继而跪地行大礼，掷地有声地表明态度，“晚辈自小便拜孟先生为师，和欣然一块儿长大，与她算是青梅竹马，对比那些王公卿相家的子弟，晚辈出身确实低了些，但晚辈如今已经高中，且即将入朝为官，未来只要脚踏实地必能搏出一方天地，晚辈对欣然早已是情根深种，非她不娶，相信以后也能护她一生周全，此事还望伯父成全。”

姜大鹏一时听得有点发懵，面上露出难色来：“可……可我如今也没法子呀，她又不在我跟前，且马上要成为别人妾室，我如何能成全你？”

“自古纳妾也须得有个体统，三媒六证一样也不能少，如今欣然被纳为国公府嫡长孙的妾室，您作为她的父亲，可否知晓？”

姜大鹏一脸无措地摇了摇头。

“道理就在这里，女儿是您家的，他们不知会您一声就举办纳妾之礼，如此行事自然做不得数，今日我便领您前去国公府讨公道，顺便将欣然领了回来，日后我定视伯父为亲父，与欣然好好侍奉您。”

姜大鹏听得心头一阵窃喜。

其实他本不在乎女儿给谁做妾，反正他得了那一百两银子，后面的事自然也就轮不到他来理会了。

但回过头想想，这事儿又多多少少让人有些糟心，表面上，女儿可是给侯府世子做妾，多么光耀门楣的事儿，可实际呢，除了那早已输光的一百两银子，这世子压根儿没再给过他什么好处。

如今女儿又被送给国公府的嫡长孙为妾，这嫡长孙不只没与他打过照面，更是不知他家门楣往哪方开，他凭什么要认下这门亲事？

倒是这新科状元迟明轩对他恭敬有加，开口闭口伯父长伯父短的，出手就是二十两白银，让他怎么看怎么顺眼，说不定认他为婿，真能跟着享不少福呢。

姜大鹏想到这儿，便毫不犹豫地点下了头：“成，我这就跟你去国公府讨公道。”

迟明轩肩膀一松，深深舒了口气，随后起身，命令车夫速速驰往国公府。

清晨的阳光刚钻出云层，国公府的各个门前便挂上了吉祥的红灯笼，门扇窗扇还贴上了大红的“囍”字，看上去整座府邸红彤彤一片。

周为虽只请了宗亲及好友来吃席，却也想正正经经地将这场仪礼办得喜庆一些、周到一些。

不只要将各类酒水菜肴打点好，还得将女方需要的各类首饰、里里外外的衣物准备齐全，万不可让美人儿受了委屈，故这两日他也是忙得脚不离地。

姜欣然倒落得清闲，反正凡事皆无须她操心，再加之没通知娘家参加仪礼，便可顺势从永芳斋出阁，有了这一出一进的形式，也算是全了礼仪。

天蒙蒙亮时，便有梳头婆子勾着身子侯在了门外。

玉儿刚拉开屋门，一眼瞥到台阶下站着的婆子，不由得面色一怔，眼珠子都差点要瞪出来，随后赶忙垂下头，努力憋着没吭声，将婆子领到了姜欣然所住的正房。

进屋后玉儿还不忘朝主子使眼色，偏偏主子正一脸困倦，压根没往她这边看。

姜欣然本是个贪睡的人，自离家后经历的事儿太多，觉倒是睡得少些了，但像这般起早洗漱，却也是少见。

她暗暗扯了个哈欠，揉了揉眉心，继而坐在铜镜前等着梳子婆子过来捯饬自己。

那梳头婆子才行至她身后，往镜中瞧了瞧，立马就愣住了。

姜欣然也觉出异样，同样往那镜中一端详，竟也惊得说不出话来：“李妈？”

这可不正是她第一次嫁给楚世子时，在李子口给她梳过头的那位婆子么？

“哟，姑娘还记得老婆子。”慈眉善目的李妈咧嘴一笑，打破尴尬：“姑娘是个有福气的主儿，遇上的男子个个都是人尖儿，一个胜似一个，老婆子能给姑娘梳头当真是得了天大的福分。”

李妈说完便从随身携带的竹篓里拿出篦子，将姜欣然一头乌发握于手中，一点点地篦顺。

她仍如上次那般多话：“听闻这周公子可是国公爷心坎上的宝贝，这偌大的家业以后不全是他的么，姑娘也要跟着做人上人啦。”

又说：“周公子的性情也是一等一的好，不只对府中的下人关照有加，对后宅的妇人更是温柔体贴，能与这样的男子相伴一生，姑娘不知要羡煞多少人呢。”

姜欣然但笑不语。

玉儿忍不住插话：“李妈知道的事儿可真多呀。”

李妈得意一笑：“老婆子我别的本事儿没有，但这京城里的家长里短呀，老婆子我能整得明明白白的。”

玉儿扑哧一笑：“还是李妈有本事。”

梳完头上完妆，李妈又闲话了几句，这才退出了屋子。

随后又有婢女婆子进来给姜欣然里里外外更衣，折腾了近半个时辰，弄完已过了巳时。

屋中终于安静下来。

玉儿端着一碗小米粥行至镜前，看着一身盛装的主子，眉开眼笑：“姑娘穿这身嫁衣真好看，比上回还要好看呢。”说着便将小米粥递给主子。

姜欣然摇头：“我不饿，暂时不想吃。”

“待会儿还有宾客要来，还要行礼，须得闹腾一整日呢，姑娘多少吃点儿，免得到时肚子饿。”

“等饿了再吃吧。”姜欣然说完盯着镜中的自己，虽身上嫁衣并非正红色，却也衬得她面容晶莹剔透美艳绝伦。

只是那美艳的眉眼里却多了几缕冷清的气息，与身上的盛装形成巨大的反差。

玉儿瞧出端倪：“莫非嫁给周公子，姑娘很不乐意？”

姜欣然无奈一叹：“这走来的每一步皆非我所选，不过是一点点被逼到了此境，何谈乐意与不乐意，眼下走一步，算一步吧。”

玉儿倒是乐观得很：“反正奴婢瞧着周公子要比那楚世子强上许多，姑娘就等着享大福吧。”

话刚落音，隔壁国公府便传来“噼里啪啦”的炮竹声，还有围观小孩儿的呼喝声，听上去甚是喜庆，宗亲与友人也相继驱车携礼来庆贺。

周青山与齐氏站在前厅门口接待，眉间舒展，脸上堆笑，看似心头甚慰。

夫妻二人本生有两个儿子，长子周为，次子周羽。

偏偏周羽是个病秧子，打小就靠汤药续命，这两年更是患上痨病，已然是失了指望。

夫妻二人便将长子看得比天还重，打心眼儿里疼着他，事事都顺着他，尤其在纳妾这件事上更是从不干涉，也纵得他垂涎美色风流无度，时不时的还要去城中的风月场逛上几圈。

若不是有国公爷常常耳提面命地敲他警钟，这周家公子怕是早就养歪了。

此时周为也正在内室更衣梳发，婢子小厮挤了一满屋，一通捯饬下来，只见他红袍裹身玉冠束发，面皮白净风度翩翩，明明已非青涩儿郎，那眉眼里竟溢出几许纯净的稚气来。