“我知道的，母亲勿担心。”她说着又逗了逗蓁蓁，嘴上也嘻嘻一笑：“明日我可是去见蓁蓁的姑婆，咱们现在可是亲戚呢。”

“你当真觉得道出郑姑娘的消息后，那位娘娘就会帮着咱们去劝皇上？”李春娘带着几分疑惑。

姜欣然“嗯”了一声，“那位娘娘可宠淑娴了，估计淑娴失踪的这段日子，她也跟着没少操心。”

德妃若是不宠她，当初又怎会为她去找皇上要一纸与楚家的婚约？随后又怎会由着她的性子随意取消了婚约？

李春娘挑起眉头，将碗里最后一勺糖水送进蓁蓁嘴里：“你有把握倒能让为娘放心些许，今晚早点儿睡，明日还要早起呢。”

姜欣然“嗯”了一声，抱着蓁蓁起身，将李春娘送出了屋外。

次日天蒙蒙亮，姜欣然便起了床，将蓁蓁抱到李春娘屋子后，便由玉儿给自己收拾了一通，随后坐上了去侯府的马车。

此时国公府的马车与侯府的马车已齐齐停在了侯府门口，国公爷穿上了久不上身的朝服，鲁氏则是一身一品夫人的诰命霞帔。

姜欣然走近后朝两位老人行了一礼，随后与鲁氏上了同一辆马车。

牛二与顺子扬鞭赶马，穿过渐渐明亮起来的街巷，穿过靛蓝色晨雾，直朝皇宫的方向飞驰而去。

待入得宫内，三人便分头行动，国公爷与鲁氏去威仪殿直接找皇上，姜欣然则由一婢女带路，去承晖殿找德妃娘娘。

威仪殿里，仁帝的精神头儿已然极差，他不吃不喝不睡，在殿中燃了通宵的烛火，也在案前思量了一整晚，次日还前所未有地罢了早期。

吴公公一张脸都要愁成苦瓜了，躬着背杵在殿门口，语气里尽是哀求：“皇上，您可得要顾惜着自个儿的身子呀，这大周国上上下下可都指着您呢。”

仁帝缓缓抬起头来，瞥了一眼殿外的天光，憔悴的面色里除了疲惫，不见丁点情绪，“吴全。”他又唤了他全名。

吴公公吓得背躬得更低了：“奴在。”

“你是不是也经常骗朕？”他所珍爱的女人并不爱他，他所器重的臣子在背后揭他的底，朝堂里每一个对他俯首称臣的人皆各怀心事，包括他身下这张龙椅本也不属于他，这世界还有什么是能让他一眼看透的呢？

吴全“噗通”一声跪地：“就是给老奴百个千个胆子，老奴也不敢骗皇上啊。”

仁帝滚了滚喉头，道了句：“退下吧。”

吴全抹了把老泪，颤微微地站起身，老老实实地退下了。

不过一刻钟后，他又提着胆子来禀报：“皇上，国公爷与楚老夫人在殿外求见，您看……要不要见？”

仁帝疲惫地吐了口气，将脑袋靠在椅背上，几乎毫不犹豫，“不见”。

“是，老奴这就让他们回去。”吴公公说着转身出了殿门。

国公爷与鲁氏早料到皇上的态度，但他们也不是这么好打发的，两人对视了一眼，继而双双扶着拐杖朝着殿门跪了下去。

皇上不见他们是吧，那他们就跪在殿门外，一直跪到皇上召见为止，反正他们已年逾古稀，活到这把年纪也赚了，若真在这儿跪出个什么好歹来，也算是不枉此生了。

吴公公被吓坏了，一口气差点没提上来，这两位可都是从先帝朝走到这一朝的老人，皇上平时提到他们时语气里不无尊敬，今日竟让他们双双跪在这儿，旁人见了岂不是要笑话皇家？

“国公爷，楚老夫人，你们这是做甚，皇上眼下身子不适正歇息着呢，待皇上歇息好了再见二老也不迟，还请二老先行回去。”

国公爷板着脸：“烦请公公莫要再费口舌，今日我们跪定了。”

鲁氏也声如洪钟地附和：“没错，我们跪定了。”

两人说完目不斜视跪得笔直，懒得再理会吴公公的絮叨。

吴公公没得法子，只得提着胆子再次往殿内跑，“皇上，国公爷与楚老夫人不肯回去，已在殿外……跪下了，说……说是要一直跪到您见他们为止。”

仁帝将闭着的眼眸轻轻打开，再次疲惫地吐了口气，沉声唤了句“冷凡”。

冷凡应声入殿：“臣在。”

“派两顶轿辗，将国公爷与楚老夫人送回府。”他说着又唤了声“吴公公”。

“奴在。”

“去库房支取一些珍贵药材，给两位老人送过去。”

“是。”

不过一刻钟之后，冷凡就带了两顶轿辗来到威仪殿外，同行的还有百般无奈的吴公公。

行至两位老人身侧后，吴公公躬身上前，又朝端托盘的婢女扬了扬手，让她们靠近些：“国公爷，楚老夫人，皇上体恤二老的身子，特意给二老赏了许多珍贵药材，还……还派了两顶轿子将二老送回府。”

两位老人仍是目不斜视，压根儿不理他。

吴公公无计可施，转头看向冷凡。

冷凡乃武将，可不是吃素的，他朝随行的侍卫使了个眼色。

几名精壮的侍卫立马上前，分别架住国公爷与鲁氏的手脚麻溜就往轿子里抬，也不待二人反应过来，身轻如燕的轿夫抬起轿子就往宫门口的方向小跑而去。

沿途皆是国公爷与鲁氏的谩骂声：“你们是强盗吗？”“皇上可允许你们这么干？”“土匪，一帮土匪……”

承晖殿里。

德妃面色憔悴地靠在软榻上，榻旁放着动也未的膳食、茶水，高脚凳上的香炉里还袅袅燃着安神的香料。

但此时的她又怎能安神？

昨日司棋去而不返，她一开始并未多想，直到后来小邓子慌慌张张来禀，称司棋已被皇上杖毙时，她才知大事不妙。

随后她着急忙慌地去威仪殿找皇上问清原委，皇上却避而不见，不过是让吴公公拿了三本案卷出来，让她坐在殿内冷寂的孤灯下一字不落地看完。

她确实看完了，也自此知道她的娘家要完了，她的哥哥也要活到头了。

回到承晖殿后，德妃也恍如失了心魂般不吃不喝不睡，靠在榻上盯着摇曳的烛火盯了一夜，空洞的眼眸里已看不出半点生机。