他还没有这样质问过乔柯，就算怒不可遏地提起一句半句，对方也顾左右而言他。大概心思烦乱，已经累极，乔柯突然以一种从未有过的口吻答道：“错在……遇见了我吧。”

“你说过的话，我一字一句全都记得，只是我的错……不想改，不能改，所以我无话可说。”

裴慎甩开他的手道：“你倒是比我委屈。”

一夜又不许他亲近，乔柯第二天还要去芝香麓外的典当铺查账，因此也没别的心思，只是以前晨起出门，都柔声说一句“阿慎，我走了。”今天却没有。裴慎睡到日上三竿，人都躺得肿了，才被高晖竹在门外敲醒。

他昨天刚咒过高晖竹，有些抬不起头来，接过饭食吃了一会儿，问道：“这是不是乔柯做的？”

高晖竹道：“我做的，这是我们芝香麓的竹水面，好不好吃？”

裴慎点点头。

高晖竹又道：“小柯在玉墀山也喜欢做这个？”

裴慎回忆片刻，停下筷子道：“他喜欢，但不常做。玉墀山后厨做饭也不错的，乔柯……乔大哥就和大家一起吃。我一开始受伤有很多忌口，他说竹水面清淡又软，那么吃了几个月。他想家的时候，也会做。”

高晖竹道：“跟我做的有没有不一样？”

裴慎道：“他不放醋。”

高晖竹点头道：“他不爱吃酸。你还吃得惯吗？要不要换一碗？”

裴慎将面汤一饮而尽，连忙说：“不用不用，我爱吃，比乔大哥做的还好吃！”

高晖竹喜笑颜开，从食盒底部取出形形色色的点心塞到他怀里，一边拉着他向外走，道：“我看你脸色不太好，多吃一点，姨母带你看好玩的。”

原来乔家不止有地面上三进的大宅子，地下同样布满各式各样的房间，头一间一丈见方的书房，陈列似乎和地面上一样，细看却全是些不正经的话本小报，连大耳驴早年出道之作《幻草仙缘》都有，市面上千金难求，要不是大仇未报，裴慎简直想大门朝里，嘎达一声把自己锁死在里头。高晖竹手边哗啦啦响了一阵，递过来一把钥匙，裴慎左看右看，难以置信道：“……给我？”

高晖竹爽快点头后，拉着他继续向前。茶室、冰室、棋牌室……比舜华派的密室都齐全，每一间裴慎都拿了钥匙，最终瞠目结舌地站在兵器库门口，道：“连这个也有？！”

兵器架上陈列着上好的刀枪剑戟，还有些偏门利器锁在成排木箱中。高晖竹取下一把长剑，道：“阿慎，过来。”

裴慎不敢上前，磨磨蹭蹭挪了半步。

高晖竹道：“你怎么这么怕我呀？”

裴慎道：“我……怕我会伤你。啊……”

那剑已经被抛了出来，裴慎思绪未及，右手已率先探出，稳稳握住剑柄，眉宇间更加警惕，不知道高晖竹究竟有什么企图。

高晖竹神色无异，拂了拂地上的木箱，坐上去道：“我看你这次回来，整天只是睡觉，也不开心，就带你逛逛。读书练剑，总比闷在屋里好。”

这里四下无人，密不传音，裴慎的确可以敞开拳脚舞剑，他不由自主抬起手腕，陡然一横。

白烛映下，剑身清辉一片，朦胧投射着高晖竹纤细的影子。

他知道高晖竹也曾是名门子弟，有武艺傍身，但听此时脚步，气血衰微，内力远不如自己，十招之内，一定可以把剑刃架在她的脖子上。乔柯就算天神下凡，也无法从现在的裴慎手中救下母亲。

只要坐上芝香麓渡口的船就好，一到岸边，就可以请船夫送高姨母回来。乔柯成天在外面乱逛，竟然就安心把自己放在母亲身边。

高晖竹道：“阿慎？”

裴慎飞快看了她一眼，将外旋的剑身纳回身前，道：“姨母，你看我学的剑招。”

摆金辔、垂玉觥、挑银须、系银灯，越舞越远，高晖竹拍手道：“真是好看，像玉墀派的招数。”

裴慎收剑道：“姨母，你真厉害！这些都是乔大哥教我的，就是我的剑风不如他凌厉。”

高晖竹道：“你的剑风看似柔和，变化却更多，果然很适合舜华派。”

裴慎心头一阵暖意，道：“我再练一套你看看。”

舜华派许多招式都是不传之秘，但既然已经灭了，多一个人看，倒是好事，裴慎把整本舜华派剑谱练了一遍，被高晖竹夸得晕头转向。回到地面，高晖竹还有节目要演，随手捡起一块石头道：“阿慎，你把它扔出去。”

裴慎乖乖照做，高晖竹一手护着他，另一手不知按了什么机关，那石头两侧的院墙上瞬间万箭齐发，在地上密密麻麻匝出一片箭毯，石头也成了长毛刺猬。裴慎尚在美不自盛，机关一放，只觉得石头就是逃跑路上的自己，眨眼之间，已经七窍穿孔而亡。箭雨未平，陷阱又起，那路面竟然会动，每隔几步，就出现一个铺着竹尖或石块的坑洞，裴慎好似猛然醒酒，冷汗遍布全身，呆呆看着高晖竹又开了七八个机关，整座院子都成了马蜂窝。

裴慎道：“……这是？”

高晖竹拍拍手道：“陟山死后，有些人还想买我的命，我为了让小柯安心去玉墀山，就请人做了这么一套自保的东西，不过这么多年，也没用过几次。”

裴慎扫视战场，对这套机关的估价正在心里成倍翻高，道：“那现在是……”

高晖竹笑道：“好玩呀。”

裴慎：“……啊？？？”

高晖竹道：“这些东西，再放十年也用不上，咱们今天看个乐子，也算值了。”

事已至此，裴慎也不得不笑，只是他又喜又惊，表情十分复杂道：“姨母，你不会就为了逗我开心吧？”

高晖竹道：“不行吗？”

乔柯一模一样的口头禅犹在耳侧，轻描淡写，理直气壮，丝毫不觉得自己的发言有哪里惊世骇俗，裴慎简直难以招架。品味过战场布局之后，高晖竹再次拉起他。后者眼神略显空洞，已经无法维持大仇未报那般愤懑焦急的情态，小猫一般乖乖被人拎着脖子带走，忽听身后炸开一团金木爆裂之声，定睛一看，一群江湖打扮的青年人竟然冲破木门，正手持武器走来。

裴慎手上还拎着那把兵器室的剑，眼神虽然越发迷茫，能生吃一个乔柯版百晓生，但对这些明显带有敌意的青年毫无惧意。不如说，高晖竹把他哄得很好，自他第二次踏上芝香麓以来，甚至从舜华派灭门以来都没有这样轻松过，因此也是手最痒的时候。裴慎将高晖竹挡在身后，问道：“几位有什么事？”

其中最高壮的一名青年挺身而出，朝坑坑洼洼的地上扔出一麻袋工具，道：“最近水鬼闹得厉害，芝香麓西边临水，容易招煞，地主老爷让我们来做法事。”

青年皮肤黝黑，裴慎心里一边给他起外号叫“大泥炭”，一边道：“你们那个糊涂老爷叫什么，不知道这是乔家？”

大泥炭道：“哪来的小白脸，让高掌柜出来说话！”

高晖竹想要动作，又被裴慎拉回身后。他用剑柄指了指自己，道：“我乃乔府新任管家。乔府新规矩，没通传就找我们高掌柜，一律要先打得过我。”

大泥炭身后几人道：“他妈的，别跟他废话，直接去湖里！”

说罢，有两人抄起工具就朝后院冲去，看样子要贴一堆粗制滥造的符咒，还可能把院墙砸烂，裴慎左出一拳，右横一脚，直接把两人打出去几丈远，各自滚进一个坑里。回头一看，高晖竹笑盈盈的，也不来拦，于是大受鼓舞。他摸清那两人水平，也不再求速胜，周旋在六七人中，编花绳一般将对方摆弄得忽左忽右，忽上忽下，直到太阳下山，才拎着大泥炭的脖子转向高晖竹，道：“给我们高掌柜道歉！”