氏。我就当今日未曾来?过这一?遭。”