“想必你们一路入京也都看到了，各处匪盗横行，一路上民不聊生,饿殍遍野，也就进城还好些，外头啊……”

护卫摇摇头。

巧杏应和道：“正是，我们姑娘也遇上山匪了！还以为是运气不好，没想到竟是常事？”

“嗯，当今陛下……嗯……”护卫犹豫着，只抿唇摇头，不敢开口。

他不说，妙荷等人便能猜出，后面隐去的必定不是什么好话。

若皇帝勤

勉，各地应当也不会任由地方官一手遮天，诸如刘荣元那等贪官，又如何能在任上逍遥六七年呢。

她们只是一介小民，又常在后宅，不懂什么家国大事，只知道如今这个皇帝做得不好。

“倒也不能全怪陛下，实在是陛下身子不好，没有精力去管，”护卫道，“所以底下的几位皇子才会对皇位虎视眈眈，若非咱们殿下看着，只怕迟早会有人做出弑兄杀父的罪事来。”

众人面面相觑，皆屏住呼吸，不敢胡乱插话。

“咱们殿下，能做到如今这个份上，已然是十分不易。”

护卫叹了声，摇头不语。

妙荷等人追问，见他再不肯多说，便又去央求青鸾。

有人抓着青鸾的胳膊，有人搂住青鸾的腰，又是撒娇又是威胁，青鸾无法，只得顺着护卫的话继续说下去。

“我来到殿下身边只有几年，知道的并不多，加之殿下规矩森严，大家私下里从不敢议论，我只能捡着知道的说，多数也都是听来的，不一定真。”

“嗯嗯，好姐姐，快说快说！”

“主子与陛下一母同胞，同为先皇后所出，身份尊贵，天资聪颖，自然从小就备受瞩目，可是，先帝很不喜他的出众。”

宋星糖原本沉浸在自己的世界里，不知是哪阵风把‘怀王’两个字吹到她耳朵里，她从自我中渐渐脱离，听着听着，放下手中的一把彩砂，竖起耳朵，也好奇地跟着听了起来。

有人说：“在越州时，便常听世人称颂怀王，难不成是因为先帝忌惮儿子功高盖主，超越自己，威胁到了他的地位？”

青鸾道：“是，也不是。先帝在位时，殿下尚且年幼，不存在功高震主一说，所以并非因他出色才不喜欢他，而是因为一句谶语。殿下自出生时便被高僧预言，说他命格极贵，比肩天子，这是先帝所不能容忍的，所以才被忌惮。”

有人道：“所以怀王是从落生，就注定与皇权无缘了吧？”

青鸾对此不置可否，“先帝不会将皇位传给殿下，这是从殿下还小时，所有人的共识。所以就算他再优秀，也没有朝臣会站在他背后支持他。”

她顿了顿，叹息着补充道：“还有先皇后，也是。”

一个注定没有胜算、已经被父母厌弃的皇子，在前朝后宫的日子，可想而知。

气氛忽然有些凝重。

“所以，鱼鱼他才事事努力，凡事只求完美，才在漫长岁月的磨砺中，变得如此可靠吧？”

众人循声望去，只见宋星糖目光清泠，嗓音清脆：“他憋着一口气，要做给天下人看，哪怕他身后并无一人，他也可以赢。他说自己张扬，可这二字之下，尽是心酸、无奈与不甘吧。”

青鸾鼻尖酸涩，动容道：“姑娘，知殿下心。”

“他好像寒冬的松柏，任寒风摧残，被冷眼，被苛待，他自岿然不动，顶天立地，屹立于风雪中。”宋星糖似全然想通，感慨道，“怪不得他给我做夫婿时，样样都那般出色，怪不得‘赵鱼’的性子分明与他南辕北辙，他也可以不露破绽。”

凡事不做则已，做就要做到极致完美。

他很在意自己在旁人眼中能力如何，在意自己是否为天下第一。

宋星糖把头垂下，闷闷不乐：“可他就算事事都拔尖，不喜欢他的人，还是会看他不顺眼，认为他做什么都是错的。”

青鸾别过头去，眨去眼中的热意，‘嗯’了声：“是，但是殿下不在意，他只要赢就好。”

殿下当初把她带回府上，同她说，救她并非出自恻隐之心，是看着她眼里有火在燃烧，看着她，似回顾他自己这一生。

一开始青鸾不懂，她一个背负杀父罪名的逃犯，怎会和高高在上的怀王一样呢。

后来她才知，他们心里都有着强烈的欲望。

怀王的是他永远填不满的野心，而她的，则是无论如何都要好好活下去。

一个是求胜，一个是求生，本质上讲，是一样的。

若非怀王太过出众，先帝也不会把他发配到边境去。

原只是想让他自生自灭，却不想，再度归来时，荣耀满身，拥趸者众多，离他荣登大位更进一大步。

“不对，你说的不对，”宋星糖摇头，“他心里是难过的。”

人心都是肉长的，他独自走了那么久，总会觉得孤单。

“就像我，以前也会想，为何祖母不喜欢我，他心思比我敏感细腻，他怎么会不想呢？”

只不过再多的期待与渴望，早在一次又一次的失望中，消磨殆尽了。

宋星糖趴到桌上，眼睛里莫名流出一滴眼泪，被她飞快抹去，没叫人察觉，只是听声音有细微的哽咽：“他也不是铁做的呀，他怎会不在意呢。”

他那么懂人性，只不过是看透罢了。

宋星糖搓了搓手指上的那抹泪，目光茫然，静静出神，以至于后来的对话她一句都没听进去。

她满脑子都是――我这又是怎么了？

都已经是过去的事，沈昭予必定早已释怀，他心性坚韧，无坚不摧，她该为他高兴。

可为何再听见这些陈年旧事，她会哭呢？