孟氏憋着的泪止不住，江絮跟着也红了眼，江百户长叹一口气，背过身去抹泪，他的寄予厚望的长子，还是要走了他的老路，江氏自他祖父那辈入了军户，抽丁已有数十人，到他这里，江家已经没了其他兄弟姐妹，只余他一人，原想着让老大读书，脱了这苦海，到头来，还是一场空。

一家子就正抱头哭，突然门外有人敲门“江老弟，快开门，来贵人了。”这声音是所指挥佥事刘记，江百户上峰的上峰，他一听，忙摸了把泪，嘱咐孟氏将家中好茶取来泡，自己匆忙去开门，江絮与江怀对视一眼，不知出了何事，有些担心，江絮道“阿兄，我去看看阿娘，三郎就劳你照顾。”

孟氏正泡茶，见江絮来，就嘱咐她将茶水送去，因着一早哭了几回，她这眼睛红肿的厉害，实在不好见人，江絮应了，军户家的小娘子，到没那么多忌讳，且来人多是江百户同辈，叔伯之类，她去送茶到无甚。

江絮端茶出来，见江百户与卫指挥刘佥事站在院中，并未进屋内，院中另有两人，一人着青衣劲装，腰配长剑，恭敬站在另一人身后，那人着绯色圆领箭袖袍，系金玉带，腰间挂着双鱼佩，襆头束发，身姿挺拔如松，仪态不凡，他侧着身，轮廓清晰，鼻梁英挺，他似乎察觉到什么，往江絮这边看了一眼，江絮忙低头，不过只一眼，她便看清了长相，果真生得剑眉星目，丰神俊朗，江絮在此间生活十来年，还从未见过如此颜色的男子，不免有些失神，不过片刻，她慌忙回神，低垂下头，不敢惊扰院中之人，只将茶水往堂屋端去，但那刘佥事不知是有意还是无心，突然唤她“这是絮娘？几日不见，成大姑娘了。”

因有年轻男子，江百户本无意让女儿出来，但被人一喊，倒不好躲避，只好唤江絮过来，让她与人见礼，刘佥事是卫指挥所三把手，江絮去卫所时见过几次，但并未有过接触，这会子他如此热情，让江絮觉得有些怪异，但江百户都唤她了，只得上前道“见过刘佥事。”

刘佥事一副慈爱长辈的模样，点点头，道“絮娘客气了，我家小九娘天天跟我念叨你，有空多去家里玩玩。”

这不过客气话，她与刘九姑娘在宴席见过，点头之交，她哪里会念叨自己，江絮并不放心上，江絮应道，又听他道“絮娘，快来见过赵指挥使。”

江絮见他穿红，知他官位不低，她先给刘佥事见礼，不知这人会不会介意，这些当官的对位置顺序看重的很，江絮恐有得罪，忙躬身行礼。

赵达领父命来这西北所勘查情况，行至此处，这刘佥事说这江百户更了解情况，寻他来说更好，他知晓有玄机，不过冷眼看着，诸如此类的示好他见过不少，原倒无甚兴趣，只是却不想这样粗糙的人家，还能养出如此白嫩的妇人，螓首蛾眉，身姿翩跹，虽荆钗布裙，难掩其颜色，俯身行礼时，脖间那一抹白莫名惹了他的眼，引得他多看几眼。

只这几眼，刘佥事便知这事成了，冲江百户会心一笑，江百户这会子才反应过来，他又急又气，但这院中人他都得罪不起，只能憋红了脸，寻了借口让江絮回屋，江絮低着头，并未见此状，只觉得今日刘佥事有些怪异，往日不见他对江百户如此热情，心中生了疑虑，自进屋，从窗台望见那几人已经离去，她方松了口气。

江怀见她进来似有心事，便问了一嘴，江絮与他关系好，到不瞒他，只说了刚才的事，江怀闻言道“这刘佥事未免太过糊涂，如何能引荐一你个未出阁的小娘子与外男相见，不妥不咳咳咳咳咳！”他才喝了药，这一说话，有些急，连咳起来，吓得江絮忙倒了杯茶水递给他，替他拍着背，宽慰道“阿兄莫要多心，不过是恰好遇到。”

江絮哄了他几句，江怀身子虚弱，不多会又睡下，这会子江絮倒有些捉摸出味来，猜这刘佥事许是想在赵指挥使面前表现，才会如此热情，这倒合理，这赵指挥使年纪轻轻便能担任高位，多半出自陇川赵氏，光他这姓就足够让刘佥事去巴结了，思及此，她不在多想，多与她无关。

得罪

江百户回来已经是夜间，喝的醉醺醺的，惹了孟氏一顿骂，替他换了衣服，洗过脚，就见他坐在床脚，沉着脸不说话，孟氏以为他是想大郎那事，劝道“大郎能想开是好事，总好过他寻死腻活，你啊，也别想那些，咱家踏实过日子，日后就看三郎有没有这造化了。”

江百户叹气道“倒不是为这个，是今日刘佥事与我说了些事。”

孟氏正解盘扣，闻言心一紧，忙道“出啥事了？”

江百户将今日白天之事说与她听，孟氏忙摇头，道“那不成，那赵指挥使出身高门，咱家小门小户的哪里攀得起，这事是万万不能应的。”

江百户亦脱衣上床，道“我哪里不知，只是这刘佥事说，若是应了此事，明年抽丁可去了大郎的名字。”

孟氏手一抖道“那也不成，便是我们同意，大郎亦不会同意，拿絮娘去换他的前程，大郎断不会接受。”她说着，看了眼江百户的神色又道“你可别犯糊涂，惹了儿女与你离了心，到时候有的是你后悔的。”

江百户叹气道“我哪里不知，但这事不全为大郎，絮娘这几年要找婆家了，朝廷的规定你也知道，絮娘只能寻个军户，我自小见祖母、母亲为抽丁落泪，整日忧心卫所的夫婿儿郎，再到夫人你，亦是如此，絮娘是我唯一的女儿，我不忍心絮娘以后受这个苦。”

孟氏比他们这些爷们知道妇人间的龌龊，道“你说的虽有些理，但嫁军户，好歹是正头娘子，跟了那赵指挥使，纵是良妾，往后亦免不得受主母磋磨，你们男子只顾自己风流快活，哪里管内宅妇人的死活，絮娘的性子，哪里受得了这些，依我看还是罢了。”她说着见江百户仍皱眉，又道“絮娘若跟了那赵指挥使，日后去了别处，受了委屈，连个说话的人都没，不若在这卫所里寻个可靠后生，你还能帮衬些，日后有了孩子，早早的培养，说不得给絮娘挣个诰命，这事你就别瞎捉摸了，赶紧拒了那刘佥事，就说咱家絮娘已经相看好人家了，过些时日就要出嫁，他总不能硬抢不是。”

江百户先头被刘佥事忽悠了心智，孟氏这些话倒是让他清醒不少，那赵指挥使年纪轻轻身居高位，又出自陇川赵氏，这样的人家，便是良妾又哪里是好当的，还是不贪这个心，老实给絮娘找个好后生才是正经，一时不在说这话，夫妻两又闲话几句，便吹灯睡去。

却不想，江絮恰如厕回来，听了个正着，今日这刘佥事的怪异倒是找到原因了，怪道突然那么热情，感情是要拿她借花献佛，思及白日之事，那赵郎君容貌俊美，气度不凡，又出自世家大族，原以为是芝兰玉树的翩翩公子，倒没想亦是酒色之徒。

江絮算得上美人，她容貌秀丽，皮肤白皙，虽说这会子年岁尚小，身材不显，但孟氏身姿窈窕，想来她日后不会太差，江家的基因好，江百户与孟氏长相端正，江怀亦是翩跹少年郎，若非如此，书院的刘夫子怎么会有意让他当女婿，可惜这科考未成，这门婚事亦不能行了。

思及此，江絮轻手轻脚走到江怀窗下，见他睡得正好，一旁还有趴着糯团子似的江三郎，不由笑了笑，她方才闻此事，不是没有担心过江百户与孟氏会拿她去换江怀的前途，毕竟在这个时代，女子多是被抛弃的。

江絮心意，如果给赵指挥使做妾真能换江怀的前途，她是愿意的，与她来说，在这年岁里，嫁给谁都差不多，若她的婚事能助阿兄完成心愿，她觉得到值得，但人心总是复杂，纵是她愿意做此事，心中仍不希望旁人会放弃她，好在夫妻二人并未如此。

又过几日，江怀身子越发好起来，已是能坐在院子里教三郎写字，他原就是郁结于心，想开了倒是好得快，江絮在门廊下做衣服，三郎年纪小，屁股底下跟长钉似的坐不住，磋磨了会，就开始走神，江絮银线用完了，见他可怜样，笑道“阿兄，我带三郎去趟裁缝店，有些东西要他帮我拿。”

三郎乐的要蹦起来，江怀看了他一眼，他又做了回去，大眼睛盯着江怀，可怜兮兮的样子，江怀好笑摇头，道“去吧，家里纸不多了，路过铺子顺便买一些。”

姐弟二人到了集市，因快到重阳，街上的铺子用菊花扎成门洞，既雅致又带着清香，另有卖狮蛮栗子糕，这是用米粉和着栗子肉做成的糕饼，多捏成南蛮王骑狮子的形状，是以叫狮蛮糕，江絮给三郎买了块，三郎乐滋滋的接过道“阿姐，我就知道你最疼我了。”

江絮笑着摸了摸他的头，道“一会回去可别闹腾了，要听阿兄的话，好好习字。”三郎得了好处自然满口答应。

江絮去裁缝铺买了银线又去了书铺，这附近到没有专门的纸张铺子，只这一家书铺带着卖些笔墨纸砚，总归不算分家，生意倒还不错，她时常帮江怀买写纸张，店里的掌柜也认得她，见她来，亲切道“江娘子又来买纸，这次还跟往常一样嘛？”

江絮点头应道，那掌柜去称纸，待包好递给她，道“听说江郎君病了，不知可好些了？”

江絮道“阿兄他已大好，多谢费心想着。”

掌柜知道她家情况，叹气道“可惜了。”

江絮又听掌柜絮叨几句，便领着三郎离开，两人转过街口，正要入巷，却被一青衣劲装男子拦住，江絮看他有些眼熟，正思忖，听他道“江娘子，我家郎君有请。”

江絮往他身后看去，他身后不远处停着一辆黑色的马车，乍一看到十分平常，只是那套车的马，十分壮硕，实不像是普通的马匹，到有几分大宛马的气势。

江絮自不会去，她思忖间已经想起这青衣男子身份，正是那赵世子的侍卫，她正要开口，就见三郎冲到她身前，道“你是谁？找我姐姐作甚？”

江絮心中一暖，安抚的摸了摸这小勇士的头，对那青衣男子道“不知指挥使有何事吩咐，我与指挥使男女有别，独身相见，恐对指挥使名声有损。”

她声音不小，想来这马车中人应该听得见，江絮不知这人为何寻她，只能猜他许是因自己不愿与他做妾，寻自己麻烦，不过若是如此，此人估摸肚量甚小，她正思量，那马车帘忽然拉开，有一人站了出来，金冠束发，着白色绣金丝团纹圆领箭袖袍，系着玛瑙玉带，腰间配龙纹镂空玉佩，相貌俊逸，仪表不凡，正是那日的赵指挥使，他居高临下，神色倨傲道“你果真定亲了？”

江絮知道这事江百户的推辞，她自不会拆穿，道“回指挥使，妾确实已经定亲。”

赵达扯了扯嘴角，道“这可真是巧了不是。”他说着从马车上下来，几步走到江絮跟前，江絮下意识往后退了退，三郎以为姐姐被这人吓到了，撑着胳膊挡在她面前“坏人，你想干什么？”

江絮忙捂着他的嘴，道“三郎年幼，冒犯指挥使，求指挥使恕罪。”

赵达扫他一眼，道“赵荣，带走。”话落，身后那青衣男子上前一步抓过江三郎，将他提溜走，江絮的力气哪里争得过他，只能看着江三郎被他带走，她心中焦急，跪下道“世子，你大人有大量，莫与小孩子计较，妾愿待三郎受罚。”

赵达俯身，伸手捏住她的下巴，他手劲大，捏的江絮生疼，偏她还不敢反抗，只能任他磋磨，见他笑道“江娘子果真面若桃花，肤若凝脂，甚和我心。”

江絮活了两世，哪里见过这样轻浮的调戏，气的肺都要炸了，想到三郎，还得扯出笑脸去应对“妾蒲柳之姿，担不起指挥使之赞，且妾家中已定亲，怕要辜负指挥使厚爱。”

赵达手微微一松，道“定亲又如何？我想要的人，纵是成婚了，又能如何？”

江絮没想到此人样貌堂堂，确是如此无耻自大之辈，一时竟不知该说什么，只诧异的看他，赵达似不在意，他又道“江娘子，我惯来对美人宽容，你们江家欺上瞒下的事我可以不在乎，我再给你三日的时间考虑，三日之内，我想你能给我个满意的答案。”

说完，到不再管江絮，径直上了马车，那赵荣不知从何处蹦了出来，翻身上马，架着马车离去，江絮想到三郎，忙起身去追，只是她两条腿哪里跑得过四条腿的马，跑到巷口就已经追不上，她正焦急，就见三郎冲了过来，抱着她的腿，哭道“阿姐，你没事吧？吓死我了。”

江絮摸了摸他的头，道“阿姐没事，今日这事你莫要说出去，免得阿爹阿娘担心。”

这赵指挥使不就是□□熏心，觊觎她的长相，她遂了他的意便是，江家位卑，得罪不起赵指挥使，她也不愿江家因她而出事，只今日之事若是让江家夫妻知道，怕是更难说服他们同意此事，且还有江怀，她还需要想个理由说服他。