她说着紧紧咬牙，仿佛要鼓起万千勇气才能将旧事说出：“皇上是不是也以为，臣妾与他一刀两断是因他已成婚……不是的，实是因臣妾为他诓骗，信了他的诺言，才使得一家人都葬送在水患里！”

身后不由传来众人倒吸冷气的声响。除夕那日便亲眼见过贺清晏与她纠缠的柳雁急急地上前两步，心惊肉跳地劝道：“柔嫔姐姐可别瞎说……观文侯身份贵重，这种事姐姐若随口胡言……”

“我自不是胡言！”顾清霜侧首切齿，煞白如纸的一张脸上只双目猩红着，直把柳雁吓着了。

“那场水患……我原是筹了钱的，想托人送回家中，供父母弟妹吃穿……是他！同我说不必担忧，他自会差人去照料！我原还不放心，觉得他能照料自然是好，可那份钱也不妨单送出去……可他……可他为表深情，只说交给他去办，让我不必再多忧心……”

旧事重提，她终于泣不成声。年轻姑娘为情所伤不是稀奇事，像她这般代价惨痛的却也少见。

“他忙着科举……转眼就将这事浑忘了。前后耽误了十余日……”

整个殿里，一时只剩了她的哭声。呜呜咽咽，哀哀戚戚。

她大约永远都会记得，他故作轻松地告诉她说“一时忙得顾不及，昨日匆匆着了人出去”时，她心里经受了怎样的天崩地暗。

但那时她虽心中已觉事情不妙，却还是存着几分侥幸，祈祷或许还赶得及。

可实际上，已经赶不及了。

后来同村的一位婶婶逃荒入京，她得空时出去见了一面，那位婶婶抱着她边哭边说：“霜丫头，我知道你尽力了……京里赶去送粮食的人就迟了三天，这都是命……”

他耽搁了十余日，所以终是迟了三天。

好长一段日子，她每天都做噩梦，有时是梦到自己在质问他，有时还梦到已化作孤魂野鬼的爹娘质问自己，怎么就那样信了他。

是啊，她怎么就那样信了他呢？

男人是信不得的。或者说，信谁也不如信自己。

顾清霜哭得脱力，被一双手臂紧紧环住，耳边传来的声音沉而有力：“清霜，不说了，朕信你。”

“进来！”殿门口突然响起女子急喝，众人一并看去，来者却有点面生。虽非宫女打扮，却朴素得也不似嫔妃，让人一时想不起是谁。

她手里还拽着个宫女，风风火火地进了殿来，便将那宫女推得跪地，自己也拜下去：“皇上，给观文侯的那封去信，恐怕也不是柔嫔娘子写的。最多不过是观文侯误以为出自柔嫔娘子之手，算来还是观文侯一厢情愿。”

岚妃自入殿起就一直没说话，眼下见此情景却不由得怕节外生枝，意有所指地提醒顾清霜：“双御女平日不太见人，如今这是哪出？”

“双御女”三个字听得顾清霜目光一凛。

采双深深下拜：“奴婢位卑，平日不敢多言，可万事总要有个公道。”

说着一推那宫女：“还不快说个明白！非要逼得闹出人命么！”

那宫女瑟缩着也一叩首，声音哽咽起来：“奴婢……奴婢银霜，去年在御花园中偶然得见观文侯一面，便……便心生敬慕。后又探知观文侯心系柔嫔娘子，就索性假借柔嫔娘子之名，与观文侯通信……”

顾清霜眉心一搐，一时直摸不清这是哪出。

但看眼一手闹出这场大戏的晴妃，竟也是差不多的神色。

这倒有意思了。

44. 死里逃生 “反正好处她是已得着了。”……

事情忽而有趣, 顾清霜一时连伤疼和虚弱都顾不得了。她被皇帝圈在怀里，眼睛望着晴妃，只待晴妃反应。

晴妃皱皱眉头, 却不开口。倒是颖充衣愣了愣, 即道：“事关天家清誉, 你可不能胡说！你说那信是自己写的, 写了什么，说来听听便知虚实！”

“‘说来听听便知虚实’？”岚妃抓住这句话, 挑起眉头, “充衣所见乃是回信，去信如何充衣并不知晓, 如何能‘说来听听便知虚实’？难不成这去信……因着某些缘故, 充衣也曾见过？”

颖充衣脸色白了一瞬, 反应倒也不慢：“观文侯就在宫中押着, 对质自可明白。再不成……观文侯府也在京中，搜府查明是何难事？”

却见银霜一拜：“奴婢假借柔嫔娘子之名, 对观文侯道尽思慕。又……又恐观文侯察觉异样, 辩解字迹不像乃是为掩人耳目着人所写。因是头一回, 奴婢也怕出事, 信写得不长，短短一页纸，观文侯或也记得信中内容, 奴婢愿与观文侯对质，还柔嫔娘子一个清白！”

这话听得顾清霜更绝离奇。

贺清晏在她眼中虽不是个东西，她也信他与旁的宫女并无瓜葛。因为他行事总还是“坦荡”的，若心里存了旁人，他也只会为这样的事寻个借口, 觉得自己无错，便也不会瞒着。

而这个银霜，她听都没听过。再说，事情哪就能这么巧呢？前头喜欢一个叫清霜，后头又喜欢一个叫银霜。若这能是真的，那她怀疑他喜欢的根本不是她们，而是那个霜字。

可这宫女，偏又将话说得这样绝，恐怕这信即便不是出自她之手，她也是有路子知晓信中细由了。

顾清霜一时深陷思量，直到紧搂着她的人拍了拍，道了声“起来”，她才恍然回神，惊觉自己原还跪在地上、伏在他怀里呢。

她于是任由他扶回床上，怔怔地望一望银霜，哑音开口：“那便对质。你们……你们闹出这等荒唐事，我非要争个明白不可！”

“好了。”皇帝睇一眼袁江，“你去查。”

“诺。”袁江立时带了几名宫人离开，单看这雷厉风行的样子，便也知不多时就能查出结果。皇帝静一静神，又向众人道：“都先回吧，让柔嫔歇一歇。”

一众宫嫔无声地福身，皇帝的目光最终落在银霜面上，淡泊地吐了两个字：“杖毙。”

“皇上……”银霜嚯地抬头，脸上血色尽失。张了张口，似是想说什么，但终究没说出来，任凭侍卫将她拖了出去。

死士。

顾清霜抿一抿唇，说情的话在心里转了个来回，忍了下来。

她不是不能巧言救她一命，但死人才不会翻供。

这个银霜纵使是为她而死的，也还是彻底闭上嘴为好。

顾清霜便冷眼看着她被拖出去，又目送宫嫔们离开，直至殿里再无旁人了，她才松了口气，撒娇般的扯了扯他的衣袖：“湖水好脏，臣妾想去沐浴更衣。”

他蓦地笑了，紧锁的眉头舒开：“小尼姑矫情得很，湖里的鱼还没嫌你冒着血跳下去脏了湖水。”

说罢就吩咐宫人去备水给她，也正好趁着她去沐浴，将床褥都换了干净的。

往后数日，顾清霜都深感这个要求提得实在是合适。因为倘若当时没提，恐怕之后数日就都要脏兮兮的了。