蒋济仁给他把了脉，皱着眉头道：“你这个脉象倒是康健，只是头风十分难医治，更难根除，平日当以静心休养为上，若是发病时，辅以针灸，痛苦会少些。”

他话音未落，郑祥便问道：“这针灸之术，我们能学吗？”卢玉贞虽未开口，但眼睛直直地望向他，满眼恳求之意。

蒋济仁笑道：“这个学起来可难了，若是从头学起，没有三五年是不行的。”又向方维说道，“你且不要急，待我回头想想，有没有什么膏药方子好用一些。”

方维笑道：“你肯过来，我已经是很感激了，岂敢再妄想。”

蒋济仁拿了方维书案上的笔墨，开出方子来，递给方维道：“你家半大小子好的快，再养上半个多月，就能起来走动了，只是还要多加留意，粗重的活计不要做了。”又转向玉贞道：“上次给你的丸药吃完了不曾？”

玉贞道：“还剩了几粒。”

蒋济仁道：“算着你也该吃完了，别舍不得吃。”笑道：“伸手出来，我再给你把把脉。”

卢玉贞伸手出来，蒋济仁便从怀里拿出来一张帕子垫着，把完了脉，道：“你原是脾肾双虚，精血亏损，近日略好些了，只是平时得用药补着，不能停了。”又开出一张方子递给她。

卢玉贞拿过方子看了看，抬头看了看他，欲言又止。蒋济仁道：“想说什么便说罢。”

卢玉贞指着方子里的一味药道：“这个方子里面，我看有何首乌，这个药很贵，能不能换成便宜些的？”

一时屋子里四个人全都愣住了，蒋济仁惊讶道：“原来你认识字的。”

方维道：“她认识字的，上次我问她，她学过千字文。”

蒋济仁道：“她不单是认得，她还知道这个药贵。”他接着发问：“你是在哪儿学的？”

卢玉贞道：“我爹原是乡野郎中，从小教了我一些治病的草药方子。我家是村子里的，大伙儿都穷，都是些采来的草药。香灰草治外伤，就是他教我的。何首乌这三个字我认得的，那时候村里人挖到了，我爹去收药，说这个药贵，所以我一直都记得。”

蒋济仁忽然站了起来，拱手道：“不知令尊现在何处，可否登门拜访讨教？”

卢玉贞道：“我七岁时，他已经去世了。”

蒋济仁长叹一声，道：“可惜可惜。”他摇摇头，像是想起来什么似的，又从怀里掏出来一枚玉章，在两张方子上盖了，递给方维道：“这是我的私章，我家的药铺叫做回春堂，在京城里也有十余家分铺，他们见了这个私章，会给你算便宜些。”

方维推辞道：“不敢不敢，生意是你家的，也不是你一个人的，怎么好再占你家的便宜。”

蒋济仁笑道：“无妨无妨，几副药而已，只是今日经历实在难得。”他又叹口气道：“七岁能记得这些，也是很有慧根了。只可惜……”

方维道：“玉贞是识字的，伯栋兄不妨说几本启蒙的医术让她读一读，说不定她能再想起些方子呢。”

蒋济仁点点头，在纸上写了神农本草经与千金方，又摇摇头道，“这两本入门不好，没人教着只怕学偏了。我回家找一找当年我学过的几本，上面有些我的评点标注，学的快些。”

卢玉贞从旁看着，已是眼圈泛红，跪了下来道：“谢蒋大夫。”

蒋济仁站了起来，没有受这个礼，道：“又不是收徒，你不用拜我，我家是不收女徒弟的，正经徒弟进门还要保人，请客摆酒，麻烦的很。只是觉得你天资聪颖，当个丫鬟做做家事，未免可惜。”

方维将书铺里买的东西取出来，一一递给她道：“这个你也拿着罢，以后你就和方谨和郑祥一样地学写字，我屋子里的书，你也都可以看，有什么不认识的，我在家便问我，我不在家，便问郑祥，到底不要辜负了你的天资。”

经筵

“掌事，我昨天吃了些凉物，肚子今天一直咕噜咕噜就没有停过，只怕到时候出了虚恭，大不敬啊。”

“掌事，我手头还有六部官员上书恭贺四坛落成的贺表，现堆在桌上还没有整理，实在抽不开身啊。”

“掌事，老祖宗还等着北镇抚司的奏报，我得催着他们点呢。”

文书房掌事在一排桌子前面踱过去，又踱回来，最后停在方维面前，道：“今日十二，是经筵的日子，人手有缺，你便跟着去罢。”没有等他开口，又补充道：“不要出声，不要失仪，叫你站就站，叫你跪就跪，跟着前面的人做就好。”

方维低头站在一队司礼监宦官的最后面。文华殿上设好了御座、御案，讲案。宦官们将书籍、讲章提前摆放好，四书在东、经史在西，讲章誊写两份，御案，讲案各放一份。

准备好了这些，他们分成两队，肃立在文华殿外面，春天的清晨，天还是有些冷，他得控制着自己，绝对不能发抖，不然就是失仪。

待他们列队完毕后，陈镇和黄淮走了过来，两人都穿着蟒袍，站在两队宦官的队首。

随即，早朝散朝后的五六十名文官，排成两列在文华殿正门两侧站定，恭候皇帝的驾临。他们都是传说中的“天子近臣”，有内阁大学士、六部尚书、左右都御史以及有爵位的勋贵们，尽数穿着鲜艳的朝服，胸前是仙鹤或者孔雀补子，戴着纱制朝冠，腰带上嵌着玉石或者犀角，在清晨的太阳下，灿然生光。（注1）

方维一眼便看到为首的知经筵事顾廷机。他年约五十来岁，在大学士中并不算老，但是作为内阁首辅，已是公认的老成持重。他出身科举，二十年前得中状元，并按照旧例，担任翰林院修撰。此后，他在翰林院任职十余年，步步升迁直到户部侍郎。大礼议事件后，在混乱的朝堂里，为了平息争斗，他便是众望所归的首辅人选。

李孚也在里面，他虽近日已经入阁，并钦点为内阁次辅，却只站在第三排，因他既非知经筵事，又非讲官，只作为侍经筵官站在后面。

这也是方维第一次得见天颜。年轻的皇帝长脸短须，有着端正的五官。他在大汉将军二十人的保卫下，穿着黑色的龙袍，迈着沉稳的步子入内落座。皇帝落座以后，鸿胪寺官员便进行唱礼，知经筵事顾廷观带领外面的文官和宦官一起行五拜三叩之礼，然后顺序上殿，东西两厢有序侍立。

等到所有人都落座后，宦官们将御案抬到御座前，将讲案抬到御案正前方。随着鸿胪寺官员唱一声“进讲”，经筵正式开始。

展书官随即出来为皇帝展开四书，做好准备的讲官出列向皇帝行跪拜礼，皇帝开口道：“免。”

讲官开始讲授提前准备好的讲章。本次讲授的是《大学》中的“所谓治国必先齐其家者，其家不可教而能教人者，无之。故君子不出家而成教于国”一章。在一个多时辰的讲授时间内，除了讲官，所有人员都要在庄严的气氛下，闭气凝神细听，即使是在宝座上的皇帝，亦不能例外。

方维站在后面，勉强控制着自己一动不动。讲官讲书的时间是那样的漫长和枯燥，他只能默默盯着前面人的后脑勺。

忽然，讲官停止了讲授，而用洪亮的声音朗诵道：“为人君者，可不敬哉？”

所有人的目光不由自主地往向宝座上的皇帝，看他把一个略放松的姿势重新换成正襟危坐。

四书段落讲授完毕后，就有经史讲官继续。等到经史也讲完了，宦官们便上前把御案和书案依次撤去。文臣和宦官们按照进来的次序依次下殿，在殿外继续行五拜三叩之礼。又有宦官引导众人到左顺门内的暖房，享受光禄寺准备的酒食。

经历了这一系列流程，天光已过申时。各内阁大学士径直去了文渊阁，其他文官出宫回家。陈镇和黄淮乘坐肩舆先行离去，剩下的宦官们步行回司礼监。方维虽然年轻，身体也有些僵直。年纪略大的宦官，在散去之后，更不免哀叹连连。

等到方维终于回到文书房自己的书案前面，除了需要整理的奏折，他还看到了一封信，旁边的写字告诉他，是神宫监的人送来的。

方维打开看，是一张条子，曹进忠的笔迹，上写着：“今晚戌时到燕春楼，哥哥梳拢清倌，你也来吃酒。”

方维看了，有点意外，将条子揣在怀里，思量着曹进忠平日里除了养了条哈巴狗儿爱如珍宝，赌博喝酒偶一为之，倒是没有看出还有这样的爱好。

他晚饭后出了宫门，回了趟地藏胡同。方谨已经能起来了，一瘸一拐地来给他开门，卢玉贞坐在耳房里桌子前面，手里捏着他送的毛笔，正在黄纸上练字。

方维从后看去，字的间架结构倒是有，只是有些生硬，便道：“写字需要实指虚腕。指头要实实在在地捏上去，腕要空着，不管大字小字都是这样的。”他从旁边抽了一管毛笔，比了个样子给她看。

她学着握住了，把腕子抬起来。方维道：“不是这样，指肚紧贴着笔管子,往上边撇一点力。”