“是父亲，他在祠堂嚷着要向哥哥行家法呢，你不知道那家法的鞭子，至少有我两根指头粗，哥哥不死也得折半条命，嫂嫂快去救人。”楚桃说着上手就去拽姜欣然的胳膊。

姜欣然被拽得有些为难：“可我也是人微言轻，又如何能阻止侯爷？”

“你去锦秀苑找祖母，让祖母去阻止父亲。”楚桃语速极快，脸上都急得冒了一层细汗。

“你为何不直接去锦秀苑，反而先来找我，再让我去找祖母，这样岂不是浪费了时间？”姜欣然寻思着自己怎么说也是个外人，怎好冒然插手楚家家事。

楚桃抹了一把额上的汗：“我是背着母亲及大姐、二姐出来通风报信的，若是她们知道我去找了祖母，还不得骂死我，嫂嫂别再啰嗦了，快去。”

姜欣然被楚桃一把拽出了院门，也无暇再思虑其他，送走小姑娘后急匆匆往锦秀苑的方向行去。

此时祠堂里，下人皆被驱退，连柳若施也被关在了门外。

屋中摆满了楚家历代祖先的牌位，轻烟袅袅、烛火跃动，哪怕白日里瞧着，也让人生出些阴冷与晦暗的感觉来。

父子俩隔了丈余远，四目相对，剑拔弩张，相似的眉眼里翻滚着相似的倔强与不屈。

“那个妾，你眼下非弃不可，日后待你成亲了，再纳回来也不迟。”楚玉书握紧袖间的拳头，语气不容商量。

楚哲俊朗的脸上罩着一层冷光，“若是眼下我不弃呢？”

楚玉书气得面色发红，额上青筋乱跳，“你莫非要为了区区一个女奴，而置楚家几代人的声望于不顾？不惜得罪皇上，得罪郑家？”

楚哲低头摩挲着手上的玉扳指，冷笑一声：“父亲言重了，父亲当年不也是不顾楚家声望宠妾灭妻，并在发妻尸骨未寒之际将女奴转为了继室么，儿子今日之言行比之父亲，简直是望尘莫及。”

“逆子，在家法面前你还敢如此嚣张，竟称你的母亲为女奴。”

“父亲。”楚哲大喝一声，眼里蓄满三尺寒冰：“我的母亲早于十六年前过世，如今的柳氏在儿子眼中，不过是一名爬床的女奴而已。”

“混帐东西，看我今日不抽死你。”楚玉书忍无可忍，抓起案上的长鞭就朝楚哲背上抽过去。

一声清脆的鞭响，楚哲背上瞬间落下一道鲜红的血痕。

他咬紧牙关，站在祠堂空地上一动不动，身姿挺拔得好似一柄标枪：“父亲尽管打吧，父亲每落下一鞭子，便会让我对柳氏的鄙夷增加一分，一生一世，绝不更改。”

火爆脾气的楚玉书哪经得住此等挑衅，“好，你寻死我拦不住你，今日就让咱们父子来个生死了断。”说完又朝楚哲背上挥下一鞭。

继而一鞭又一鞭，持续的抽击声在空旷的祠堂里此起彼伏。

楚哲始终昂然站立，咬紧牙关，双拳紧握，好似铁打的一般。

突然“呯”的一声闷响，祠堂大门被猛的撞开，屋外耀眼的光芒涌入，刺得人睁不开眼。

在光芒最中间的位置，鲁氏拄拐而入，厉声大喝：“逆子，你干脆将我这老婆子一起打死算了。”

急火攻心的楚玉书闻言一个趔趄，扔了手里的鞭子，眼见着要摔倒，眼疾手快的马福赶紧上前一步扶住了他。

鲁氏看着伤痕累累的楚哲，又看着失了心魂的楚玉书，气得咬牙切齿：“要死你去死，别拖累我的孙儿。”骂完后她老泪纵横，伸手去搀楚哲：“子仲，是不是很痛，祖母来迟一步。”

楚哲面色沉静，身子晃了一下，躲开了老太太搀他的手，“祖母，我无碍。”抬眼又见到刚跨进屋的姜欣然，他赶忙拿了官帽椅上的披风给自己披上，挡住了后背的斑斑血迹。

“世子。”姜欣然走近后轻声问，“你没事吧？”

他语气淡然：“没事，回云溪苑。”说完提起长腿就往屋外走。

姜欣然看了眼地上带着血迹的长鞭，满面疑惑，他真的没事么？

10、施威

楚哲披着一袭黑色披风稳稳地走在侯府的甬道里，除了面色略略泛白，他与平常无异，好似压根儿没受伤一般。

姜欣然惶惑不安地跟在他身侧，看看他，又看看路，心里打着鼓，嘴上却不敢吱声。

丁秋生与邹伯早就赶着马车等在了门口，见到面色泛白的世子，皆微微一愣，却也不敢多问，忙掀开帘子迎主子上车。

楚哲眼也没抬，捂着披风领口，腰一弯便钻进了马车里。

姜欣然踩着杌子跟着上去，刚掀开车帘，便见楚哲“噗”的一声吐出一大口鲜血，继而从座位上跌了下去。

“世子。”姜欣然惊呼一声，赶忙伸手去扶。

丁秋生闻声也大步跨上马车，与姜欣然合力将楚哲稳在了座位上，转头朝车外喊：“邹伯，快回府。”

车外立马传来一响鞭，马车颠了颠，继而朝南大街的方向飞驰而去。

姜欣然扶着车里人事不醒的男人，心头仍是惶惶不安：“世子伤得这样重，也不去找医官吗？”

丁秋生摇头：“回姨娘，世子向来不喜医官，再加之邹伯也懂些医道，等回府再说吧。”

马车“踏踏”地穿街过巷，抄近路提前到达了云溪苑，丁秋生与邹伯小心翼翼地将楚哲搀出马车，好生地安顿在了正房的软床上。

解下楚哲的披风，才知他伤得究竟有多重，背后的衣衫已碎成条条缕缕，且全被鲜血染红，那背上更是皮肉翻卷，已不剩一块好肉。

姜欣然看得眼前一阵发晕，这个男人当真是个能扛的主儿，明明伤得只剩了半条命，却还死扛着装作没事人一般。

邹伯苦着一张黝黑的老脸，瘸着腿将姜欣然拉到一边：“姨娘放心，世子乃是外伤，性命无碍，待老奴去弄些草药来，再与府里的金疮药和着敷一敷，那外伤无须多久也能痊愈，只是……”他欲言又止。

“只是什么？”

“只是世子性子倔，平日里是从不让人拢身的，这正房的门也极少让人踏入，就算他有个三病两痛都是自己扛过去，绝不找医官。”老头儿说着顿了顿：“咱们做奴的……自然是要顺着主子的意思，但此次世子伤势过重，定是要有人在旁伺侯的，老奴就想着，姨娘是不是能辛苦几日照顾世子？”

姜欣然立马点头：“没问题，就由我来照顾吧。”

“若是世子冲你发脾气……”

“我就忍着，邹伯放心。”

“哎，那就好，那就好。”黝黑的老头儿安心地点了点头，这才瘸着腿出了屋，弄草药去了。