那三人也知自己理亏，麻溜下地上院里溜达去了。

这一天，不止秦家人吃撑了，远在县城的刘力也吃撑了。他这撑倒不是遇着啥好吃的了，实在是不吃也不行，那半锅菜呢，若不都吃了，放一晚就得坏了。

刘力今天也不知怎的，想起秦雅做的那黄焖鸡来，就想着自己也做做，顺便练练自己的手艺。他这都多少天没做饭了，家里的锅灶都快上锈了。万一以后……，还能给做个饭啥的。

从菜市买了半只鸡，又买了干豆腐、白菜，他坐那儿就开始回想秦雅是咋做饭的，好像是要先炒一下。他边回想边做，别说，至少样子看起来倒像是那么回事。

等出了锅，他满含期待地尝了一口，差点没吐出来：咋这么淡，像是没放盐似的。看来这做饭还真不是好学的。遂加了把盐，又继续咕嘟咕嘟烧起来。

甭管味道如何，这肉就是肉，那肉香味老霸道了，直从刘家飘到了隔壁。引得邻人在那儿思量：这刘捕头今天是咋了？就一个人还做上肉了？也是，一人吃饱全家不饿，不吃留着过年吗？就是这味有点馋人，再看自家桌上那碗白菜，顿时没了食欲。

这回开锅，刘力又尝了尝，觉得味道还行，至少是能吃得下了。他边吃边想那日的事，他记得自己当时还问过秦雅，他不过是随口一问，她咋就把这菜咋做都告诉他了，就不怕他回头告诉别人去？

秦雅是怎么说的来着，她说：“告诉就告诉呗，要是真那么好做，那咋还这么老多人来吃呢？总归家里做不好呗。再说了，我可是有秘方的。你信不信？”说完，她还俏皮地冲他笑笑。

这秘方是什么，刘力倒是不知，他光顾着看人笑了。他在这儿边吃边想，不知不觉就把那鸡肉给吃了大半。还剩下个碗底时，他犹豫了一下，到底吃还是不吃？末了，还是节俭之心占了上风，左不过待会多干会活。本着这心思，他又把剩下的全给吃了。

其实，他也是有点纳闷，往日里自己也吃这么多菜，咋就今天给撑着了？也不怪他不知道，那干豆腐看着不起眼，只有薄薄几张，可占肚子了，还不好消化，可不就给撑着了吗？

刘力在院里转悠几圈，觉得还是时不行，地方太小，转悠不开，还得上街里转转，左右还不到宵禁时。

他从胡同里溜达到后街，又来到主街，这么逛了一大圈，觉得差不多了就往回走。路过一个小酒馆时，正碰上赵桩子。那赵桩子显见得又喝酒了，脸红脖子粗的。

“头儿！”赵桩子倒也没喝到不认人的地步，还认得刘力。

“你咋又喝上了？就你一人？我说你这几天怎么一到下衙的时候就丢了魂似的，就是来这儿喝的？吃饭就吃饭，喝啥酒哇？”刘力这话不是没有根据，瞧赵桩子那眼神，直勾勾瞅人家姑娘，也不怕把人吓着。

他拽着人来到街上，道：“你是咋想的？你天天上这儿喝酒，人就能看上你咋的？人还能嫁你个酒蒙子？”

赵桩子也不搭话，只歪歪斜斜地往前走。

叫你死鸭子嘴硬，不说是吧？早晚有求我的时候，刘力简直是恨铁不成钢。

可走着走着，他又想到自己，自己好像也没比人家好哪儿去？好像就是不喝酒这条强点？再看看前头的赵桩子，难道我在她眼里就这样？

过了几日，天冬兴冲冲回来和秦雅说，学堂里的同窗说要上秦家来玩。从坐上车，他就在叨咕学堂里的事，嘴里嫌弃人家，说来也是给家里添麻烦的，可那神情却不似那么回事，嘴角都快咧天上去了。

秦大川不时回头看他一眼，正瞅见他在那儿咧嘴笑，不由撇撇嘴，真是个傻孩子。你这副口不对心的样子，谁看不出来呢？还搁这装呢。

这可是天冬头回请人上家里来，陈氏和秦雅都很重视。天冬这个小古板，交到朋友可不易。她们这做大人的可不能给拖后腿，必得给招待好。

首先这卫生就得搞好，那鸡鸭鹅啥的，到时都得用围栏拦到墙边。那猪圈，也得关好门。往常那只猪总往外头拱，一个不注意就被它给拱出来，把院子给霍霍得一团糟。

张嘴物关起来，院里也就好扫了。秦大川握着把大扫帚，刷刷刷一顿扫，那树叶子、树枝子啥的，就都给扫到了篱笆根，上面再压上根大树枝，保准风来都吹不跑。

至于屋里头，就是把家里这些物什都给擦一遍。甭管旧不旧、好不好看的，总得干干净净。乡下人家其实都差不多，都是用了好些年的物什，也不存在谁会笑话谁的问题。

趁着天还亮，秦雅找了几块布头，拼了一个布球，里面用碎布和旧棉花塞上。做完球，她坐那儿想了想，干脆一人再给做个玩偶吧。

好些天没拿针线了，刚开始还有点不顺手，被扎了好几次，到后头才慢慢做顺了。想着刚来那阵，为了赚钱可是起早贪黑做了许多玩偶。这才多久，手艺就生疏了。

等到了旬假那日，秦雅两人提前收了摊子，就想着早点回去，怕陈氏一人在家忙不过来。

刚走到门外，就听院里有孩子在喊叫，听起来怎么像是气氛有点紧张。俩人忙打开门，定睛一看，原来是在那儿掰腕子呢，旁边还围着仨，正搁那儿鼓劲呢，看着竟像是比那掰腕子的还紧张，刚才那一阵喊叫就是他们仨发出来的。

许是玩了有段时间，每个人的脸上都浸出了汗，脸蛋也红红的。也不知都玩的是什么，那衣服裤子上都蹭了好多土，看着灰扑扑的。

“姐，哥。看，这是我姐和我哥。咱们刚才吃的玩的都是我姐做的。”天冬一脸骄傲地给大家介绍。几个孩子也顾不上掰腕子了，直接像小鸡一样围了过来。

天冬这日子也太好了吧，那搁家里不得天天能吃好吃的，还有好玩的？几人心有灵犀，同时看了天冬一眼，这小子，往日在学堂里就听他们在那儿吹自己吃啥，也不吭声，指不定啊，人家还得在心里笑话他们没见识呢！

“你们咋这么看我？我姐本还说要给你们做点吃的，让带家去。现在嘛，哼……”

“别，别。我们就是羡慕你来着。你说，往常也没见你提过嘛。”吴仲昆赶紧解释几句。其他人也不时跟着附和几句。

“天冬！”门外有人喊了一声，原是张广学来了。他上午和他娘去走亲戚去了，这不才到家就赶过来了。

“你咋才来？那好吃的都给我们吃光了，你可没口福喽！”

“怕啥？我家离天冬家这么近，还能少得了吃的？你们不知道吧，以前天冬总给我送吃的。”张广学得意洋洋道，让你们?N瑟。

几人顿时变了脸色，齐齐看向天冬：这小子也太不仗义了，有好吃的也不说给带点，让他们在张广学这儿丢了大脸。不行，今儿非得狠狠宰他一顿才成。

见几人小狼崽子似的盯着自己，天冬有点胆儿突的，他是不是把话说得太满了？

“快进来喝汤！”就在此时，秦雅在屋里喊了一声。

一听说有汤喝，孩子们也顾不上什么丢脸不丢脸的，嘴里喊着“喝汤去喽”，就往屋里跑。

苹果切块去核，放几颗枣子，炖上一刻钟，就成了水果茶。这水果茶解腻又解渴，滋味又甜，看着也好看，孩子们也爱喝。秦家人也经常煮上一锅，吃完饭正好喝上一碗。也不用特意放锅里煮，拿个小锅，放到烧水那孔小灶眼上，做着饭的功夫也就好了。

瞅着时间差不多了，陈氏把秦大川喊过来，让他拴上驴车，挨个给送家去。至于张广学，待会就让天冬自己送吧，反正离得近。临走时，秦雅不但每人给送了个玩偶，还给带了点小点心。

这回轮到吴仲昆几个不好意思了，亏他们刚才还在那儿说天冬不仗义，这下打脸了吧？但是小孩子嘛？哪有什么仇？几人嘻嘻哈哈地闹上一回，这事也就过去了。

“姐，姐，有人找你。”天冬人还没回来，声音先从外头传了进来。

“谁呀？瞧你跑得一脑门子汗。人呢？谁找我？”

“在后头呢，我先跑回来的。那人我见过，就是那次来家吃饭的，刘捕头。不过，姐，我告诉你，我咋瞅他不像好人呢！”说到这儿，天冬特意压低了声音。

“哟，为啥呀？”秦雅觉得好笑，这才多大点孩子，就能看出人是好是赖了？还整得一副神神秘秘样。

“刚才我从张广学家出来，就搁路上遇着他了。他见了我，就笑眯眯和我打招呼，还问我认不认识他。我没敢和他说，就摇头。他就说来过咱家，认识你和哥。我也没搭理他，可他就一直跟后头和我说说说的，我都烦死了。这人咋没眼力见呢！谁没事和一个小孩子那么能唠啊？这不是坏人是啥？”

门外的刘力有点手足无措，这事闹的，本想和天冬套个近乎，结果好像适得其反了，说不得还把自己当成拐子了。也不想想，他犯得上干这事吗？

“刘大哥，你咋不进去呢？”秦大川送完孩子回来，就见刘力站门外犹犹豫豫地也没进去。