当时他年龄太小，接触不到诸多隐情，而国公爷作为他的外祖父，知道的定然会比他多。

国公爷颤抖着从小案上拿起一串糖葫芦，看了看，又放到了瓷盘里，枯瘦的手卷起来，握成拳，置于膝上：“你倒是与外祖父说说，为何会疑心到你母亲的死因？”

楚哲这才抬起头来，幽暗的光线里，他俊美的脸上透出几许森冷：“我近日在暗暗查探大理寺受贿案，发现此案背后有诸多隐情，但最终诱因却是先帝朝时的党争，我也因查探此案而引来两次刺杀，其中一次刺杀，其背后之人……应该就有侯府的侯夫人，柳氏。”

国公府闻言面色一滞，“你有几成把握是她？”

“至少八成。”

国公爷冷笑一声：“一个口蜜腹剑的妇人，也就他楚玉书当宝似的养在身边，当真是个笑话。”说着又朝楚哲扬了扬手：“你且起来说话吧，别跪着了。”

“是。”楚哲提起衣摆站起来，继续道：“虽我到现在也想不明白，为何柳氏一后宅妇人会与朝堂党争扯上关系，但她既是一个城府深沉之人，那母亲的死也必然不简单，毕竟母亲一死，最大的受益人便是她。”

国公爷看了他一眼：“说到底，你对你母亲死因的怀疑，皆还停留在猜测层面。”

“不是猜测，是推测，伯爵府命案里忤作赵远的证言，是将大理寺受贿案定案的关键一环，而这个赵远，当年也曾给母亲验过尸，也正是他的证言，才将母亲的死因认定为蘑菇中毒，而非他杀，若赵远是党争里的一枚棋子，这个局，是不是从母亲在世时就开始布下了？”

国公爷闻言置于膝上的拳头紧了紧，面色逐渐沉下来，继而老泪纵横，语气哽咽：“老夫何曾没怀疑过，当年音音一死，你外祖母也跟着去了半条性命，老夫费尽心计想去查一个真相，却被你父亲百般阻挠，甚至连音音身边伺侯过的婢女婆子都被发卖的发卖、赶走的赶走，若是这里头没蹊跷，侯府又为何要这般行事？只叹后来你外祖母病逝，老夫也跟着病了一场，自此再没重提此事。”

“外祖父当时为何会对母亲的死产生怀疑？”

国公爷抹了一把老泪，长长一叹：“当年，朝中太子党与誉王党之间的争斗已是白热化，你外祖母乃太子胞姐，国公府自然是站在太子一方，而安平侯楚玉书则一直保持中立，两边都不站，但你祖父楚玄德乃一代名将，手中握有一支所向披靡的楚家军，虽后来随着他过世，楚家军也被整编进陇西军中，但明眼人都知道，只要楚家一声令下，楚家军便可立马集结成势，所以无论是太子党还是誉王党，皆想将楚玉书拉拢到自己这一派系来。”说到此处，国公爷顿住，陷入沉思。

“后来呢？”楚哲忍不住问。

国公爷又是一声长叹，饮了一口茶水：“后来，我家音音与楚玉书私定终身，两家因此也结下姻亲，但老夫到现在都敢理直气壮地说一句，老夫从未想过用儿女的亲事来做党争的筹码，他俩成亲是因他俩相爱。”

楚哲蹙紧眉头，继而又微微舒展：“如此便可理顺了，国公府与侯府一旦结亲，誉王党必然会怀疑，侯府会因这门亲事而倒向太子党，故尔他们要下手破坏掉这桩姻缘，而杀死我母亲便是破坏两家关系最好的手段。”

国公爷又抹了抹眼角：“没错，这便是我怀疑音音死得不简单的原因，自她死后，我周家便不再与楚家有明面上的来往，而楚玉书也在扶正了柳氏后，渐渐倒向了誉王党。”

楚哲握紧了拳：“柳氏定然就是当初誉王党安置在侯府的棋子。”

国公爷再次饮了一口茶，语气哀伤：“这一切都只是推测，并无半点真凭实据，何况，当初的誉王早已成为龙椅上的皇上，哪怕你真查到了什么，谁又会支持你将那些有从龙之功的臣子拉下马？孩子，难啦，这也是老夫不想你去趟这趟浑水的原因，如今大局已定，你也是皇恩裹身，过去的就让它过去吧，你且将精力放在公务上，来日不靠那楚玉书的封荫，自己去封侯觅爵，这才是正途。”

楚哲没点头也没摇头，只是怔怔地看着眼前的老人，之后再次伏身而跪：“让外祖父如此担心，是外孙不孝。”

国公爷抹了一把泪，拿起小案上的糖葫芦，发狠一般咬下一颗，“嘣嘣”地嚼起来。

他虽已年逾古稀，却向来牙口好，不只吃得动糖葫芦，连硬绑绑的核桃也能一口咬破，他一边嚼一边叮嘱：“老夫年纪大了，许多事已经管不动了，我知道不只你在查大理寺那件案子，连子炎也偷偷参与了，老夫如今深居简出，在朝中帮不上你们什么，唯愿你俩都能活得好好的。”说完又有混浊的泪从苍老的眸中涌出，一颗颗落到了抖动的白须上。

楚哲听得心头一热：“外祖父放心，我一定会尽全力护好子炎。”

话刚落音，便见屋内的帘子被高高打起，周为阔步入得屋内：“谁要你护了，我自己就能护好自己。”说着扭头看向国公爷：“祖父你放心，我俩都会好好的。”

国公爷含泪一笑：“如此，老夫便稍许放心一些。”

从无忧阁出来，楚哲阔步走在前头，周为跟在后头。

“喂，你能不能走慢点，我俩的事还没完呢。”

楚哲步子一顿，扭头看他：“你还想怎样？”

周为一挥膀子：“你还没正儿八经向本公子道歉呢，等你道完歉了，本公子再考虑要不要原谅你。”

楚哲斜了他一眼，继续朝前走：“打架那日，我已经向你道过歉了，是你自己要揪住不放。”

周为脑袋一偏，想了想：“道了歉？我咋没印象了，罢了罢了，本公子心胸宽广，不跟你计较了。”说着跟上楚哲的步子，话题一转：“你当真要去查姑母的死因？”

楚哲没应他，走出一段路后才停下来，答非所问，“伯爵府命案里那个朱元香死于喉头风，此症是因食用庵波罗果所引发，也是因个人体质所决定。”

“这么说不是谋杀？”

“是不是谋杀还说不定，倘若是谋杀，定然是对朱元香的生活习性相当了解之人，你先去调查下她生前的婢子、乳母之类。”

“行。”周为点了点头，“我这儿还有个消息，那个忤作赵远的母亲，曾是太后宫里的掌事嬷嬷，太后乃当今皇上生母，赵远成为誉王党的棋子也便在情理之中了。”

楚哲沉着脸：“如今真相虽已在眼中，却无丁点真凭实据，我们得一步步去攻。”说着又看了他一眼：“我先回去了，你注意安全。”

“喂，你还没说要不要去查姑母的死因呢。”

楚哲压根没应他，转身钻进了门外的马车里。

? 45、偷看

回到云溪苑后, 楚哲便一直将自己关在正房。

邹伯想送饭也不得入内，提着食盒在门外长吁短叹：“世子, 人是铁饭是钢, 你都两顿没进食了，好歹吃点儿行不行？”

屋内静悄悄的，压根儿没人应他。

邹伯无奈摇头, 也不知究竟发生了何事，只是瞪着眼干着急，那食盒里的饭菜是热了又凉, 凉了又去热，折腾了大半日, 正房的门却仍是原封不动。

玉儿的消息一向灵通，一回屋就忍不住在主子面前絮叨：“也不知正房发生了何事, 听后厨的婆子们说世子今日还没进食呢, 可把邹伯急坏了。”

姜欣然微微一惊：“邹伯说了什么没？”

玉儿摇头：“听说邹伯也弄不清情况，反正跟着一通瞎着急, 楚世子那人也是, 成日里板着脸, 话也少，弄得下人也跟着战战兢兢的，全靠猜他脑子里的弯弯绕绕来行事。”

“你且慎言。”姜欣然斜了她一眼。

玉儿赶忙捂嘴不说了。

姜欣然则轻倚在软榻前，捧书阅读，读着读着又开始走神, 世子不进饮食八成就是心绪不佳，那他心绪不佳的原因, 会不会是由于自己昨晚提到了他眼睛不辩颜色之事？想来她心里莫名有些发虚。

如此不安地度过了一晚, 次日起床梳洗完毕, 正欲用早膳，便见邹伯急匆匆入得屋来：“姨娘，不好了，世子生病了，浑身烧得跟火炭似的，好似都不认人了。”

姜欣然神情一震，立马从案几前起身：“那赶紧让丁秋生去请医官。”