讲堂内站着四人，前面两人个头较矮，看起来不过十二三岁，后面两人身量清瘦，应有十七八岁，四人衣饰普通，肤色偏黄，此时?被裴晏锐利的目光盯着，眉眼间皆有惶恐，而裴晏神识敏锐，往门口一瞟，与姜离轻快地对视了一眼。

“大人，我们无一句虚言”

忽然，后面长眉细眼的黄衫公子开了口，“我们已经忍了两个月了，这些事，书院其他人也是?知道的，先生们也是?有所耳闻的，林先生还曾警告过他们，可哪里有用？我们久慕山长之名，不远千里而来，何为‘立身、敦品、养性’？何为‘博学、审问?、慎思、明辨、力行’？山长的治学治世?之理，我们才?来两月便铭记在心，他们已经在此进学两载，却不知其意?？不外乎是?心性顽劣罢了”

这年轻人说的义愤填膺，听得身侧之人惶恐更?甚，他拉了黄衫公子一把，那黄衫公子却一把将他甩了开，又?仰头道：“请大人恕罪，您身后的匾额上写着‘实事求是?’四字，这也是?山长所授立身之本，在下心有愤懑，不发?不快。”

此人言辞激烈，背脊笔挺，姜离挑了挑眉，倒是?有些欣赏之色。

张穗儿看的紧张，低声道：“说话的就?是?贺炳志，今岁十九，在他身边的是?胡修文，比他年轻一岁，最前面那少?年老成的是?十三岁的陶景华，陶景华身边最矮瘦的是?同龄的江麒，他们四个今岁新来，且都?是?南方人，便处到了一起。”

姜离微微颔首，便见?裴晏也并不显怒色，他道：“你对付怀瑾等世?家?子弟心有不满，那二十八和二十九两天夜里呢？”

贺炳志道：“二十八那天晚上，我们一起温书到丑时?，刚躺下便听见?了打雷声，起初被吵的很难入眠，但没?过多?久，我们就?全都?睡着了，这中间迷迷糊糊的醒过两次，但都?只是?片刻功夫，直到第二天早上醒来。二十九那天晚上也差不多?，中间醒过一两次，但也懒得起来，我们都?是?南方人，男方入了春夏，雷雨天气实在多?见?，我们也不会大惊小怪。”

“二十八那夜雷声阵阵，卯时?之前还有惊雷，你们都?未醒来？”

裴晏面有疑色，贺炳志重重点头，“不错”

他沉默片刻，沉声道，“因我们已经有两天没?睡了。”

裴晏扬眉，“为何两天没?睡？”

“因为春试将近，我们在温书”

贺炳志咬了咬牙，面上浮现出难堪之色，“我们从前最多?在府学念过书，那里的先生多?是?举人，甚至还有秀才?，他们教我虽是?绰绰有余，可到了书院，与其他人却是?不能比的，这两月以来，我们也闹了不少?笑话，春试是?第一回考试，我们虽明白自己挣不了头名，可也不想就?此屈服，进入二月以来，我们时?常通宵达旦地温书，二十七日晚上更?是?一夜不曾合眼，如此撑到了二十八那天晚上，雷雨声又?算得了什么？”

贺炳志在四人之中年纪最长，自然而然担起兄长之责，他话音落下，其他三人皆是?点头附和，裴晏盯着他道：“可有旁人为你们作证？”

贺炳志一愣道：“我们四人住在一处，何人能为我们作证？我们互相作证不就?成了？我们屋子不大，且我们的房门年久失修，每次开门必有刺耳的‘吱呀’声，若有人起身出门我们必定知道，还有，我们的屋子也无法藏人，院监和大人都?已搜过了，那么大的雨，我们谁能出门伤了人还把人藏起来呢？我们在二楼最南面，中间有近二十间房的长廊，但凡有人没?睡，我们便会被发?现，若要害人也不会用这等法子。白日里我们也多?在一处，若是?去饭堂去茅厕，也都?极少?独自行动，并且我们也不可能白日行凶，更?要紧的是?，付怀瑾根本不会放我们任何一个人进他的屋子。”

贺炳志字字铮然，底气十足，每说两句另外三人便跟着点头，显是?唯他马首是?瞻。

裴晏不动声色，又?问?：“那你们可有怀疑之人？”

四人默然起来，半晌，还是?贺炳志道：“我们四人诚心求学，无依无靠，已经忍了两月，没?道理因为打了一架就?忍不下去了，我们也知道付怀瑾的出身背景，在这长安城外，我们但凡有人犯了错，那都?是?逃不了的，在我看来，反倒是?那些与他平日里称兄道弟，门第相当之人会对他起杀心，我……我便曾看过他与薛湛、柳元嘉二人起过争执。”

裴晏眉眼微肃，“薛湛与柳元嘉？那是?何时?之事？”

贺炳志抿紧唇角，犹豫片刻道：“应该是?……月前之事了，与薛湛是?在丙字学斋之中，当时?薛湛在与孔昱升清谈，付怀瑾在外不知听了什么，进门与他们争辩起来，孔昱升与付怀瑾素不对付，薛湛却与孔昱升有几分交情，如此吵了起来，付怀瑾口中提到了什么‘龙阳’之语……”

贺炳志眉头上下挑动一下，眼底生出厌恶，看一眼裴晏，又?正色道：“与柳元嘉，则是?在学舍之中，他们住的屋子也不远，当日付怀瑾似是?动了柳元嘉什么私物，惹得柳元嘉很是?恼怒，付怀瑾也并非好相与的性子，便吵了起来。”

裴晏又?道：“这又?是?何时?之事？”

“应是?二月初，大半月之前了。”

“那他们后来相处如何？”

贺炳志道：“后来明面上似乎和好了，但私底下如何不得而知。”

裴晏紧紧盯着他，“还有别的异处吗？”

贺炳志想了想，道：“付怀瑾与袁焱的关系，也好的不寻常，听闻袁焱的叔父是?当朝大将军，可他却整日忍受付怀瑾的颐指气使，令人想不通。”

裴晏语声微凉，“你是?暗指他二人关系暧昧？”

贺炳志腰背一挺，正声道：“我并无此意?，文人士子从来讲求风骨，我只是?不解，他明明不比付怀瑾差多?少?，凭何如此伏低做小罢了。”

裴晏看向其他三人，“你们也知此事？”

三人犹豫片刻，年纪最小的江麒低声道：“其实大家?都?有所耳闻。”

裴晏微微颔首，“行了，先到此为止，回去歇下吧，若再想到什么时?刻来禀报便可。”

四人齐齐松了口气，又?朝裴晏一拱手转身而走，待出了门，方才?见?姜离等候在外，几人面色微微一变，绕过姜离快步而去。

姜离转身，望着四人离去的背影，江麒与陶景华两个年纪小的显受了惊吓，不顾仪态一溜小跑，贺炳志与胡修文笔挺的背脊也佝偻了几分。

姜离进屋问?：“是?在问?打架的事？”

裴晏颔首，“他们四人皆是?今岁新来，贺炳志是?永州人，江麒是?衡州人，胡修文是?吉州人，陶景华则来自麻州，江麒与陶景华才?十三岁，此番不远千里来长安，路上便走了一个多?月，很是?不易，来了书院后，四人相处极好，贺炳志和胡修文对他二人也十分照顾，那日动手便是?因付怀瑾夺了陶景华先一步借走的书册”

姜离道：“这个贺炳志答话不似作假。”

裴晏身边的长案上已放了多?份证供，此时?他翻着证供道：“我也有此感，他们的屋子我去过，那扇门开关的声响的确不小，在加上四人同住，嫌疑当不大，只是?他适才?提到了薛湛和柳元嘉，但这二人问?证之时?，却说和付怀瑾关系亲近，虽不比袁焱，但也打成一片……你这半晌去了何处？”

此问?落定，姜离忙将墨蚊之诡道来，又?说：“不可能好端端的独那两间屋子生墨蚊，要么是?那屋内有何腐物，要么，便是?有人刻意?为之，那两间屋子里的人和袁焱本是?最有可能听清付怀瑾屋内动静之人，可他们偏偏搬走的搬走、睡梦的睡梦，一点儿线索也未得，而最北面的屋子月前便闹过虫害，若真是?人为，那付怀瑾只怕……”

姜离未说出口，但众人都?听得明白，裴晏将证供一合，利落道：“去找方院监拿钥匙，我们去搜那两处屋子。”

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方青晔来的很快，一边掏钥匙一边道：“搜杂物房做什么？鲁霖他们的屋子我们已经搜过，也用艾草熏过，没?发?现什么古怪。”

他说着话打开房门，便见?北面屋内果然堆满了木床草席等不必要的杂物，方青晔在门口道：“这屋子算半个库房，多?余的桌椅板凳都?在此，平日里钥匙都?在我这里，也没?人来开门，虫害都?已是?月余之前的事了。”

“当时?住了何人？”

“是?苏青淮与廖明成二人。”

“把人喊来”

裴晏吩咐一声，在屋内查看一番后，只闻到了些许灰尘霉味，除了木作家?具，并未发?现任何腐物，看完了此处，几人又?往隔壁鲁霖的屋子而去。

房门已打开，屋内青砖铺地，桌椅两套，柜阁两套，摆设十分简单，鲁霖二人私物皆在，门窗也从内锁死，乃是?贫家?学子的学舍模样。

鲁霖在门口恹恹道：“我们也不知怎么回事，四处都?检查过，但那小虫针尖大，又?无声，随便往哪个犄角旮旯一藏便再也难找，艾草熏完未尽，我们便不愿受罪搬去隔壁了，在隔壁挤了这几晚上倒是?好好的。”