有的事情不是他们做的，当然问不出来，然而，人进了刑部，没有他们不认账的，谭慎衍身上的衣衫还湿着，迎着雨，阔步走向旁边衙门，门口的士兵朝他行礼，态度恭顺，谭慎衍回眸瞅了眼，继而抬脚走了进去。

宁樱怔怔的，吩咐车夫道，“我们回去吧。”

回到宁府，宁国忠去衙门了，府里没人，她去梧桐院看黄氏，黄氏和宁静芸坐在屋里，各忙各的事情，想到黄氏对熊大熊二的器重，宁樱觉得心寒，如小时候那般跑上前抱住黄氏，声音哽咽，“娘。”

黄氏丢下手里的活儿，反手拉开她，“怎么了？”

宁樱眼眶发红，摇了摇头，她想了许多，老夫人看不起她和黄氏，想法子除掉她们不是没有可能，府里只有张大夫，被老夫人收买了，中了毒张大夫瞒着不说，谁知道？熊大熊二的事情让她认定上辈子她和黄氏死有猫腻，和老夫人脱不了关系、黄氏揉揉她的头，大女儿冷清不喜人靠近，小女儿是个爱撒娇的，黄氏拉着她的手，温煦道，“今天怎么回来得这么晚，是不是遇着什么事情了？”

金桂将宁樱和谭慎衍的对话听得清清楚楚，知晓宁樱情绪从何而来，宁樱做事不计后果，性子却是个善良的，好比五小姐的事儿，她与五小姐不对付，五小姐自降身份做出那等丢人现眼之事，宁樱完全可以任由宁静芸顺水推舟成全她，叫宁静芸沦为京城的笑柄，人人唾弃的对象，然而，她选择告诉黄氏，不想毁了宁静芸一辈子，想到这，金桂摇了摇头，从旁抬出一根凳子，扶着宁樱坐下，缓缓禀告黄氏道，“在路上遇着谭侍郎了，他出城办点事，下着雨，让小姐送他一程，谁知，谭侍郎是为了年后府里丫鬟背剃光头之事，抓着背后之人了，是熊大熊二，小姐心里不相信，正难受着呢，太太劝劝吧。”

黄氏身形一颤，脸色渐冷，不确定道，“熊大熊二？他们平日不住在府里，那件事怎么可能和他们有关？”当着宁樱的面，她没有说有人栽赃她的事儿，刚回府，她想给宁樱营造一种阖家其乐融融的现象，不在她跟前说老夫人坏话，宁樱心思敏感，知晓老夫人不喜欢她，回府第一天就不往荣溪园凑，随后又问吴妈妈打听十年前的事儿，对女儿的心思，黄氏看不懂，但不忍她将事情压在心里，什么都自己藏着捂着，清宁侯府之事，黄氏不敢相信，凭宁樱的手段叫宁静芸和程云润退了亲，就是她，绞尽脑汁想了许久才想出一个法子，且不敢保证清宁侯府答不答应，宁樱算计了月姨娘和宁伯瑾，一击即中，论心计，黄氏不得不说她厉害。

宁樱坐在椅子上，耷拉着耳朵，神色怅然，“他们是老夫人的人，约莫是想陷害您吧，谁成想，风声传到外边，御史台弹劾祖父，祖父怀疑是清宁侯作怪，让谭侍郎帮忙查，最后，查到了熊大熊二身上，娘用不用去荣溪园问问老夫人？”

黄氏沉吟，看了门口的秋水一眼，秋水会意，转身走了出去，而屋里，听到事情起因经过的宁静芸一脸难以置信，为老夫人辩驳道，“熊大熊二的卖身契在母亲手里，怎么会为祖母卖命，除掉了七妹妹，如今又想拿祖母出气了？”宁静芸鄙夷的轻哼了声，搁下手里的针线，侧身，嘲笑的望着宁樱。

黄氏不愉的蹙了蹙眉，“樱娘不会胡说，你继续绣你的嫁衣，这件事有我在，不用你操心。”这一刻，黄氏才知宁静芸的性子是真的养歪了，比起宁樱，宁静芸只看到利益，不念亲情，想到前两日，宁静芸问她要嫁妆之事，开口就想拿走自己库房大半的贵重物品，心不小，黄氏对她有愧疚不假，可是，留下的庄子铺子收益够做她的嫁妆了，没想到，宁静芸开口要她库房的东西。

她存过心思分成两份，宁静芸和宁樱一人一半，眼下，只想全部留给宁樱，宁静芸在府里锦衣玉食，宁樱打小过得清苦，她对宁静芸有愧疚，何尝对宁樱没有？想着宁樱自小养在身边，宁静芸没有体会过亲情，遇着事情，多是让宁樱让着，但是再让下去，宁樱什么都没有，该更难受了。

听黄氏语气不好，宁樱又哼了声，收了针线，站起身准备出去，黄氏眼神一凛，她才知，这个女儿再不管教，往后嫁了人，真的是给苟家添麻烦，板着脸呵斥道，“就在屋里绣嫁衣，哪儿也不准去，我会让吴妈妈守着你，你若离开，往后就别想再回来。”

宁静芸始料未及，睁大眼，不相信黄氏竟敢说出这种话来，回到府里，黄氏子在她跟前总是小心翼翼的，凡事顺着她，如今是知晓她往后没有反驳她的余地，懒得维持面上的慈母了吗？

第043章 落网之后

宁静芸冷冷得看向黄氏，清亮透彻的眸子里尽是怨气，手紧了又紧，绷着脸，面色苍白，许久才缓和过来，声音嘶哑低沉，怨气冲冲的冷嘲热讽道，“是不是认为我嫁得不好，往后不得不靠着您故而不敢反驳您，不敢忤逆您，凡事都要逆来顺受听您安排？”她自嘲的笑了笑，“撕下明面的伪装，露出本来的面目了？”她话说得轻松，衣袖下紧握成拳的手青筋直跳，她睁着眼，眼神一眨不眨定定的凝视着黄氏，身子不由自主颤抖着。

她就想，黄氏当初忍心抛下她，这次回来怎么就改了性子忽然对她好了？不过是欲盖弥彰，掩饰自己的本性罢了。设计她退亲，强迫她嫁给出身低廉其貌不扬的男子，一切的一切都是为了忤逆老夫人，她不过是两人斗争的牺牲品，老夫人纵然有心思不是全心全意的为了她好，可出发点是为了宁府，黄氏呢？

宁静芸扬起嘴角，僵硬的扯出一个笑，十年不见的娘亲，对自己能有多大的感情？即使有，都是做给外人看的，目光缓缓挪到边上的宁樱身上，她紧紧咬着下唇，指甲陷入肉里，颤抖对黄氏道，“您的好，我都记着，都记着……”

黄氏皱了皱眉，看她身形微颤，神色麻木，她目光一软，上前一步想拉她，伸至半空，被她用力的拂开，只听她的话如针刺入自己心头，叫她心口刺痛。

宁静芸的声音趋于平静，平静得叫人胆颤，“我哪儿也不会去，会嫁人的，不用您整日算计着这点事，嫁出去的女儿泼出去的水，往后，不用您管我的死活，我宁静芸，是生是死都与你无关。”

丢下这句，宁静芸掉头疾走，门口的柔兰见势不对，看宁静芸脸色苍白如纸，双眼黯淡无光，好看的眸子无一汪死潭，她心口一颤，伸出手，小心扶着宁静芸，配合她的脚步，急匆匆朝外边走，回过头，仓促的给黄氏施礼告辞，看黄氏面色发白，她若有所思的收回了目光。

黄氏走了两步，张嘴想叫住她，双唇动了动，喉咙发热得说不出一个字，眼睁睁瞧着宁静芸出了院子，她才眼眶一红，落下泪来，喃喃道，“你姐姐，性子是养歪了，她估计更恨娘了，樱娘……”

“娘，我在。”

“往后……”黄氏咽了咽口水，想说点什么，一时又忘记了。

宁樱扶着她，于心不忍，黄氏心里，待宁静芸和风细雨，从未红过脸，方才，该是被宁静芸的话伤着了，她缓缓道，“娘，您将名下的田庄铺子，库房的金银首饰给姐姐吧，我不会多想的。”

依着宁静芸的性子，该是向黄氏开过口要嫁妆了，宁樱不羡慕，她手里头有笔银子，够用就成了，薛怡说得对，她离嫁人还早着，嫁妆的事儿不着急，真正两情相悦的人，成亲不会在意女子的嫁妆，她这辈子，注定是要嫁给一个自己喜欢同时又喜欢自己的人的。

黄氏一怔，转过头，望着她精致白皙的面庞，轻轻点了点头，掖了掖眼角，眼神一沉，闪过滔天恨意，她的女儿，性子歪了，一辈子毁在老夫人手里，如何叫她甘心？

“我们去荣溪园瞧瞧吧，你祖母收买熊大熊二，想必有什么不可告人的秘密，樱娘……”黄氏希望宁樱活得简单些，但是，貌似总是将她牵扯进来，甚至叫她暗中偷偷帮自己，她顿了顿，道，“你与我一起吧，你姐姐，之后我再与她说说。”

宁静芸被权势迷了眼，有朝一日，她会体谅自己的一番苦心，在此之前，她希望宁静芸好好和她相处，和宁樱相处，血浓于水，世上没有比她们更亲的人了。

宁国忠不在，老夫人坐在拔步床前，手里捻着佛珠，嘴里诵着佛经，神色虔诚，黄氏没立即出声打断老夫人，拉着宁樱坐下，待老夫人诵完一小段睁开眼，黄氏才屈膝见礼，“樱娘在外边遇着谭侍郎，父亲托他查前些日子下人被剃光头之事有了眉目，母亲猜怎么着？”

老夫人不喜她诵经的时候屋里来人，脸色不愉，听黄氏语气怪异，她心里觉得不妙，朝外唤了声佟妈妈，佟妈妈闻声进了屋，她顺势将手里的佛珠递过去，“收着吧，给三夫人和六小姐倒茶，顺便去门房问问老爷他们何时回来。”

佟妈妈觉得黄氏来者不善，拿了珠子，小心翼翼将其放好，给黄氏倒茶时，被黄氏拒绝了，佟妈妈面上无光，站在一侧，得到老夫人示意后，缓缓退了出去。

老夫人望着一脸平静的黄氏，蹙眉道，“老爷没和我说这事儿，背后之人是谁？”老夫人怀疑是府里人所为，也曾怀疑过黄氏，后觉得不可能，排除了黄氏的嫌疑，她想了许久也没想出谁在背后搞鬼。

黄氏脊背笔直，声音不高不低道，“谭侍郎今日派刑部的人去庄子上抓着两人，已经送往刑部了，说来惭愧，竟是儿媳身边的熊大熊二……”她的话说完，看老夫人嘴角抽搐了两下，语气笃定的反驳她道，“不可能，怎么会是他们？”

黄氏冷笑，“儿媳也这般认为，不过刑部素来不会冤枉人，熊大熊二跟着儿媳多年，儿媳相信他们的忠心无疑，一切只有等刑部的结果出来，相信很快的。”

老夫人久久没回过神，认真盯着黄氏看了两眼，见她神色肃穆不像是说谎骗人，低下头，掩饰自己的情绪道，“刑部的人是不是弄错了？”她目光炯炯的望着黄氏，想要看透她心里的想法，不得不说，她回味过来了，有人要借熊大熊二的手推到她身上，她以为黄氏不敢明目张胆闹事拖累宁静芸的名声，却不想，是她想错了，黄氏，依然是十年前的黄氏，凡事只有她，没有别人。

黄氏饶有兴味的看着老夫人，如愿见她面色转白，抚着平顺的衣袖，慢吞吞开口道，“这个儿媳就不知道了，不过，谭侍郎亲自带人去庄子上抓的人，想必错不了，过两日就有结果了，儿媳告诉母亲皆因熊大熊二是儿媳的人，他们犯下的事情，儿媳不知情却也难辞其咎，待父亲回来，儿媳会好好解释的。”

老夫人神色一噎，惨白的脸颊渐渐变红，摆手道，“你什么性子我与老爷都清楚，不会怪罪到你头上的。”她脑子一片混沌，不知接下来该说什么，怔怔道，“时辰不早了，你们先回吧，待会老大回来，我让他去刑部问问。”

熊大熊二是她安插在黄氏身边的人，老夫人担心熊大熊二做的事儿被黄氏反咬一口怪在自己头上，眼瞅着科考接近，朝堂为了给人腾位子，好些大人出了事儿，正人心惶惶着，年年科考前后就是整顿朝纲之时，众人皆提心吊胆生怕查到自己头上，和宁国忠争夺内阁辅臣之位的有怀恩侯府的老侯爷，宁国忠机会渺茫却也不是没有半分胜算，如果府里闹出这种事，她颜面尽损是回事，只怕会不可避免的拖累宁国忠，在入内阁的事情上，宁国忠就无半分可能了，若是这样的话，宁国忠不会饶过她，想到这，她坐不住了，朝外边喊了声佟妈妈，门口的丫鬟觉得怪异，探头回禀道，“佟妈妈刚出去了，老夫人有什么吩咐？”

老夫人这才想起她让佟妈妈去知会声门房婆子的事儿，心下烦躁，“无事。”

“母亲没事儿的话，我与樱娘先回了，晚点再来给您和父亲请安。”宁伯瑾让谭慎衍打听六部官职的事儿有了结果，稍后宁国忠回来，会差人让她和宁樱再过来说话，想到宁国忠得知老夫人在背后拆台，不知会如何？黄氏心情稍微好了些，老夫人养歪她的女儿，就该想过有今日。

她本是不打算这时候和老夫人争锋相对的，一荣俱荣一损俱损，黄氏期望宁国忠入内阁，宁府水涨船高，往后宁樱的亲事容易些，但是瞅着宁静芸的性子，她压不住心头的火气，若能借着这个机会，让宁国忠和老夫人心生罅隙，也算不错，到门口时，她想起一件事，回眸，笑容满面道，“之前，儿媳让人打听两名接生婆的去向，如今找着人了，改天请她们来府里说说话，照理说有的事儿过去就算了，毕竟死的人不能活过来，而活着的人不能为了她们去死，但三爷得知道真相，当初他多期待婷姨娘生下那个孩子儿媳看在眼里，十年了，该叫三爷明白……”

老夫人穿鞋下地，听着这话，身形一顿，再看黄氏，已牵着宁樱的手走了，她心下一慌，如果十年前的事情被挖出来，她老脸都没了，抬起手，声音急切的唤道，“佟妈妈，佟妈妈……”连着喊了两声又回过神来，急忙改口，“丽菊，丽菊……”

“老夫人……”方才探头的丫鬟走了进来，躬身施礼，盯着地面上的羊毛毯，眼神不解。

“你让管家去衙门将大爷叫回来，我有事与他说。”事情得赶在宁国忠得到消息前问清楚关于熊大熊二的事儿，否则，被黄氏反咬一口就糟了，还有十年前的事儿得想法子遮掩过去，不能牵扯到她身上。

丽菊转身欲出门，便看宁国忠铁青着脸站在门口，声音冷厉，“叫老大回来做什么，你做下的事儿，老大能为帮你遮掩是不是？”

她知晓不对劲，急忙蹲下身，给宁国忠施礼，进退不得。

老夫人不可置信的抬起头，见宁国忠一身朝服站在门口，眉目含怒，威严的面庞带着滔天怒火，此时压抑在眉梢蓄势待发，她讪讪笑了笑，“老爷怎么回来了？”

“我不回来怎么知道你暗地做的事儿，收买儿媳身边的人在后宅掀风浪最后嫁祸到儿媳头上，余氏，你好大的胆子。”宁国忠沉眉，一番话说得咬牙切齿，若不是车夫心眼多告知管家，管家察觉事情不妥来衙门找他，他还不知，他忙着走动关系想赢怀恩侯老侯爷，而老夫人在后宅给他埋下这么个把柄，内阁辅臣，他是无望了，可想而知，今天下午御史台就会从刑部听到风声，明日弹劾他的折子便会呈递到皇上跟前，怀恩侯与青岩侯勾结，怎会错过这等机会，想到都是眼前这个女人做的，他抬起手，重重扇了老夫人一个耳光，怒不可止道，“看看你做的事儿。”

老夫人心下冤枉，熊大熊二虽然是她的人，但是府里的事情真不是她吩咐下去的，收买熊大熊二只为监视黄氏的一举一动，谁知，会闹出这种事儿。

捂着半边脸，她努力稳住自己的身形，泫然欲泣道，“老爷，我跟着你几十年，我什么性子你还不明白？你的官职升迁重大，为此，我让黄氏和小六回府保全府里的名声，又怎么会犯下这种事，背后有人陷害我。”