“人是铁饭是钢，世子多少吃一点吧。”
楚哲在茶台前摆弄着棋子，眼也没抬：“不吃了。”
邹伯不敢再劝，耷着脑袋又将那些菜肴一样样收进食盒。
“邹伯。”楚哲突然出声唤他。
邹伯正欲提食盒出门，闻声一顿：“世子有何事要吩咐？”
他仍是头也没抬：“在屋中多点几盏烛火吧，我想让这屋子再亮堂一些。”
邹伯僵在一旁，几乎不敢相信自己的耳朵，谁都知道世子自小便喜暗不喜亮，今日竟破天荒要多燃烛火，当真是让人奇怪得很。
“哎，老奴这就去点。”邹伯赶忙掏出袖中的火折子，相继在屋中点了十来豆光亮。
屋内霎时烛火闪烁，熠熠生辉，往日影影绰绰的家什此时都坦露在灼灼光华之下。
楚哲微微眯起眼眸，四下里看了一圈，又垂下脑袋继续摆弄棋子了，“你退下吧。”
邹伯提起食盒正欲退下，刚行至门口，身后再次传来楚哲的声音：“将门开着吧，别关了。”
“好的世子。”邹伯惊得额上冒了一头汗，世子向来讨厌旁人打扰自己，正房的门压根儿就没大开过，今日未免也太反常了。
反常的楚哲不过是胸口压抑得厉害，想透口气而已，偏偏那口气就是透不上来，不只茶饭不思，且还不得安枕。
邹伯一直守在屋外，夜已深，正房内仍是灯火通明，他蹬直了那条瘸腿，朝着门口小心翼翼地问话：“世子，要不要将屋内的烛火熄了？”
没人应他，过了好一会儿后楚哲从屋内出来，一袭黑袍，腰间挂着长剑，面容冰冷而俊美：“我得去母亲的墓地看看。”
“这么晚了……”
“你去赶车吧。”他随口吩咐。
“哎，老奴这就去。”邹伯转身去准备马车与祭奠的香烛。
周虞音的墓地在侯府背后的太阳山山脚，旁边还有松江河蜿蜒流过，地势绝佳。
当年楚玉书虽对她失了爱意，却在她死后花重金请了几名风水先生，费尽周折寻了这块风水宝地，以图能因此让楚家能人辈出皇恩永固。
正是深秋的夜晚，天空弦月高悬，且还出现了几颗星子，虫鸣声此起彼伏，令这罕无人迹的山间也变得格外热闹。
楚哲燃了香烛，盘坐于墓地前，一声不吭地盯着月色下寂然耸立的坟冢。
邹伯则立于他身后，手里拿了把蒲扇，不停地为主子驱赶四处乱飞的蚊虫。
“邹伯，我母亲未出阁前是个什么样的人？”他突然问。
邹伯摇着蒲扇，想了想：“夫人未出阁前是个讨人喜欢的姑娘，平日里爱笑，爱玩闹，做事也有自己的主张，对国公府上上下下的仆人更是和善，反正老奴也说不出什么好词儿，但夫人配得上任何好词儿。”
楚哲又是好一阵沉默。
邹伯嗫嚅着：“若是夫人能活到今日，定是……不愿看到世子孤单一人的。”
楚哲颓然一叹：“母亲在我眼里，却是个特别爱哭的女子，自侯府有了柳氏，母亲见到楚玉书哭，不见也哭，是楚玉书亲手毁了那个爱笑的姑娘，也亲手毁了那个曾依附于他的儿子，所以，”他咬牙顿了顿，“为了报复楚玉书，我曾发下誓言，此生不婚不育不置后宅，定要眼睁睁看着他断子绝孙。”
邹伯大骇：“这可使不得呀，可使不得呀，世子何必用他人错误来惩罚自己，夫人若是在世，定是不希望世子作如此打算的，她唯愿世子有人疼，也能疼人，和和美美过一生。”
楚哲仰头看了一眼月光，又扭头看他：“邹伯也觉得我错了么？”
“老奴不敢说主子的对错，但老奴知道……世子心里有姨娘，也舍不得姨娘走，世子……”
话未说完，便见楚哲自顾自地从坟前站起来，也不吭声，转身就往马车的方向走。
邹伯自觉说错了话，也便不多言了，拖着一条瘸腿老老实实跟在了主子身后。
虽是在夜间的山中，道路却极好行，明晃晃的羊肠小道，不一会儿就行至马车旁。
楚哲正欲钻入马车，北边的天空突然闪出璀璨的烟火，那炸裂之声响彻天际，照亮了大半个夜空。
“城中今日有何盛事？”
邹伯也仰头看了几眼，想了想：“听闻今日有状元郎跨马游街，怕是大家伙都乐呵着，想放些烟花庆贺一番。”
楚哲闻言若有所思，挑开车帘钻进了车内。
邹伯坐上前室，挥出一响鞭，马车很快消失在夜幕中。
北门大街的新月酒楼里此时正热闹非凡地大开宴席，划拳声道贺声叫嚷声此起彼伏，状元郎迟明轩在众人的“围攻”下面色泛红神态迷离，好似已有些不胜酒力。
他起身推开凑过来的酒盏，抱拳致歉：“今日多谢各位的盛情，迟某实在是酒量有限，只得先行一步。”说完也不等众人反应，踉跄着驱身就往门外走。
“哎，状元郎怎的就走了？”
“迟公子再喝两杯嘛……”
友人李东极忙起身替他解释：“迟兄今日确实已有些疲累，再加之饮酒，许是身体吃不消了，大家放他一马，有缘咱们下次再聚，在此我代他向大家表示感谢。”说完朝众人举了举杯，将其中酒水一饮而尽，继而转身追出了屋。
夜晚的街道已没了白日里的喧嚣，两边的店铺皆已关门打烊，霜色月光自天空泄下，在青色街心投下一抹明亮的光晕。
浑身酒气的迟明轩踽踽独行，迷离的神态在幽暗夜色里又多了几许悲怆，眼下，他只想一个人待着。
李东极却快步追上来，气都没喘匀就开始劝告：“迟兄究竟怎么回事，走时也不与那郑元辰说一声，他就在隔壁包间呢，人家可是兵部尚书郑时初之子，为捧你场派人放了那么些烟花，够给面儿了，你即将入朝，根基不稳，该多结交一些这样的达官贵人才是。”
迟明轩沉默了一会儿，应了句：“下次吧。”
“我一个二甲进士今日都乐呵呵的，迟兄一个状元郎缘何这样一副郁郁不得志的模样？”
“我就是累了。”