“本官在准备和宋家打这场仗的这几日里，想通了一些事情。上次喝酒时本官告诉过你，失踪的女子都是二十岁以下，二月生人。但宋嫣凉说过一句话，那只黑手曾想过抓你，因你有腿疾，已将你排除在外，可见他需要的是完美无缺的女人。”

寇凛余下的话没敢说出口，楚谣年岁小时不抓，如今将满二十，还抓她个老姑娘做什么？京中和周围几个省，多的是符合他要求的世家女，根本没必要。

楚谣问道：“那只黑手到底是何方神圣？”

“是一个神秘组织，势力遍布朝堂、民间以及江湖，深不可测。本官从前清理阉党时，还曾受过他们的指点，尔后他们便从本官身边销声匿迹。尽管本官觉得他们似有图谋，但不触及本官的利益，本官不会闲着没事去招惹他们。”

寇凛望着房顶，目色沉沉，“而宋家抓那些女子，据本官推测并不是要供奉给这个组织，应是为了世子的病求着他们制药，定国公世子是个肺痨鬼，御医私下里一直说没得救，结果二十几年了还没死，气色反而越来越好……”

楚谣听的脊背发寒，按照寇凛先前透露的信息，被抓走的女子是用来生孩子的，也就是拿婴儿入药？“那为何非得是二月生？”

“不知，这组织里大概有个巫医，喜欢搞一些神神道道的东西。”顿了顿，他后怕似的道，“幸好你早些年摔断了腿，不然，本官怕是见不到你了。”

“可我确实被他们掳走两次。”

“回京路上出钱掳你之人，是为救你性命。他应也是这个组织里的人，且身份不低，痴恋着你。兜了个大圈子，其实本官最初的推测是正确的。”

楚谣的屋子大，与他隔的有些远，许是怕守夜的家仆听见，他的声音又小，她听着十分吃力。

楚谣索性裹了件披风下床，准备走到寇凛的软榻前。

寇凛听见她一深一浅的脚步声，怕她夜间衣衫不整，也不好翘头看她，犹豫着道：“你要拿东西还是喝水？本官帮……”

话未说完，随着鼻间一缕淡淡药香，楚谣已在他床沿坐下：“掳我的人是想救我？”

明明衣裳穿的整整齐齐，还被披风裹的像粽子似得，寇凛躺着不动，突然转头看墙：“是吧。”

知道楚箫会被永平伯刺杀，怕殃及楚谣才出钱雇人掳走，若宋家想抓楚谣入药，该是藏入京城，此人却让小江师兄将楚谣送去开封一家石矿场。

“本官查证得知，那间石矿场是你楚家名下的产业，至于游湖遇刺……总之你没有危险，你那个身在敌营的爱慕者睿智冷静，并不是个疯子，一直在竭尽所能保护着你，先前将你从入药名单上划除，应也是他的功劳。”寇凛说起来，心里混不是个滋味。

“那会是谁？”楚谣怔怔，谢丛琰已经明确表示与他无关，也不是虞清。

“谁知道呢。”寇凛阴阳怪气。

楚谣实在想不出来，作为女儿身时，她鲜少外出，认识的男人屈指可数。

不对。

楚谣忽然想起另外一件事，她看向寇凛的侧脸：“大人，既然您确定我没有危险，您还欺骗我爹，跑来贴身保护我？”

寇凛主动提起此事，原本就是想说实话，静默一瞬，他从棉被里坐直了身体，与楚谣面对面。

房内未曾燃灯，漆黑一片，楚谣勉强能看清他的面部轮廓。

而她身上若隐若现的药香气，不断在寇凛鼻尖萦绕，黑暗的环境中，连呼吸都显得危险暧昧。

他喉结滑动几下：“本官知道你因那两千金生气，但那两千金本官不得不要，本官那晚来你府上，主要是为了告诉你爹画像的事儿，提醒他别跟错风向，并不为讨要封口费。”

这是楚谣不知道的，她微微一怔。

“你爹说心有所求，必矮人一头，不是本官不愿矮你爹一头，是本官不能矮他。我们立场不同，他保的是太子、是楚党一派的利益，而本官只效忠于圣上一人。”寇凛慢慢压下心头悸动，嘴角带着一抹苦笑，“你大概会觉得不可思议，本官一个权贪，竟将忠字挂在嘴边，其实本官也不懂忠为何物，但这是本官赖以生存的立场。”

他这一解释，楚谣稍稍一想就明白了。

他有心来提醒她爹一句，得当成利益交换，而非党派站队。

往后即使娶她，也不会低三下四的求娶，只能使用手段强逼着她父亲嫁女，与她楚家撇清关系，不对她父亲妥协。

所以刚才吃饭时，他才故意与自己东拉西扯的谈钱。

“本官应该趁着尚未深陷，早日抽身，替你哥和虞清摆平那些人，往后断了心思……”

寇凛非常不喜欢这种感觉，他若真娶了楚谣，往后他与楚修宁起争执时，她站哪一边？

若不小心透露些朝中秘密给她，她会不会转头就去告诉她爹？

这还只是小事，更多是寇凛觉得自己多了一个弱点。

最直观的就是那夜挨打，他像被人扼住喉咙，空有一身本事却无法还手。幸好揍他的是楚箫，是楚谣的亲哥哥，倘若换成真正的敌人，他又该怎么办？

可让他放手，他又满心舍不得。

所以趁着此次机会，躲藏进尚书府，与她多相处几日，确定一下自己的心。

原本并不想暴露身份，就这样以老嬷嬷的身份待着就好，但这才第一天，他就忍不住了。

“哎，本官刚在屋顶吹了半宿冷风，想了很多。”寇凛抬手解下脖子上一条红绳，绳上挂着一枚小小的金钥匙。

“恩？”楚谣还凝眉沉浸在他说的立场上。

“我刚才说的那些，都是我的事情，你无须考虑。”寇凛提着那枚金钥匙，悬在两人眼前，“你需要想的是，你今后可愿与我做个伴？”

距离近在咫尺，几乎鼻尖相触，楚谣呼吸一滞：“大人……”

黑暗中，寇凛眼角眉梢松懈着露出些许疲惫：“而我必须提醒你的是，大梁立国以来，在我之前的十三任锦衣卫指挥使看似位高权重，却无一人善终。今日大朝会的事情你也知道的，我始终是个没有世家背景的亡命之徒，为在这世道求个生存，这些年树敌无数，一不小心便是万劫不复。你总说我能带给你心安，可你往后最大的不安稳，必定是我带来的。”

顿了顿，他又轻轻一笑。指节牵动手里的红绳，使金钥匙在楚谣眼前徐徐摇晃着，“但只要我活着一日，便保你一日安稳。即使我死了，也定会为你谋好退路，留给你几辈子也花不完的金子……没办法，我没念过什么书，生来就是这么俗，如此，你愿与我做个伴么？”

作者有话要说：　　起码十二点前更上了，哎呦喂，别骂我，有点累哈。

☆、定情

“我……”

楚谣看不清寇凛的表情, 视线追随那枚在眼前轻微晃动的钥匙状物体, 回味他方才说的话。

他是想与她定下白头之约？