曾婉颇负盛名，她的事迹很是传奇，尽管她现在孑然一身，但放眼业内，却无人敢小看她。并没有如她的名字一般温婉，相反，这是一位个性突出，甚至可以用尖锐来形容的女性。周家以往得到的曾婉作品，都是辗转从他人手中获取的，并未与这位大师有过直接接触。

眼下确实是个极好的机会，周锦宗打听到了她的居所，便做了充足的准备，满怀诚意的前往

然后被毫不留情的赶了出来……

周锦宗回来的时候，玉秋正在喝平素滋补的汤药。他来去一趟时间太短，玉秋立刻猜到出了状况，便连忙将汤药喝完，随手取了块梅干放进嘴里消味，匆忙往一楼大厅赶去。

即便有了心理准备，玉秋从没有见过周锦宗这么挫败的神色，一时也无比惊讶：“她、她没有听完内容吗？”

周锦宗一只手撑着额头，叹了口气：“没有，她问了我的来意，直接将我训斥了一通，然后让丫鬟送客。”

玉秋蹙着眉，想到周锦宗努力了好几日才制定出的方案，对方却完全不愿听一听，心中泛起酸涩：“就算是大师，她怎么能这样……”

周锦宗苦笑道：“我怀疑她听到了什么……不太好的传言。”

“什么传言？”

“有关我们的。”

玉秋愕然地看着他：“我们？”

“嗯……”

周锦宗揉了揉眉心，简短地概括道：“大概是……因为共妻的问题。”

“啊？”

周锦宗讪讪道：“曾先生吧……她很厌恶‘共妻’这个习俗。”

曾婉早年绣技超群，又识文断字，在行内很有名气，即便是家人将她送去给鸿运布业的陈家少爷做姨太太，她也凭借着手艺在陈家过得不错，还有了一个冰雪聪明的女儿。可惜……

“先生的女儿，传言说才十五岁，在得知自己被当做长兄前途的交易筹码，换给了当时的县长亲戚家做父子共妻后，当晚就自缢了。”周锦宗三言两语解释了缘由，“先生当时没来得及阻止，看到女儿的尸体直接就疯了，伤了好几个下人，陈家就果断将她赶了出去……谁也料不到她不仅能清醒，还能将满腔精力都用在钻研绣技上。”

玉秋沉默了片刻，叹了口气：“事出有因，倒也能理解……”

周锦宗无奈道：“我在想，要不然先委托别人去问问，换个家中情况简单些的，先生或许愿意合作，待事成之后，我们暗中再接手。”

“但是，到时候再被她发现，她肯定会不悦。往后再想要与她合作，只怕是更加艰难，”玉秋顿了顿，“不如让我也一起去吧，我同她说……”

“不行，”周锦宗摇摇头，果断拒绝了，“即便现在她眼中你是无辜的，但你若是帮我说话，她只会觉得你自甘堕落。先生言辞犀利，话语很是伤人心，你还是不要听到为好。”

玉秋仍想争取：“真有这么厉害吗？我并不觉得我脆弱到会受不住她的话语。”

“很难说。就好比我现在……”周锦宗叹了口气，“小姨娘，你坦白告诉我，当初大哥向你提议的时候，你真的是自愿的吗？”

玉秋没想到他会这么问，一时怔住了。

周锦宗似乎也并不关心他的答案，只是自顾自地说下去：“你那时候是第一次见大哥，也不了解我们家中的情况……根本不知道我们有四兄弟吧？大哥表述的内容也很笼统，又没有给你足够的思考时间，加上那时候你的身体和精神状况都很糟糕……我们、我们这算不算乘人之危？”

玉秋面露讶然，听他几乎用懊悔的语气说出这些，刹那间对曾婉升出一股敬畏难怪周锦宗回家后如此颓丧，他原本以为是因为交易被拒绝了，没有想到还包括了被曾婉一番语言刺激。

看样子，在说服曾婉之前，他要先将周锦宗安抚好。

玉秋思索了片刻，起身提起茶壶，一边倒茶水，一边道：“二少爷，我且问你，当时我的情况不佳，你也是时间紧急。那还有更好的、令我脱险的方法吗？单单是说服大少爷这一道，想必当时就难倒你了吧？”

周锦宗垂眸，语气消极：“或许吧，我也不知道……”

“我好像未曾提过，”玉秋回忆了当时的情况，“那时的大少爷讲给我听方案，问我愿不愿意的时候，我脑海里闪过的念头是：居然会有这种好事？”

周锦宗抬眼看向他。

玉秋笑笑：“毕竟那时候不论是穗儿妈，还是我自己，其实都放弃了，已经谈不上什么价值了。若是你们不接手我，我大概……现在已经不知道被丢在城外乱葬岗哪一处了吧？所以比起乘人之危，倒不如说是你们给了我一条生路。即便世间大多的共妻都是被迫的悲惨的，但我并不是，我是愿意的，甚至是心怀感激地接受了这个身份。”

“我是特例，所以请二少爷不要被曾先生的思路影响了。况且，周家的情况，我不光有所耳闻……”他凑近周锦宗，眼眸中闪着狡黠，刻意压低声音道，“其实早在大少爷找我之前，我就已经和三少爷打过照面了

“所以说，我早就心中有数。”

这回被话语怔住的人轮到了周锦宗，他盯着玉秋的眼睛，愕然地问：“周康毅？他怎么会……”

玉秋抿了抿唇，竖起一根食指挡在唇前，笑弯了眼：“这是秘密，我不会说的。”

周锦宗心中那点阴郁顿时被这个“秘密”冲淡，一时间恨不得让下人马上出门，把搞什么学生交流会的周康毅抓回来解释清楚。

玉秋自然察觉到他的注意力已经全部被转移到了往事上，立刻再次提议道：“二少爷，所以下次带我一起去吧，曾先生对周家的偏见，总该让我这个当事人出面同她捋一捋。”

此刻周锦宗思绪纷杂，下意识给了一个模棱两可的“到时候在看吧”，玉秋见好就收，丝毫不给他更改的时间，立刻就应下来，擅自把它当作周锦宗同意了。

为了下一次见面时能精炼且准确地叙述，周锦宗情绪稳定后，便要出门一趟，打算再去本地闹市区转悠转悠，收集意见，将计划细节的更完善。

玉秋同他道别后，一个人往大厅后院走，边走边琢磨起曾婉的事。

他在前面呆了一刻多钟，回来却发现妙莺还在，桌上的碗碟只是叠起来，还没拿走，两个姑娘难得神情轻松，正嘻嘻哈哈地逗一个孩童。

采云先看见了他，立刻站直身子，安静下来：“太太……”

妙莺也连忙收敛了笑容，规矩地站好。

玉秋应了一声，目光转到那孩童身上：“小启怎么过来了？”

周启已经比刚来的时候精神很多了，仰着小脸看着他，声音稚嫩：“太太你好。”

“你好，”玉秋看向采云，语气平和地问，“你们刚才在聊什么呢？”

采云道：“太太，我们刚才在说，小启个子长高了些，衣服裤脚都短了些，可以给他做身新的。”

“是吗？我看看……”玉秋平日也对这个身世可怜的小双儿多一分怜悯，上下打量之后，确实觉得衣衫小了些，“是小了，小孩子就是长得快，这才几个月，之前的衣服就不能穿了。”

采云点点头：“小启当时太瘦了，这段时间吃吃睡睡，肉长回来了，个子也窜了一些。”