宋岳堂与红鹃一路无话回到了宋家老宅。

红鹃虽然心里有想法，但在宋岳堂面前也不敢造次。她捉摸不透宋岳堂这次打算做什么，唯一令她安心的是，之后不能出席的目的已经达到了。

想到这儿，红鹃不禁心里泛起一点希望。刹那间，还不等她收拾好发散的思绪，一只大手猛地钳住她的双颊。

宋岳堂阴狠的眼神撞进她的眼中，将她惊地瞳孔一缩，心脏恐惧地狂跳起来。

宋岳堂扯下她挂在脸上的面纱，看着她的脸颊，原本吹弹可破的白皙皮肤，现在分布着泛红的颗粒，还伴有抓出破溃的地方，有点创口分泌出的淡黄色的液体凝固在上面，凑近看令人作呕。

“周家已经与我说好了，你也别指望他们会帮你什么。”

宋岳堂手下发力，红鹃面上还未结痂的伤口又因挤压撕裂，血丝混合着新的渗液流出，他看着红鹃因疼痛变得狰狞的脸，不紧不慢地说：“意外是吧？既然脸上出了意外，那就老老实实待在家里，在你这张烂脸好了之前，哪都别想去，省的给我丢人。”

语毕，他那只手猛地发力，将红鹃往沙发处一推，从口袋中取出手帕，擦去自己手上沾上的血迹，对守在门口的丫鬟道：“来人！送夫人回房，夫人这病，需要好好静养从今日起，不许她踏出房门一步！”

好消息：周末还有一更。

坏消息：没有存稿了。

第085章。

铺子里发生的争执，玉秋是晚些时候听周文禄他们回来讲的。

整件事透露出一股不自然的气息，玉秋眉头紧皱地听完，犹豫地开口：“红鹃……我是说，我觉得她不是这样的人。”

周承明头一歪，靠在玉秋肩上，语气委屈地附和他：“我也是这么想的，但是她今天当着这么多人的面对我好凶……”

玉秋知道他在装乖，无奈抬手摸了摸他的头，照例安抚道：“四少爷受委屈了。”

周承明顺势哼唧两声，捉住玉秋的手拉下，对着他的手指掌心捏捏按按，把玩起来。

比起这头氛围还算良好的两人，周锦宗却是面色凝重：“红鹃这出太过了，宋岳堂应该不会放过她。”

玉秋脑海中闪过一些零散的记忆，他与红鹃都在浓春楼里待过，虽然交集甚少，但依旧因着这层背景，忍不住对她生出怜惜：“既然宋家现在已经与周家有了不少合作和交易，不需要红鹃再帮周家做什么了，宋家水深，有办法将她救出来吗？”

“难。”周文禄边插话边摇了摇头，“宋岳堂知道我们与红鹃交情不浅，还特意敲打过我，让我不要动红鹃，免得坏了他的计划……现在不是我们需要红鹃，而是宋岳堂需要她。”

周文禄如此果断地坦白了解救不了，玉秋闻言面上难掩愁绪。即便周文禄没有说明宋岳堂的打算，他也能猜到那必然不是什么好事。

周承明见他神色哀愁，开口劝慰：“凡事都有两面性，既然宋岳堂说过红鹃对他有大用，那他现在定是不会因这种小事对红鹃动手的。小姨娘想开些，至少现在，红鹃的处境是安全的。之后的事情，我们可以在观察一阵，找寻合适的时机。她毕竟帮助了周家许多，我们不会见死不救的。”

周承明说的在理，玉秋心中好受一些，勉强冲他露出了一个微笑，点头认可了。

可惜现实不尽人意，隔天宋家就传出了宋夫人病重需要静养的消息，别家会如何理解，玉秋不知道，但他心中莫名笃定，红鹃现在的处境，并没有周承明推测得那么理想。

然而还不等他再琢磨一番这件事，周康毅回家的消息，又吸引了他的注意力。若仅仅是他一人回来，或是把穆先生请来，倒也没什么值得特别的，偏偏这次穆先生是连同家当一并带过来的，这可就有些不寻常了。

周家不是没有提议过穆先生搬家到巡宁，但周康毅每次还需要车马劳顿请穆先生来，都是因为穆先生不愿离开潮野。当初允诺他各种好处便利都不肯，眼下却忽然搬家至此，实在令人好奇。

他私下问周康毅，周康毅只用了“晓之以情，动之以理”八个字糊弄他。

玉秋满心疑惑，穆先生却先是照例先为他把脉，更换了药方，然后将几位少爷劈头盖脸训了一顿，态度同之前并别无二致，看不出一丝破绽。

穆先生来得匆忙，还未确定住所地址，便先在周家客房住着。虽然他鲜少出来转悠，也不与大家一同用餐，但他在周宅里住着，又会关注玉秋的身体情况，少爷们硬是都没敢孟浪，同玉秋亲昵也颇为注意分寸，生怕被老爷子撞到后揪出来指着骂伤风败俗。

这样平淡地渡过了几日，玉秋便也不再执着穆先生搬家的理由了。

宋岳堂前往了位置更偏北的丰临，他没有带红鹃，而是不知从哪里找了个年轻温婉的漂亮女人同行。一时间，宋将军又要纳一房太太的流言也在城中妇人口里兴起了。玉秋倒是不在意这个，但一连好几日未有红鹃的消息传出，他心中忍不住构思出一些可怖糟糕的揣测，却不敢向他人提起。

正当他犹豫要不要请周文禄稍稍探听的时候，采云出宅子采买回来时，不安地交给了他一封信。玉秋仔细看了一圈褐黄的信封，在背面的角落里印着一枚小小的红泥章，图案是一只粗糙的鸟雀。

他心领神会，立刻抬头看向采云：“这是哪里来的？”

采云不敢隐瞒，将出了周家宅子后发生的事一一道来：“小的出了大门，一路往东，自春水岸过桥后便隐隐觉得有视线射来，只当是城中混混流氓盯上了钱财，打算寻时机下手，便不敢往巷道里绕，只走的大路，护着银钱，往人多的地方挤。一路无事到了花酿斋，买了樱桃酥和甜草糕，放进篮子里遮好了。回来途中，又看到了一队杂耍班子在街上表演，”采云抿了抿唇，惭愧道，“小的、小的没忍住，停下来看了片刻，身边来回了一些路人，也没有注意到身高模样，表演看完打算给一个铜板赏钱的时候，一低头发现篮子被人动过了，一摸才发现，多了这么个信件在里面，上头写了太太的名字，小的……不敢随意丢弃。”

玉秋沉默片刻，对她道：“今日之事，不可告诉第三人，连少爷们也先瞒着，待我自行处理，你先下去休息吧。”

“是。”采云立刻行了礼，退下时还将门掩上了，留给玉秋单独的空间去查阅这封信。

玉秋忐忑地小心拆开信件，里面放了一张折好的薄纸，展开一看，上面只有寥寥几句话，写了一个日期，邀他独自前往城外废弃的观音庙看戏，信的最后写到：“我还是觉得，他们瞒着你的事，你应当有知情权。”

那座观音庙玉秋是知道的，但从未去过，只晓得大致方位。

传言那里曾经很是灵验，香火鼎旺，但因着在城外，治安上仍有疏忽，前任县长夫人又是个格外信这些的，常年定时前往，结果险些在途中遇害，前任县长出资剿匪，又在城中风水更好的地方修了一座新的观音庙，并请大师作法，声称已经将观音娘娘请入城中新庙，又命人散播了旧观音庙不再灵验的传言。城外的观音庙落了锁，经年累月的，便破败了，一开始还会有乞丐夜宿，后来周边又有瘟疫发生，就更加无人前往了。

怎么看都不像是个好地方，红鹃居然会约他去那里……看戏？玉秋视线落在最后那句“知情权”上，陷入了沉思。

信封上残留着淡淡的玫瑰花香，这个气味玉秋在红鹃身上闻到过，因为很特别，与常见的香水脂粉味不同，令他有印象。红鹃也曾在茶会的时候炫耀是宋将军送给她的外国香水，整个巡宁没有第二瓶。信应该确实是出自红鹃之手的，但她特意避开周家其他人，用这样的方式将信弄到他的手上，又刻意写上了这样的内容……周文禄他们有瞒着他在做什么，玉秋其实是有感觉的，但他一直按照本杰明的说辞，等待着“果实成熟”的那一天……眼下红鹃却向他透露，他可以偷偷的，提前知道这个“惊喜”这实在很难不让他产生强烈的好奇心。

玉秋叹了口气，理智和欲望在他脑海里疯狂拉扯，弄得他思绪一团糟。城外的情况他不清楚，如果独自一人前往，万一有危险怎么办？这实际上是一个宋家的骗局呢？他该如何脱身？但是……玉秋眉头紧锁，周文禄他们真的会将“成熟的果实”递给他吗？他也无法确定未来他们坦白的内容，到底是不是真实的……如果不去，错过了这次机会，他会不会永远都无法知晓他们私下究竟做了什么？

越想越混乱，这可不是随便就能决定的。玉秋咬咬牙，牢牢记下了时间，起身去了柜中找了盒火柴出来，将信连同信封擦燃火柴点燃，放进了架子上的铜盆里，待纸张完全烧成灰烬后，他又倒了一壶茶水进去，见盆中已是一片黑污，这才抬头冲门口喊道：“采云”

日子入夏后，气温似乎每日都在攀升，蝉鸣一夜之间就断断续续的在树上响起了。也不知是蝉的问题，还是因为心里揣着事，玉秋这两日都睡得不太好。

白天还要查账学习，夜里又睡不安稳，玉秋神色不可避免的憔悴起来，终于在晚上吃饭时没忍住困倦，端着碗没一会儿，头就开始小鸡啄米。桌上众人起先并没有出声，只是静静看着，玉秋鲜少出现这样失态的情况，偶尔来一次，反倒显得十分可爱。

玉秋迷迷糊糊间手上脱力，眼看碗就要从手中落下，周康毅眼疾手快将它稳住了，也直接惊醒了玉秋。

猛地回神，见众人都看着自己忍笑，玉秋脸上骤然一烫，结结巴巴道：“抱歉……我、我最近……”

周文禄忍俊不禁，打断他的话：“困了别硬撑，让厨子先做个宵夜备着，睡醒了再吃吧。”

玉秋赧然点了点头：“谢谢大少爷，玉秋、玉秋明日不会了。”

“没事，先好好休息吧，”周文禄顿了顿，对桌上其他人道，“对了，明日我要外出一趟，可能晚上来不及回来了，铺子那边有什么情况你们先注意着。”

明日……玉秋一个激灵，瞌睡醒了大半，明日不就是……他犹豫一瞬，还是开口问道：“大少爷，您明日要去哪里？”