“是啊，到时候只要对外说她得病死了，谁还会深究呢？”宋氏笑吟吟地说道，“毕竟可不止咱们盼着她死。”

“她一死，该您扶正了，不过早晚的事。”杨婆子眼睛觑着，从眼缝里透出阴毒的光，“怪不得咱们，是她自己找死。”

之后主仆俩相视而笑，笑声得意而神秘，惊得窗外树上的鸟儿怪叫一声，扑拉拉飞走了。

温鸣谦回来的消息在京城内宅中掀起了不大不小的波澜。

听闻她要设宴请客，不少人都想来凑凑热闹，不为别的，单为了瞧瞧这位多年不曾露面的二夫人，如今是何形容。

这边日子刚定准了，宋氏便同宫诩商量：“过几日我嫂嫂就要临盆，近来总遣人叫我过去陪着她，老爷知道的，她娘家也没什么人。

按理说夫人请客，我该留在家里做帮手才是，可又怕惹她多心。因这些年都是我管家，夫人回府那日便多次表露不悦之意。

若这次我留在家里，事事尽心，难免会让夫人以为我居心不善。

若不用心，只怕又要被说是藏奸取巧。

因此倒不如我暂且退到一边，也免得生是非。”

宫诩听了就说：“也好，生子是大事，何况那边几次三番来央求，你不过去也不好。至于家里请客的事，由她去折腾好了，省得你费心费力还落不是。”

“多谢老爷体谅，那我便索性带着宝儿到哥哥家住些日子，等嫂子平安生产完了再回来。”宋氏知道只要她开口宫诩一定会答应。

“这有什么，你已经够为难了，难道我还要再为难你么？”

宫诩本就不赞成温鸣谦请客，觉得她多事，可无奈温鸣谦在回府当日就已经当众宣布过了，没法不兑现。

他们宫家可丢不起这个人。

因此过了两日，宋氏便收拾了东西，跟温鸣谦说了一声，带着儿子和杨婆子等几个下人出府去了。

“这宋狐狸是忙着撇清自己呢！”张妈撇嘴，“到时候请客出了什么事，她好站干岸儿不湿鞋。”

“那咱们就留心些，”温鸣谦自然对宋氏此举毫不意外，“她不可能不在这上头给咱们使绊子。”

“是啊，她虽然走了，可这府里的下人哪个不是被她拿下马来的？”张妈扭了扭粗壮的老腰，“早就布好了阵排好了兵了。”

“那咱们也正好练练手，”温鸣谦笑得轻快，“先捉几只小鬼。”

府里头张罗设宴，自然比平时事多。

宋氏不在家，杨婆子也跟去了。

陈管家事事请示温鸣谦，明着尊重，实则是出难题看笑话。

“陈管家，你在这府里做了六七年管家，也是办老了事的。这次的宴席不大不小，必然是前头早有比照的，”温鸣谦笑着说，“只需按照惯例就好，若我有别的打算，自然提前吩咐，很不必事事都来问我。”

“夫人教训的是，不过老奴是想着夫人回京来的第一次宴席，须得一切遵照您的心意，所以多请示了些。”陈管家微微低着头说，“我们做下人的，自然要听主子的吩咐。我虽然做了几年管家，可终究不甚了解夫人的喜好，生怕办差了。”

陈管家从来和宋氏一条心，当然不会替温鸣谦出力，嘴上倒是很会对付。

温鸣谦给了张妈一个眼神，张妈立刻说道：“夫人的喜好我都知道，你只需问我就是了。”

陈管家答应着下去了，没想到下半天就扭了脚，说自己走不得了，需要休养，趁机把差事卸了。

其他下人都幸灾乐祸。

这个说：“陈管家这回不管事了，叫她们抓瞎去吧！”

那个说：“太太不是想要热闹吗？这回可有热闹瞧了。”

更有的说：“罢了，都小心些吧！没看前头红杏和坠子的事吗？”

立刻有人反驳道：“呵，还真别拿这个吓唬人。法不责众，除非她把这府里的下人都惩治了！”

总之，一个个不安好心思，想看温鸣谦出丑。

正议论着，张妈来了，向众人说道：“陈管家扭了脚，夫人说了，暂且由我来代管。我的脾气你们是知道的，若不想没脸，就都打起精神来，做好自己的本分。”

众人听她这么说，都互相使眼色偷笑。

一个乡下老婆子，连正经公府人家的宴席都没见识过，竟大言不惭地要做管事。

看来这回请客可是要大大地出洋相了。

也不怪这些人如此想，温鸣谦在这府里既无威望又无人手，自然无法服众。

谁想张妈接下来的话让他们都老实了：“咱们丑话说在头里，虽然陈管家伤着了，不能管事，可你们谁也不是三岁孩子。该干什么不干什么，心里头都是有数的。

我来管事自然把差事分配派清楚，若没分清楚，那是我的错。

可如果差事已经分清了，自己分内的事没做好，那可就怪不得我了。”

(本章完)

第18章 宴宾客

张妈见众人都消停下来了，清了清嗓子继续说道：“咱们做下人的不求有功，但求无过。事情办不好，叫客人看了笑话，你们也没脸不是。

陈管家已经把花名册给了我，我现在要找几个平日里各处管事的头头，问些事情，然后再把众人都召集在一处，分派事项。”

说着就点了几个人的名字，带到一旁商量事情去了。

“这婆子还有几分道行啊！”

“怎么说太太也是大家闺秀，之前也不是没管过家。”

“先瞧着吧！到时候究竟几斤几两自然清楚。”