他淡漠道：“事已至此，太太有何打算。”

妇人靠在桃寿身上，不停地擦眼泪：“我想着回去瞧瞧你外祖父，也有十七载不曾回去过了，更是没有往来，是我不孝，不能叫你外祖父死前，我这个不孝女还不在旁边。”

郗氏与那两个异母兄长向来不和，她和母亲还有幼弟没少受欺负，便是后来母亲的死，都少不得还有这两个人的手笔。

若不是那寒冬腊月掉入湖中，怎么染上风邪，缠绵病榻整个冬月，刚开春便撒手去了。

可到了那两个兄长嘴中，却不过是一句玩笑。

好不容易忍到嫁了人，又被那边取笑嫁的是破落户，于是她干脆断了来往，哪怕她那大人对自己再好，也不愿意回那个家中去。

如今大人病重，不能再不孝，加上她儿子现在又成了尚书仆射，回去也自能好生出一口气。

林业绥摩挲着指腹，不置一词。

*

已快到子初刻。

端着针线篮子，坐在里间绣墩上的玉藻只觉眼睛干疼，揉了揉眼睛后，又连打了几个哈欠，她抬头瞧着看书仍不知疲倦的女子，旁边的油灯也开始闪烁，赶紧撑膝起身，走过去挑亮了些。

旁人忽然的靠近，使得宝因从书简中回神，抬手揉眉。

夜已深，玉藻怕惊了女子，小声道：“大奶奶先歇息吧，院里的烧水婆子都还在，绥大爷回来，自晓得要提水侍奉。”

宝因握书的手轻落在榻几上，点头：“你也去睡吧。”

“我不急。”玉藻似乎是生怕女子阳奉阴违，她近身这么多年，想是有过几次，才如此不放心，就像是喝药那般，笑着从女子手中拿走竹简去放好后，又端起油灯，站笑嘻嘻道，“侍奉完大奶奶才得安心。”

宝因好笑的打量着眼前人，一派自己不动，她也不走的派头，无奈摇头，只得走过去床榻边，解了袄衣棉裙，眠在床上。

再将镯子、耳环摘下，放在枕下。

玉藻笑着放下心，把油灯放在卧床旁的高几上，收好女子的衣裳，又仔仔细细把纱幔掖到褥子下，方才轻手轻脚的离开。

刚到外头，她望天啧两声：“这老天可真是翻脸便无情起来。”

“冻了快半年，也该暖和了。”从雨中跑到廊下的红鸢跺了跺脚，搭话道，“不然真是不叫人活了。”

她们这些在高门里的还好，那些靠庄稼吃饭，或是没什么积蓄的家里就是遭大殃了。

玉藻倒没有那么乐观，担忧夜间风雨会起大，她踮脚去取下鹦鹉笼子：“这时候下起雨来，只怕暖和不了几日，又要开始倒春寒了。”

红鸢在旁边接着，笑道：“这次冬雪长，春寒必短，挨过去也就好了。”

两人一言一语，收拾好余下的，便各自去睡了。

*

接近子末两刻，外头的风雨大了起来。

大风呼啸，雨滴砸在地上、屋檐上的声音也逐渐清晰可闻。

烧水婆子围着炭火抖了抖身子，正要拿钳子夹柴使火烧得更旺些，起身就瞧见从垂花门进来，走过抄手游廊的男子，她赶紧去叫醒其他睡着了的仆妇来烧水。

屋内，睡意淡薄的宝因被这风声扰醒，捂嘴打了个哈欠，又要合眼再睡，却怎么也没了睡意，干躺着更是浑身不自在。

她坐起身，拿起旁边的长袄，拢好后，散开床帷下去。

没走几步，忽滞住脚步。

回来遭了些雨的林业绥站在横杆前，几下便解开衣袍，望向女子，淡言：“吵醒你了？”

“这风声吹得有些瘆人罢了。”见到男子，宝因终得露出个笑来，走去外间端来个三彩宝相纹的碟子，“这是铆二爷他们的同牢礼，我留了些给爷，要不要叫人去热热？”

林业绥披了外衣，坐去榻边：“几口便能吃完，何必去费这个事。”

宝因也随着过去，放下碟子才发现忘了拿箸，那些侍女也没留，又担心弄脏男子的手，她：“爷可嫌我脏？”

林业绥剑眉微挑，十分坦然的笑答：“那儿都吃过了。”

宝因凝思一会儿，明白过来后，只觉又羞又臊，拿手拎了片腊兔肉就塞进男子嘴里去，扯起别的话来：“太太找爷可有什么急事？”

林业绥随便嚼了几下，便咽入腹中，而后简单吐出几字：“外祖父病重。”

宝因心中一惊：“怎么突然便...”转瞬，又想起陆氏此次来建邺，为的便是到天台观去做法会的，想必做的也是祈福祛灾病类的。

只是没与自己明说罢了。

她将余下的话咽回腹中：“听说太太哭得伤心，这会儿可有好些？”

“舅母今夜留在福梅院陪着。”林业绥另作它言，“太太也想回去尽孝。”

“哪日动身？”宝因仓皇问道，她知道男子应下了，又记起范氏给自己的那个红折子，思忖着开口，“我记得大人那时还添了支野参进来，有些年岁了，兴许会管用。”

“幼福。”林业绥蓦地沉下语气，“那是你的妆奁，不该好好守着？”

宝因默然，妆奁的确是女子的立身之本，可这关乎人命，又哪是三言两语就可厘清的，许是从未在意过郗氏，她心里倒说不上什么怨恨，毕竟在这府中，需依靠的是眼前这人。

她笑道：“我未必有用到的时候，就算将来需要用，再想法子去寻...”

需要用，便是性命可危的时候。

其实那本就是谢贤与范氏预备着给她生孩子时用的，二姐说是病逝，其实是生文哥儿时大出血，用药不及时，拖成顽疾，没捱过一年就去了。

林业绥强硬的捉过女子的手腕，打断女子剩下的话，有几分冷淡：“依舅母的意思，他们已用参吊过命了。”

宝因暗叹口气，如此...便是神仙来都没法子了。