虽然各类学堂已经在放假了，但又是农忙，又是烈日，路上的行人不多，就连那些年轻力壮等着接体力活汉子，也大多窝在树荫下乘凉。

胭脂铺子里点着掺了薄荷的香，闻起来舒心，不知道周承明用了什么途径，弄来了个通电能转起来的风扇摆在角落里，一进门就能感觉到微风，实在怡人，想必就算再过些时候，到了最热的日子，这店里也没那么煎熬。

有伙计认出了玉秋，热情地迎上来：“老板娘，是找哪位老板？”

“路上赶巧买了两个瓜，放在井里冰一会儿，下午给大家分着吃吧。”玉秋先让采云把瓜递过去，再问道，“今天谁在店里？”

伙计抱着瓜笑开了颜，闻言立刻回答：“大老板在后面房间休息呢！”

“那好，我去找文禄，你不用管我。”

“欸！好嘞，老板娘慢走！”

玉秋不是第一次去后院，很了解这边的布局，不需要其他伙计带路，径直往周文禄的房间去。

周文禄没有关门，玉秋刚一到门口，抬眼就和里面坐在桌前的周文禄对视上了。

周文禄把手里的东西放下，面色温和地站起身向他走来：“刚才就听见外面有人说话的声音，没想到是你来了。”

玉秋跟着他进了房间：“朱夫人那边要买的东西买好了，她还有事，我们就分开了，现在时间还早，我正好过来看看，天气热了，给伙计们带了瓜果，午后解解暑。”

采云见两人没管她，自觉退到门外，寻了可以坐的地方休息，她不敢走太远，怕玉秋唤她的时候听不见。

周文禄把桌上书本移开，腾出干净的一块地方：“外面天热，这一路过来，渴不渴？我让人去打一壶酸梅汤回来。”

“不必，我才从茶室出来，满肚子都是水。”玉秋坐在他原本坐过的位置上，仰头冲他笑笑，“文禄，今天我和朱夫人在路上听到了一些关于周家的消息，但不太清楚，我思来想去，还是觉得该来问问。”

周文禄眉头微蹙，又很快松开：“你问。”

玉秋开门见山地问：“关家。我们和关家，最近有交流吗？”

“关？你是说关福关耀才他们家？”

听到“关耀才”三个字，玉秋点点头：“是。”

“嗯，前些日子和他家谈了短期合作的事。”周文禄也不避着他，细细说明，“以前椿城这边的原料是找越禾山那边的青西村供应的，但是北方战事期间，越禾山爆发了匪乱，青西村那边也受了很大影响，不光是田地里，有一半左右原本已经收割好要运送过来的鲜花都损毁了。”

玉秋听得紧锁眉心：“居然发生了这种事……”

周文禄继续道：“虽说严昆已经派手下的人出兵剿匪了，各家仓库的存货也还能支撑一段时间，但是青西村不知道何时才能继续正常供货，因此我们商量着，在青西村恢复之前，先找个短期的供货商，把原料问题解决了。”

“短期是指？”

“明年一整年。如果山匪剿不完，青西村无法继续供货，那时间还会更长再找不到合适的货源之前，关家恐怕是最合适的，他家的花我们也去看过了，情况差强人意。”周文禄报了一个数字，“这是关家给出的价格，加上他家的花卉品质，虽说和真门那边比不得，但在东南这片，这个价格很难遇到对手。”

玉秋抿了抿唇：“文禄，你可知道，关家暗地里在做烟土生意。”

“我知道的，北方的禁烟令还没在这边落地，但终究是迟早的事。他家给出这么低的价，一方面也是想借着我们帮他打些掩护。”周文禄当他是害怕大烟，“你放心，我们不掺和他家的烟土，要是到时候真被新县长查起来，我们合约齐全，交易内容干净，不会受影响的。”

玉秋沉默下来，若是周文禄他们是一拍脑袋决定和关家合作，他还能列些关家的风险劝劝，眼下看来他们早就打探过信息，是综合考虑之后才选择的关家……

玉秋思索的神态落在周文禄眼里，他也察觉出不对劲的地方。

“玉秋，你方说路上听到了些我们家的消息，是什么消息，怎么谈到关家身上的？”

他看着玉秋的眼睛，低声问：“到底是路上偶然听到的，还是有人特意告诉你的？”

第128章。

周文禄神色认真，和他那双眼睛对上，叫玉秋扯不出半句借口。他沉默片刻，最终还是叹了口气，把今日所见所闻一并说了。

他没有隐瞒的地方，也没有夸大其中细节，周文禄听完后，坦然向他道：“我们当时是和关福谈的事，并不知道关耀才暗中存了这样的心思。”

即便玉秋心中有数，但周文禄率先解释这一点，也令他心口一暖，不禁面色柔和下来：“我自然没有怀疑你们的意思，只是……我与关家实际未接触过，不知关家老爷品性如何，但关耀才名声不佳人尽皆知，不怕一万就怕万一，若是当真确定了与关家合作，必然是要防着关耀才从中作梗，以免闹得两家不欢而散……关家既然和严昆那边搭上关系，定也是有些手段的，我们不可大意。”

周文禄点头：“嗯，你提醒的是，我会留意的。”

话已至此，周文禄他们定然会有所防备，想必就算关家未来发生什么意外，周家也能做到全身而退，玉秋也就不再赘述，转而谈起朱夫人提到的另一件事：“朱夫人向我透露了一点点别的消息，让我告诉你们。她说，如果想要知道后面的事，更详细的内容，需要我们联系朱老爷约时间，正式谈谈。”

“你说。”

“铁路。”玉秋低声说道，“荆湾和真门之间要修建一条铁路。”

周文禄一愣，旋即问道：“什么时候？”

玉秋摇摇头：“她只告诉了我这句话，其余的什么都没说。”

“这可，”周文禄抬起头，似笑非笑地呼出一口气，“这可真是一个值得下帖子的消息。”

周太爷正安享晚年，并不打算过多操劳，巡宁的产业几乎保持原样没有更新的进展，只从椿城这边收集些新品的信息过去。真门的花农与周家合作很久了，离开巡宁时大家也惋惜过，毕竟椿城这边的花卉价格，肯定没有真门的那么好谈。

可真门和椿城离得太远，两地没有可以直达的途径，鲜花在路上太久会枯萎腐败，直接运送干花又要需要额外的人工成本和晾晒时间，怎么都不够划算。若是荆湾和真门之间当真有了铁路，荆湾又能到椿城，四舍五入，这和真门直接到椿城有什么区别？况且荆湾有连接普庆的运河，赶上汛期时改用轮船运输的，再从普庆的火车运输上来，成本和耗时还有下降缩短的空间。

周文禄没有耽搁，当晚就告诉了周锦宗和周承明。现在他们与关家只是口头谈了两次，还未正式拟签合同。本就对关家品质没有十成十的满意，眼下又是流言入耳，对关家更加不喜，几人一合计，都认为若消息可靠的话，比起关家，还是真门更好。

其实周文禄他们考虑仔细后，就算是坚定地与关家合作，玉秋也能完全理解，毕竟生意上的事，利益至上，没有那么多非黑即白，若是周文禄他们事事以他的喜好为准，那才是不可能发生的。他们此次就在前厅里说话，没有躲着玉秋的意思。玉秋听出他们都更想换真门的货源时，心中安稳不少。烟土生意在他认知里不是正道，沾上大烟的人未来必然会亏空一切，关家两者都有，再加上关耀才背地里指定说了不少侮辱他的下流话，玉秋对关家印象极差。

玉秋适时开口：“那不如我们尽快联系朱家，问问铁路的事？”

周文禄冲他笑笑：“我会安排的，放心吧。”

“先别高兴得太早，”周锦宗摸着下巴，眉头紧皱，“我倒觉得事情恐怕不会这么简单。”

他的视线与身边每个人对视了一轮：“我们几个都不知道铁路的事，段倩的消息居然如此灵敏，不管是朱子航还是她，这朱家的本事恐怕比我们原本以为的要大。”

周锦宗的话倒是让大家头脑冷静了些，一些被玉秋忽视的蛛丝马迹变得醒目起来。大家思索片刻，觉得论消息灵通，还是要找家中最合适的人问问。

周文禄转头道：“妙莺，叫康毅下来，我有事问他。”