“好叫贵客知道，匠人手艺好都是要经年累月做细活儿做出来的，若贵客制物异常细致精美，怕是年轻力强者不符。”

“若是贵客要找那铁匠，”男子突然压低声音，右手支颔头往几中探出一些：“小人劝贵人一句，万万不可起念。”

“日前查出那鄘王霸铁矿造私兵私通胡蛮，皇上正亲征藩地剿灭逆贼叛党，连带着打铁匠人都在清查，眼下各地人市都不敢私自贩卖铁匠匠人，若遇自荐自卖者，都需通报官衙为皇奴。”

工欲善其事，必先利其器。

下令不准私贩铁匠匠人，把专业技术人才趁机都抓在自己手里……

……只怕，今年冬天或明年要有战事了……

姬苏叹息。

江山如画犹无奈，只与英雄作战场。

郭义笑着摇头，端起茶水递到姬苏手中，自己方才端起陶杯轻抿一口：“只要个会木匠竹艺活的，只是有个要求，手要灵、巧，心细脑袋好使。”

得了准信，这中年人便喜气的唤了人来，叫人拿来数十卷简牍。

这中年男子很有两把刷子，眼神嗖嗖的扫过去，就从中挑了三卷出来。摊开后迅速看一遍便唤人来，指着上边的井啊圈啊之类的标志叫人去把人奴带来。

那简牍上写了名字，下方有年龄、出身、技能点如何，有无病史，甚至还有卖身的原因。

姬苏看得直咋舌，心里再次不好受的同时，更感觉到了这个时代的残酷背后，还有严谨的人口管理制度。

因为要求明确，会做饭菜的娘子都是年纪二三十岁左右，郭义看了手与脸色，又问了有无擅长食谱，最后订了一个二十五岁的丧夫被夫家卖来人市的软性子崔娘子。因为无病，手艺好，崔娘子要十六两银子。

小丫头也好挑，挑了个十一二岁，回话声音憨脆，手大脚大、力大肤黑的，叫小桃，身价八两。

最后武人们才带上了三个年纪平均五十到六十之间的匠人。

“这几个都是本市木工竹艺做得好的人奴，就是年纪大了，本来无人买卖，已经转到两脚羊那边圈养了，实在是他们福份，遇到贵客您们。贵客请挑，不管哪一个，都只要三两银子。”

姬苏一把抱住郭义的手，赶在郭义张嘴前开口喊：“都要了吧，小叔。”

“小叔，买吧买吧，若是哪天我要做好玩的玩艺，做很多，他们年纪大，一个人肯定手脚慢，三个人一起做就比一个人快多了。反正也就三个人，也吃不了多少饭菜废不了几件麻衣，小叔，就买了吧。”

郭义皱起眉，敢挣扎不敢挣扎，试图劲姬苏。

姬苏正留意着郭义，一看他表情，估摸着要反对，于是嘴一扁，一只手背过去掐自己一大把，眼泪花花的就浮起来了。

“小叔，我只有你了，这世上只有你对我好了……”

郭义能说什么?

他什么也不能说，挣扎着，最后默默的掏钱。

目送一串人慢悠悠的走远了，中年男子一旁的武人们感叹道：“要是多来几个溺爱孩子的贵客就好了，老残两脚羊就不用白喂人奴们了。”

十一，竹床（上）

十一 竹床（上）

胤朝的人奴分为两大类：官奴与庶奴。

官奴主要是罪奴，犯了事被抄家贬为奴的那一种。庶奴则指民间奴，即被家人卖给人市转卖，或是自己活不下去自去人市求饭食卖身。

官奴之下不仅是罪奴，还有虏奴，也唤胡奴。这些是打战抓获的番邦胡虏人物。胡奴很多都充往苦徭做事直到死去，但也有官员或藩王门人想办法弄几个身强力壮的出来自己使唤，折磨得快油尽灯枯便往人市一丢，白得一笔收入。

军中之人也喜欢私贩胡奴，战虏是可做战利品拥有的，抓到一两个带到人市去，银钱拿去快活或补贴家用。

庶奴身价自然比官奴要高，因为原来是清清白白的庶民白身，故而庶奴与官奴的区分是在奴印上。

胡奴最次等，只要战败被抓住，都会以铁块烧红了，在脸颊上烫个很深的胡奴的篆印，烫完再拿植物挤汁抹了，日后怎么剜皮去肉都没用，到死化了泥方消印。

罪奴则是眉尾上方刺字。刺其实不是刺，而是画，用短匕一道一道的加粗，硬生生剜肉画出官奴两个字来。

同样的，抹了植物汁水，就同等这一生都只能为奴，还不能逃，若敢逃，被人发现了身份，随便打死都是无罪的。也一辈子不得解放，只能当低下的奴才伺候人。

相较起来庶奴就好很多了，字以针扎在手腕侧，字浅，用的只是淡墨。伺候得尽心，有时候会有打赏，遇上好主家，还会同意收下银钱放人出去。只是放出去还不行，奴才的身份是在官衙里备了注案，需要自己再花一笔银钱去消注，受苦请衙卫们给揭了手腕侧的刺字处皮肤，便就真正又成了自由身。

这个时代的死契文书还是竹简，抱着去官衙报备后，官衙里的县僚记载后便买卖人奴的手续正式完成。

办了手续，又一路上停停走走买了些新鲜时蔬，回到新居已是午时末。郭义怕饿着姬苏，先吩咐崔娘子带着小桃去灶房作饭食。随后方跪坐到姬苏身后细细打量伏在地上的三个匠人。

这三个匠人路上走得很慢，身形佝偻干瘦，面容也苍老，有一个甚至头发全白，还有一个右脚微跛，没穿鞋，裤脚也长短不一，露在外头的小腿骨看着微微变形。人市为了好看，倒是把三人身上洗得还算干净，头发也梳齐了，拿了稻草扎起来的。

姬苏瞧着一把年纪都是当自己爷爷的人整个身子伏在地上，瘦得拱起一条脊骨形状的背还微微颤抖，悄悄垂下眼睛忍下眼底的酸涩。

大胤并没有普及后世那样的有高度的桌椅或床等家具，普遍的是建抬高一层的木地台，放了案几与扶手做会客的座位。

姬苏盘着腿并没有正坐，三人的身契简牍就在案几上，因为心底那丝不忍和柔软，声音也放轻了，问：“都跪坐吧，按年长再说下姓名年龄与从匠时候长短。”

三个人深伏磕了头方小心翼翼的撑着地面僵硬的挪动着跪坐好。领头头发全白的老者不敢抬目，双手置于大腿上不安的抠动着：“奴才白、白全，年已艾（古代五十岁的年老之人称艾），……祖……上做木活……已经有一百多……年，是家传的……手艺。”

“公……公子……，奴……才说完了……”

跪坐于白全左手侧是头发花白，眼小鼻大之人第二个介绍自己：“奴才盛清泉，年将及艾，做木活四十余年。”

姬苏点点头，眼睛溜到右侧那个三人中显年轻一点的身上。

结果这人胆子倒大，飞快的抬眼看了姬苏一眼，微微垂下头，张开嘴用手指着喉咙比划，却并未发出半点声音。

郭义低声道：“此人是个哑子。契牍上写了不知名，年不惑。”

又道：“这个人还是退换了吧，不仅哑，腿也跛……”

“不，”姬苏摇头打断了郭义。“只要手没事，能做活就行。郭义，留下他吧，我想留下他。”