丁秋生突然出现在门口，低头禀报：“世子，三姑娘刚刚过来传话，说是姨娘想出府去逛逛，让您赶紧去备车。”

楚哲听得眉头微微一蹙：“姨娘想出府去逛，亲自来与我说便是，要她传什么话？”

“三姑娘说……说是姨娘不好意思向您开口，只能是让她来传话了。”

“只怕是她自己想出府去逛吧，不然怎的不来书房当面与我说道？”楚哲说着没好气地合上文书，“赶紧去备车吧。”

“世子，还有一事。”

楚哲神色一顿：“说。”

“侯夫人那边，仍在联络背后之人，钱嬷嬷已偷偷出府过好几回。”

“他们可有碰头？”

“暂时还没有。”

楚哲冷笑一声：“那就先让她们折腾一阵，等过完年再说，也不过就这几日的事情了。”说完起身出了书房。

? 63、吃醋

丁秋生特意备了一辆大的马车, 足够容纳楚哲、楚桃，以及姜欣然三人。

冷风割人, 天空飘起细细碎碎的雪花, 眼见着一场大雪将至。

但再冷的天气，也阻挡不了人们置办年货的热情，抬眼望去, 各高门大院皆有马车侯在门口，大人小孩穿戴一新，急火火地入得车内, 马车的“踏踏”声响彻街巷。

丁秋生往手心里哈了一口热气，继而一甩响鞭, 马儿闪了个身，拉着他们驰往京城最热闹的集市。

车外虽冷, 车内却放着炭炉, 暖融融的。

楚哲一人坐一边，两个姑娘坐他对面。

姜欣然只大了楚桃一岁, 两个姑娘在一起免不得说说笑笑、叽叽喳喳, 让闭目养神的楚哲时不时睁开一条眼缝, 偷偷打量对面的姑娘。

楚桃与姜欣然咬着耳朵：“嫂嫂，待会儿马车到了集市，我便与约好的人去逛了，就不妨碍你与哥哥了。”

姜欣然心里咯噔一下，在她耳边低声问：“你究竟是与谁约好了？”

楚桃犹豫了片刻, 继续凑到她耳边，“与冷统领, 他的身手与我哥不相上下, 定能护好我的, 嫂嫂放心，不过嫂嫂千万千万要保密，可不能将这事儿告诉我哥。”

姜欣然心虚地朝对面的楚哲看了一眼，楚哲也正好往她们这边看过来，两人的目光在空中交汇，她吓得胸口一紧。

“楚桃。”楚哲冷冷开口：“既然你与冷统领已经约好了，你们便不得离开我的视线，否则便别再想拉着我出门。”

楚桃闻言大骇，神色顿住，呆呆地看着楚哲：“哥，你是不是开天眼了，我说恁样小声你也能听到？”

一旁的姜欣然忍不住抿唇偷笑，她这哥哥呀，不是开了天眼，怕是开了天耳才对。

“姜欣然你也别笑。”他蓦地将矛头对准她，“别指望与楚桃一个鼻孔出气来骗我。”

姜欣然一脸无辜：“奴不敢，哪怕是奴想骗，定也逃不出世子的一双天眼。”

楚桃听得咯咯乱笑：“你看，嫂嫂也看出哥有天眼，看来哥是仙君下凡法力无边，我们这些肉体凡胎可不是你的对手。”

姜欣然也跟着低头笑起来，笑得发间的钗镮也跟着晃动。

楚哲见她们开心，便懒得再计较，睥睨了两眼后，仍由她们继续咬耳朵去了。

街上人多车也多，马车走走停停，在到达最热闹的集市区时，路上已堵得水泄不通，马车压根走不动了，几人便干脆下了车，步行而往。

车外虽冷，却有漫天雪花飞舞，星星点点，扬扬洒洒，宛若一场盛景，令人眼花缭乱。

丁秋生特意拿了伞递给主子，楚桃压根不接，欢快地拉着姜欣然冒雪往集市中心跑去。

轻盈飞舞的雪花之下，两个欢快的姑娘蹦蹦跳跳穿过茫茫人海，穿过拥挤的车辆，穿过路边大大小小的货摊，恍如两个精灵般成为街边一抹亮色，看上去格外生动而夺目。

楚哲暗暗跟在她们后头，幽黑的桃花眼里不禁闪出倾慕的光来，他见过任性妄为疯疯颠颠的楚桃，却从未见过这般洒脱而自在的姜欣然。

他第一次在云溪苑看到她时，她便作了妇人装扮，以至于他也常常忘记，她不过才十六岁而已。

十六的她，背负着生计的压力，背负着为姑父平反的使命，就那么形单影只地被迫来到他身边，在一个全然陌生的环境里如履薄冰小心翼翼，却也总在最艰难的时侯奋力挣扎，以至于她美艳的脸上总有一种超出年龄的沉稳与坚定。

而只有到了此刻，在疯疯颠颠的楚桃身旁，在面对着漫天飞雪及熙熙攘攘的人群时，这个十六岁的少女好似忽然苏醒过来，带着她该有的灵动与稚气出现在人前。

楚哲远远地看着她，心底莫名涌出一股难言的情绪，他算不算那个夺走她灵动与稚气的人呢？

算吧？

有几名衣着华丽的女子从他身侧擦过，忍不住偷偷打量他，末了还低声耳语：“也不知是谁家公子，看上去威风凛凛的。”

另一名女子嘻嘻一笑：“我看不只威风凛凛吧，人家长得也是一表人才呢，莫非你动了春心？”

“小蹄子，看我不撕烂了你这张臭嘴。”继而是一阵脆生生的低笑声。

楚哲只觉得聒噪，加快了步伐，紧紧跟上姜欣然与楚桃。

两个姑娘逛街的兴头足得很，进了脂粉铺，还得去逛绸缎庄，逛完成衣铺，街边的货摊也不能放过。

各掌柜与摊主见俩姑娘不只长得跟仙女儿似的，且还来者不拒出手大方，更是全力以赴地推荐货品，俩姑娘便也全力以赴地买买买，弄得跟在身后的丁秋生肩挑手扛大包小包背了一身。

姜欣然从未如这般流水样的花银子，别提有多心疼了，但出门前楚哲就警告过她，今日的花费皆由他来付，她不准想着省银钱，楚桃买什么，她必也要买件类似的，否则回来扣她月银。

本是好心好意想替他省钱，结果他反倒还要扣她的银钱，罢了罢了，买就买吧，她还偷偷地给母亲买了身新衣裳，给姜志泽买了套文房四宝，给姜大鹏买了根腰带。

两人收获颇丰，正欲从街头的货摊处转身往回走，耳衅突然传来一声“欣然”。

姜欣然一怔，抬眸看去，迟明轩正站在前方不远处的货摊前，满脸惊喜地看着她。